“Si miras una cuenca, particularmente en el suroeste, tienes todos estos afluentes y arroyos efímeros que están unidos entre sí como capilares”, dijo Gillespie. “Y la regla de Trump nos lastimó a todos, porque todos estamos río abajo de esas aguas. La regla de Trump fue muy extrema al eliminar las protecciones en las aguas ”.
Los grupos agrícolas y de construcción están sopesando un atractivo.
“Este fallo genera incertidumbre sobre los agricultores y ganaderos de todo el país y amenaza el progreso que han logrado para administrar responsablemente el agua y los recursos naturales”, dijo Zippy Duvall, presidente de la Federación de la Oficina Agrícola Estadounidense. “Estamos revisando el fallo para determinar nuestro próximo curso de acción”.
Kerry Lynch, portavoz de la Asociación Nacional de Piedra, Arena y Grava, dijo que su grupo estaba decepcionado por el fallo y estaba “evaluando la decisión del tribunal en este momento”.
La regla de Trump fue una revisión de una regla anterior promulgada por la administración Obama en 2015, conocida como Waters of the United States. Esa regla utilizó la autoridad de la Ley de Agua Limpia de 1972 para proteger alrededor del 60 por ciento de las vías fluviales del país, incluidas grandes masas de agua como la Bahía de Chesapeake, el río Mississippi y Puget Sound, así como cabeceras, humedales y arroyos estacionales más pequeños. y arroyos que corren temporalmente bajo tierra.
Trump derogó la política en 2019, calificándola de “una de las regulaciones más ridículas de todas” y alegando que su derogación hizo que los agricultores lloraran de gratitud. Un año después, la EPA finalizó su política de reemplazo, conocida como Regla de Protección de Aguas Navegables, que eliminó las protecciones para más de la mitad de los humedales del país y cientos de miles de millas de arroyos de tierras altas al reducir la definición de lo que constituye un “agua del río”. Estados Unidos ”que merece protección federal.
Con las reglas de Trump y Obama fuera de los libros, las aguas de la nación ahora están protegidas por una regla de 1986, que tanto los ambientalistas, los agricultores y los desarrolladores se han lamentado como tan contradictorios y mal redactados que resultó en miles de disputas legales sobre la contaminación del agua que arrastraron durante años.
“Fue terriblemente confuso”, dijo Mark Ryan, un ex abogado de la EPA. “Se requirió un proceso muy complicado y que consumió mucho tiempo” para determinar si los cuerpos de agua calificaban para la protección federal contra la contaminación.
Este verano, Michael S. Regan, el administrador de la EPA, anunció planes para comenzar a elaborar una nueva regla de protección del agua que podría completarse el próximo año.