INDIANAPOLIS — La Cámara de Representantes de Indiana aprobó el viernes un proyecto de ley que prohibiría casi todos los abortos en el estado, enviando la legislación de regreso al Senado estatal para consultar sobre cambios en la Cámara.
Los miembros de la Cámara avanzaron la prohibición casi total del aborto 62-38 con excepciones limitadas, incluso en casos de violación e incesto, y para proteger la vida y la salud física de la madre.
La medida pasa ahora al Senado. Si se aprueba tal como está, los legisladores de Indiana se convertirán en los primeros en la nación en aprobar una nueva legislación que restringe el acceso al aborto desde que el fallo de la Corte Suprema de los EE. UU. en junio eliminó su estatus protegido como un derecho constitucional. La medida entonces iría al gobernador Eric Holcomb, quien no ha indicado si la firmará.
La representante republicana Wendy McNamara de Evansville, quien patrocinó el proyecto de ley, dijo que la legislación “refleja el entendimiento de que este es uno de los temas más difíciles y polémicos de nuestra vida”.
Afuera de la cámara de la Cámara el viernes, activistas por el derecho al aborto corearon los comentarios de los legisladores, portando carteles como “Roe roe roe your vote” y “Build this wall” entre la iglesia y el estado. Algunos demócratas de la Cámara usaron blazers sobre camisetas rosas que decían “Prohibiciones de nuestros cuerpos”.
La versión de la prohibición de la Cámara agregó excepciones para proteger la salud y la vida de la madre después de frecuentes solicitudes de médicos y otras personas que testificaron la semana pasada ante un comité del Senado. También permite abortos si a un feto se le diagnostica una anomalía letal.
El proyecto de ley también elimina los plazos aprobados por el Senado en función de la edad para abortos en casos de violación o incesto: hasta 12 semanas para menores de 16 años y ocho semanas para mayores de 16 años. En cambio, crea una prohibición general después de 10 semanas posteriores a la fertilización en los abortos en casos de violación e incesto. No se requerirá que las víctimas firmen una declaración jurada notariada que acredite un ataque.
La votación del viernes se produjo una semana después de que el Senado controlado por los republicanos aprobara por poco la prohibición con medidas similares. Los senadores estatales podrían considerar la prohibición del aborto respaldada por la Cámara el viernes por la tarde, cuando sean posibles más cambios.
Los legisladores de la Cámara y el Senado escucharon horas de testimonio durante las últimas dos semanas, cuando los residentes de todos los lados del tema rara vez, si es que alguna vez, apoyaron la legislación. La oposición de los partidarios del derecho al aborto dijo que el proyecto de ley va demasiado lejos, mientras que los activistas contra el aborto expresaron que no va lo suficientemente lejos.
Indiana fue una de las primeras legislaturas estatales dirigidas por republicanos en debatir leyes más estrictas sobre el aborto después de que la Corte Suprema de EE. UU. anulara Roe v. Wade. La prohibición propuesta también se produjo después de la tormenta política sobre una víctima de violación de 10 años que viajó al estado desde el vecino Ohio para interrumpir su embarazo. El caso llamó mucho la atención cuando un médico de Indianápolis dijo que el niño había venido a Indiana debido a la prohibición de “latidos cardíacos fetales” de Ohio.
La representante demócrata Maureen Bauer habló entre lágrimas sobre las personas en su distrito de South Bend que se oponen al proyecto de ley (los esposos que respaldan a sus esposas, los padres que apoyan a sus hijas), así como las mujeres “que exigen que se nos vea como iguales”.
Los comentarios de Bauer fueron seguidos por vítores estridentes de los manifestantes de los pasillos y aplausos rápidamente apagados de sus compañeros demócratas.
“Es posible que no hayas pensado que estas mujeres aparecerían”, dijo Bauer. “Tal vez pensaste que no estaríamos prestando atención”.
El 29 de julio, los legisladores de Virginia Occidental dejaron pasar la oportunidad de ser el primer estado con una prohibición unificada después de que su Cámara de Delegados se negara a estar de acuerdo con las enmiendas del Senado que eliminaban las sanciones penales para los médicos que realizan abortos ilegales. En cambio, los delegados pidieron que un comité de la conferencia considerara los detalles entre los proyectos de ley.
Los debates se producen en medio de un panorama en evolución de la política del aborto en todo el país, ya que los republicanos enfrentan divisiones partidarias y los demócratas ven un posible impulso en el año electoral.
La votación de la Cámara de Representantes de Indiana ilustró aún más una cámara profundamente dividida, que anteriormente derrotó una enmienda que habría eliminado las excepciones por violación e incesto. La mayoría de los miembros del Partido Republicano querían su destitución.
La votación de la Cámara y las discusiones de los legisladores mostraron una división similar a la que se vio en el Senado sobre esas mismas excepciones, que permanecieron en el proyecto de ley del Senado cuando fracasó un intento entre los senadores la semana pasada.
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Arleigh Rodgers es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos. Síguela en Twitter en https://twitter.com/arleighrodgers
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