Los niños nacidos de madres que tuvieron infecciones del tracto urinario o genital durante el embarazo parecen tener un mayor riesgo de leucemia infantil, dicen los investigadores que informan un análisis de registro danés que puede apuntar a estrategias preventivas para la enfermedad.
La investigación fue publicada en línea hoy en Red JAMA Abierta.
El equipo estudió a más de 2,2 millones de niños nacidos en Dinamarca durante más de tres décadas, vinculando sus registros en múltiples registros nacionales para examinar tanto el riesgo de cáncer posterior como las tasas de infección materna.
Descubrieron que, en general, al menos una infección materna durante el embarazo se asoció con un aumento del 35 % en el riesgo de leucemia en los niños, que aumentó al 65 % para las infecciones del tracto urinario y al 142 % para las infecciones genitales.
“Los hallazgos de este gran estudio de cohorte basado en la población sugieren que las infecciones maternas del tracto urinario y genital durante el embarazo están asociadas con un mayor riesgo de leucemia infantil en la descendencia”, dijo el autor principal Jian-Rong He, DPhil, División de Estudio de Cohorte de Nacimiento, Mujeres y niños de Guangzhou‘Centro Médico s, Guangzhou, China.
Sin embargo, añadió que “el riesgo absoluto asociado seguía siendo pequeño dada la rareza” de la enfermedad. En términos absolutos, la diferencia de riesgo entre los niños expuestos y no expuestos fue de 1,8 casos por 100 000 años-persona para cualquier infección, 3,4 casos por 100 000 años-persona para infección por tracción urinaria y 7,1 casos por 100 000 años-persona para infección del tracto genital.
Las infecciones maternas durante el embarazo pueden estar asociadas con alteraciones cromosómicas e inmunológicas en el feto, especulan los autores.
“Dado que se sabe poco sobre la etiología de la leucemia infantil”, estos resultados “sugieren una dirección importante para la investigación sobre la etiología de la leucemia infantil, así como el desarrollo de posibles medidas preventivas”, escriben.
En muchos países, a las mujeres embarazadas se les realizan pruebas para detectar infecciones del tracto urinario y vaginosis bacteriana, y se las trata con antibióticos en la atención prenatal, ya que estas infecciones están relacionadas con resultados perinatales adversos, señalaron.
Detalles del estudio
El equipo realizó un gran estudio poblacional que incluyó a todos los nacidos vivos en Dinamarca entre 1978 y 2015.
Después de las exclusiones, recopilaron información sobre 2.222.797 niños, vinculando datos de varios registros nacionales, incluido el Registro médico danés de nacimientos, el
Registro Nacional Danés de Pacientes y el Registro Nacional Danés de Cáncer, para identificar casos de cáncer infantil e infección materna durante el embarazo.
Luego, los resultados se validaron comparándolos con los de 2,6 millones de nacidos vivos en Suecia entre 1988 y 2014, para quienes se disponía de datos similares a través de la vinculación con varios registros suecos.
La cohorte danesa fue seguida durante una media de 12 años por persona, lo que arrojó un total de 27 millones de años-persona. Un poco más de la mitad (51,3%) eran niños.
Se diagnosticó cáncer a 4362 niños antes de los 15 años de edad, de los cuales 1307 tenían leucemia (1050 tenían leucemia linfocítica aguda), 1267 tenían un tumor cerebral, 224 tenían linfoma y 1564 tenían otros cánceres.
Se diagnosticó al menos una infección durante el embarazo en 81.717 madres (3,7%). Las infecciones del tracto urinario fueron las más frecuentes (en el 1,7 % de las mujeres), seguidas de la infección del tracto genital (en el 0,7 %), la infección del sistema digestivo (en el 0,5 %) y la infección del tracto respiratorio (en el 0,3 %).
Las mujeres con alguna infección durante el embarazo tenían más probabilidades de ser más jóvenes y primíparas que las mujeres que no tenían infecciones, y también tenían más probabilidades de tener menos años de educación, un IMC más alto antes del embarazo, diabetes y fumar durante el embarazo temprano.
El parto prematuro y los bebés con bajo peso al nacer también fueron más comunes en mujeres con infecciones durante el embarazo.
Los modelos de regresión de riesgos proporcionales de Cox revelaron que, después del ajuste por factores de confusión, cualquier infección materna se asoció con una razón de riesgo de leucemia infantil de 1,35.
Un análisis posterior reveló que la asociación fue impulsada por la infección del tracto genital, con una razón de riesgo para la leucemia infantil de 2,42, y la infección del tracto urinario, con una razón de riesgo de 1,65.
Además, los niños nacidos de mujeres que tuvieron una infección de transmisión sexual durante el embarazo tenían una razón de riesgo para desarrollar leucemia de 3,13 en comparación con los niños no expuestos.
No hubo asociaciones entre otras infecciones maternas y la leucemia infantil.
Los patrones de asociación entre las infecciones maternas y la leucemia infantil fueron similares al observar los subtipos de enfermedades, así como en la cohorte de validación sueca, agregan.
Al interpretar los resultados, los investigadores advierten que, dado que los datos sobre la infección materna se extrajeron de los datos del hospital, “las infecciones más leves y las que no
diagnosticados o tratados en establecimientos de salud especializados no fueron capturados”.
“Además, algunas infecciones podrían capturarse porque la madre buscó atención por otras afecciones más graves, lo que podría sesgar la asociación de infecciones maternas y leucemia infantil”.
El estudio fue apoyado por becas del Consejo de Becas de China–Universidad de Oxford; Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China; Consejo Danés para la Investigación Independiente; Unión Nórdica del Cáncer; Fondo de Novo Nordisk; y el Consejo Sueco para la Vida Laboral y la Investigación Social. El Dr. He informó haber recibido una beca de doctorado del Consejo de Becas de China durante la realización del estudio. Varios otros coautores tienen divulgaciones; la lista completa se puede encontrar con el artículo original.
Red JAMA Abierta. Publicado en línea el 20 de febrero de 2023. Texto completo
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