Sídney ha perdido casi la mitad de sus clubes de bolos desde la década de 1980, según ha descubierto una nueva investigación de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
Puntos clave:
- Los clubes de bolos han enfrentado dificultades financieras debido a la caída de los costos de membresía y mantenimiento.
- Algunos clubes se han salvado mediante la reinvención y la fusión.
- El número de clubes en Sydney está en un nivel más sostenible, dice un académico
La cantidad de clubes se redujo de 210 en 1980 a 128 en 2022, y 51 de los cierres ocurrieron en la última década.
El apetito por abrir nuevos clubes también ha disminuido, ya que no se establecieron nuevos clubes en los 15 años anteriores a 2020.
El profesor Robert Freestone de la Escuela de Entorno Construido de la universidad dijo que los cierres estaban dejando un vacío en las comunidades.
“A medida que desaparecen más, perdemos no solo una parte significativa de nuestro paisaje cultural, sino también otro espacio que es importante para muchas personas”, dijo el Dr. Freestone.
¿Por qué están cerrando los clubes?
Los clubes han luchado para que sus números de membresía vuelvan a los niveles que experimentaron en las décadas de 1950 y 1960, cuando la Generación Silenciosa comenzó a jugar bolos en grandes cantidades, dijo el Dr. Freestone.
“Algunos de los clubes más pequeños, en particular, han tenido problemas con la disminución de membresías”, dijo a ABC Radio Sydney.
El Dr. Freestone dijo que los costos de mantenimiento de las casas club y los greens habían ejercido presión sobre muchos clubes.
“Eso ha provocado esta oleada de cierres”, dijo el Dr. Freestone.
“O en algunos casos, un movimiento para amalgamar”.
¿Cómo puede sobrevivir un club?
El estudio sugiere que los clubes que han sido más emprendedores han logrado mantenerse a flote o convertirse en entidades más grandes.
El director nominado de Eastlakes Sports Club, Stephen Hannan, dijo que solo tienen 22 jugadores de bolos y han estado tratando de diversificarse para atender a las familias, ofreciendo clases de ejercicio y áreas para comer al aire libre.
“Tenemos dos greens y queríamos convertir el segundo green en mesas y barbacoas”, dijo Hannan.
“No podemos sobrevivir solo con nuestros tazones”.
El Marrickville Bowling Club en el interior oeste de Sydney enfrentaba conflictos financieros a principios de la década de 2000, lo que obligó al club a tratar de atraer más clientes que la comunidad de bolos, secretario gerente Mick Roach dijo.
“Necesitaba dar la vuelta. Estaba sufriendo una caída en el comercio, como muchos otros clubes”, dijo Roach.
Ahora el club disfrutó del éxito a través de los bolos descalzos, el restaurante y la música en vivo tres noches a la semana que atienden principalmente al grupo de edad de 35 a 65 años.
“Debe tomar los siguientes pasos después, que son poner el negocio en liquidación o necesita morder la bala y hacer cambios”, dijo Roach.
Un futuro más brillante
El Dr. Freestone creía que anteriormente había un exceso de oferta de clubes en algunas áreas y que la cantidad de clubes en Sydney ahora se encontraba en un nivel más sostenible.
“Muchos de ellos… tenían varios clubes muy cerca unos de otros, por lo que simplemente no era viable”, dijo el Dr. Freestone.
“Si pudiera parafrasear a Mark Twain: los informes de su declive terminal serían algo exagerados. Creo que tal vez volvamos”.