Ben Chifley entendió la banca.
Cuando formalizó la banca central en Australia, demostró que también entendía cómo deberían funcionar el poder y la responsabilidad en una democracia.
El marco establecido por Chifley se ha mantenido prácticamente sin cambios y ha sustentado el funcionamiento del Banco de la Reserva de Australia desde que se estableció.
Hasta ahora.
Era la opinión de Chifley, y la de la comisión real de 1935 en la que se sentó, que el gobierno debería retener responsabilidad última de la política monetaria.
Pero eso cambiará si el tesorero, Jim Chalmers, se sale con la suya.
La revisión del RBA que Chalmers encargó se ha pintado como una revisión importante del RBA. Esto es cierto, pero no por las razones que han recibido más atención.
La propuesta de dividir el RBA en dos juntas es un ajuste menor. Mucho más importante es la propuesta de eliminar los frenos y contrapesos fundamentales que estableció Chifley.
El RBA siempre ha tenido autonomía diaria sobre el funcionamiento de la política monetaria.
Sin embargo, la sección 11 de la Ley RBA otorga al tesorero el poder de anular la RBA.
Esto es Democracia 101.
El RBA toma decisiones que tienen enormes consecuencias para la mayoría de los australianos, si no para todos.
La Sección 11 deja en claro que la responsabilidad última de las subidas de tipos de interés no recae en los tecnócratas no elegidos, sino en los políticos elegidos democráticamente.
Los inquilinos y titulares de hipotecas cuyas vidas pueden verse destrozadas por las subidas de tipos de interés pueden ejercer su poder en las urnas para pedir cuentas a los responsables.
Desafortunadamente, Chalmers se ha bebido el Kool-Aid neoliberal y propone eliminar la sección 11.
Este es un ataque impresionante a una salvaguardia democrática esencial.
La revisión de la RBA recomendó la eliminación de los poderes del tesorero para invalidar la RBA para “mejorar aún más” la independencia del RBA.
Sin duda lo haría. Y eso es exactamente lo que quiere Chalmers.
Le hace la vida mucho más fácil si la gente cree que los aumentos de las tasas de interés son culpa de la mano invisible del mercado o del RBA que todo lo sabe.
Elimina la presión sobre él para que actúe para reducir la inflación y redistribuir la riqueza para hacer que nuestra economía sea más justa.
También aísla al RBA de la rendición de cuentas y le permite seguir una agenda estrecha que sirve a los intereses de las corporaciones y del sector financiero por encima del bienestar del pueblo australiano.
La priorización de la independencia sobre la rendición de cuentas tiene sus raíces en la falacia neoliberal de que la política monetaria es un ejercicio empírico que debería estar por encima del desordenado negocio de la política.
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En este mundo de fantasía, las decisiones sobre las tasas de interés son simplemente una cuestión de proporcionar los datos correctos a las personas adecuadas para que puedan, libres de influencias políticas, obtener el número correcto.
Sin embargo, según admite el propio RBA, entre la mitad y las tres cuartas partes del actual episodio de alta inflación es el resultado de shocks de oferta que los modelos del RBA no se adaptan bien a la comprensión y que los aumentos de las tasas de interés pueden hacer poco para compensar.
A pesar de esto, el RBA decidió aumentar las tasas de interés en un récord de 10 reuniones consecutivas durante el año pasado.
Esto se produce después de que el gobernador del RBA, Philip Lowe, pasó la mayor parte de 2021 diciéndoles a todos que era muy poco probable que las tasas de interés aumentaran hasta 2024.
Chalmers quiere hacernos creer que para mejorar la “credibilidad” necesitamos dar autonomía absoluta a un organismo no electo que toma decisiones subjetivas sobre la base de análisis incompletos que contradicen directamente las decisiones que tomaron dos años antes.
El panel de revisión de RBA señala que los poderes de la sección 11 nunca se han utilizado. Este es un argumento a favor de su mantenimiento, no de su abolición.
Es posible que no se hayan utilizado, pero sin duda han sido útiles.
La semana pasada, el ex primer ministro Paul Keating detalló cómo su amenaza de usar los poderes de la sección 11 en la década de 1980 llevó al RBA a aumentar las tasas de interés antes de lo que planeaban.
Esto desmiente el tropo de que la independencia del banco central es sacrosanta porque los políticos se mostrarían reacios a subir las tasas de interés.
Más importante aún, demuestra la rendición de cuentas en acción.
Eliminar la supervisión democrática sobre el RBA sería la capitulación final de los laboristas ante el poder del capital y el pensamiento de grupo neoliberal.
Chalmers propone destrozar el legado de Chifley y ceder totalmente la política monetaria al club de banqueros centrales que no ha hecho nada para detener el aumento de la desigualdad o el deterioro del clima del planeta.
El RBA es un organismo gubernamental y los gobiernos deben ser responsables ante el pueblo.
Perder esto de vista es andar por un camino muy peligroso.
Ben Chifley entendió esto. Jim Chalmers no.
2023-05-01 17:00:37
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