Estados Unidos se enfrenta a su segundo Día de Acción de Gracias de la pandemia en mejor forma que la primera vez, gracias a la vacuna, aunque algunas regiones están experimentando oleadas de casos de COVID-19 que podrían empeorar a medida que las familias viajan por el país para reuniones que eran imposibles Hace años.
Casi 200 millones de estadounidenses están completamente vacunados. Eso deja a decenas de millones que aún no han recibido un disparo en el brazo, algunos de ellos por desafío. Los hospitales en el frío Upper Midwest, especialmente en Michigan y Minnesota, están llenos de pacientes con COVID-19 que en su mayoría no están vacunados.
Los hospitales de Michigan informaron sobre 3.800 pacientes con coronavirus al comienzo de la semana, con un 20% en unidades de cuidados intensivos, cifras que se acercan a los días más sombríos del inicio de la pandemia en 2020. El estado tuvo una tasa de casos nuevos en siete días de 572 por cada 100,000 personas el martes, la más alta de la nación, seguida por New Hampshire con 522.
En el oeste, Nuevo México, Arizona, Colorado, Utah y Montana también ocuparon un lugar destacado. Algunas comunidades de Colorado, incluida Denver, están recurriendo a órdenes de máscaras para interiores para reducir el riesgo, una política que también se ha adoptado en el área de Buffalo, Nueva York, y el condado de Santa Cruz, California.
Las estadísticas en Michigan son “horribles”, dijo el Dr. Matthew Trunsky, especialista en respiración de Beaumont Health en los suburbios de Detroit.
“Pasamos frío y nos mudamos adentro y tenemos grandes bolsas de personas no vacunadas”, dijo. “No puede haber grupos de personas no vacunadas que no quieran estar enmascaradas y no esperar tener brotes, no esperar perder a sus padres, no esperar perder maestros”.
Durante una visita reciente al consultorio, alentó a un paciente que usa oxígeno a vacunarse. El paciente se negó y ahora está en el hospital con COVID-19, confiando desesperadamente en aún más oxígeno, dijo Trunsky.
Dijo que continúa encontrando pacientes y sus familiares que defienden teorías de conspiración sobre la vacuna.
“Varias personas de 40 años murieron en el último mes, 100% no vacunadas”, dijo Trunsky. “Es increíblemente triste ver morir a una mujer con adolescentes. Especialmente con ese grupo de edad, es casi 100% prevenible”.
En Detroit, donde menos del 40% de los residentes elegibles estaban completamente vacunados, el alcalde Mike Duggan dijo que las hospitalizaciones se han duplicado desde principios de noviembre.
“Tenemos demasiadas personas en este país que hemos perdido porque creyeron algunas tonterías en Internet y decidieron no vacunarse”, dijo Duggan, un ex ejecutivo del hospital.
A pesar de los puntos conflictivos, las perspectivas en los EE. UU. En general son significativamente mejores que en Acción de Gracias de 2020.
Sin la vacuna, que estuvo disponible a mediados de diciembre de 2020, Estados Unidos hace un año promediaba 169,000 casos y 1,645 muertes por día, y alrededor de 81,000 personas estaban en el hospital con COVID-19. Estados Unidos tiene ahora un promedio de 95.000 casos, 1.115 muertes y 40.000 en el hospital.
Los aeropuertos se han atascado. Más de 2,2 millones de personas pasaron por los controles de seguridad el viernes, el día más ocupado desde que la pandemia cerró los viajes a principios de 2020. En algunos días recientes, el número fue el doble que el del Día de Acción de Gracias hace un año.
Sarene Brown y tres niños, todos vacunados, volaban a Atlanta desde Newark, Nueva Jersey, para ver a su familia. Personas cercanas a ellos han muerto por COVID-19.
“Estoy agradecido de estar aquí, y no estoy en el cielo, y estoy agradecido por mi familia y porque Dios me ayudó a sobrevivir”, dijo Neive Brown, de 7 años, quien recibió su primera dosis.
Más de 500,000 estadounidenses han muerto de COVID-19 desde el último Día de Acción de Gracias, con un número total de muertos de más de 770,000.
“Alentamos a las personas que se reúnan a hacerlo de manera segura después de haber sido completamente vacunadas, como hemos estado diciendo durante meses”, dijo la Dra. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. “Creo que esto es muy diferente porque en realidad tenemos las herramientas para prevenir la gran mayoría de los casos”.
El Dr. Eric Topol, director del Instituto Traslacional de Investigación Scripps, dijo que su optimismo se ve atenuado por la capacidad de la variante delta para saltar de una persona a otra, especialmente entre los millones que no están vacunados o que deben recibir un refuerzo. (Topol es editor en jefe de Medscape).
“Eso equivale a una vulnerabilidad muy alta”, dijo Topol.
El hospital público de Denver, Denver Health, está enviando personas a otro lugar debido a la falta de camas. Los miembros del personal estaban agotados por tratar a pacientes con COVID-19 y a otras personas que habían pospuesto otras necesidades médicas, dijo el director ejecutivo Robin Wittenstein.
“Nuestro sistema está al borde del colapso”, dijo.
Arizona reportó al menos 2,551 pacientes con COVID-19 en hospitales, muy por debajo del pico del invierno pasado, pero sigue siendo motivo de preocupación. Las autoridades dijeron que las camas eran limitadas.
Los reporteros de AP Colleen Slevin en Denver, Corey Williams en Detroit, Ted Shaffrey en Newark, Nueva Jersey, y la escritora médica de AP Carla K. Johnson contribuyeron a esta historia.
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