La estrella del sur de Sydney, Damien Cook, se sinceró sobre el momento en que se lanzó un supuesto insulto racial a su compañero de equipo Latrell Mitchell y reveló el conmovedor acto de apoyo de Jarome Luai de Penrith.
Cook también respondió a las afirmaciones de que el comentario del adolescente no tenía “motivaciones raciales”.
Cook fue uno de los tres jugadores de Rabbitohs que fueron vistos en cámara dando la vuelta en el túnel en el medio tiempo de su choque de la Ronda 2 con los Panthers cuando ocurrió el incidente.
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Hablando en Fox League Podcast, el joven de 31 años recordó el puro “shock” que sintió cuando escuchó el comentario de un adolescente entre la multitud.
“Es un gran shock, no crees que vaya a suceder en este día y edad. En 2023 no crees que algo así vaya a suceder en absoluto”, dijo Cook.
“Vemos muchas cosas que suceden en las redes sociales, pero esto fue en persona. Este es un niño pequeño que está sentado justo en el túnel cuando Latrell camina hacia allí y se inclina para decirlo y se asegura de que lo escuche.
“Simplemente no está encendido en absoluto. Fue un shock total y creo que si ves las imágenes, nos ves a todos reaccionar al mismo tiempo, girar la cabeza muy rápido”.
Los Rabbitohs y Panthers se estaban atascando entre sí en el campo, pero tan pronto como ocurrió el incidente, la mentalidad de ser rivales se abandonó y los jugadores se unieron.
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“Todavía recuerdo que Luai se dio la vuelta y se dirigió hacia la multitud también porque lo escuchó”, dijo Cook.
“Estaba a favor de Latrell y le dije eso después del juego que realmente aprecié su reacción en ese momento. Espero que Latrell sintiera el amor no solo de sus compañeros de equipo sino también de la oposición.
“Podemos ir cara a cara en el campo, pero cuando salimos es un juego diferente”.
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El culpable del hecho fue identificado como un joven de 15 años. Su padre dijo después del incidente que su hijo “no debería haber dicho lo que dijo”, según un corporación de noticias informe.
Hace poco más de dos semanas El heraldo de la mañana de Sídneyinformó que el adolescente estaba disputando la acusación de que el comentario dirigido a Mitchell tenía “motivaciones raciales”.
Cook no ha visto ese informe, pero se desconcertó cuando se le preguntó al respecto.
“No sé cómo puedes decir eso sin sentirte racista por ese comentario”, declaró.
“Creo que Nicho Hynes lo resumió muy bien y lo hablamos después del partido con los medios con mucha emoción y mucha protección de nuestro compañero de equipo, y es que él necesita educación. No es para ser nombrado y avergonzado.
“Se trata de educación y de que esa persona vaya y aprenda sobre la cultura y también comprenda algo del daño que ha hecho.
“No he visto ninguno de los comentarios o artículos sobre (las afirmaciones), pero definitivamente no veo cómo puedes decir eso y no vincularlo con el racismo de inmediato”.
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Cook también dio una actualización sobre el bienestar de Mitchell, compartiendo que el fullback estrella “está muy bien” y agregó que elogió la capacidad de recuperación del joven de 25 años.
“La forma en que se manejó en medio de un juego, en el medio tiempo, cuando las emociones están altas, la forma en que se comportó y lo hizo de la mejor manera posible para él, todo es mérito suyo”, dijo Cook.
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“Espero que sintiera el amor no solo de nosotros, sino también de los jugadores de los Panthers y de toda la comunidad. Espero que sintiera que todos lo respaldaban porque definitivamente lo hicimos.
“Definitivamente no hay lugar para el racismo no solo en el fútbol sino en la vida en general. Esta es solo otra lección para todos que no tiene cabida en nuestro juego ni en ningún otro lado.
“Es triste porque sé que no es la primera vez que experimenta esto: sucedió en línea y ahora sucedió en persona.
“Espero que definitivamente sienta nuestro apoyo, cómo lo apoyamos, siempre lo haremos… Junto con su hermano (Shaquai) también”.