JEFFERSON CITY, Missouri — El Departamento de Justicia anunció el miércoles que está investigando si Missouri ha violado las leyes de derechos civiles al internar en instituciones a adultos con enfermedades mentales graves.
La investigación revisará si el uso de tutelas y curatelas por parte de Missouri en lugar de formas de asistencia menos restrictivas despoja innecesariamente a las personas de su independencia, dijo la agencia federal.
Las tutelas y curatelas otorgadas por un tribunal le dan a alguien el control sobre ciertas decisiones para otra persona, incluido el lugar donde vive.
“Con demasiada frecuencia, las personas con discapacidades han sido ilegalmente aisladas en instituciones y despojadas de su autonomía”, dijo en un comunicado la fiscal general adjunta Kristen Clarke, de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. “La División de Derechos Civiles continuará defendiendo los derechos de las personas con discapacidades de salud mental para acceder a los servicios comunitarios que necesitan y participar plenamente en la vida comunitaria”.
La agencia federal no respondió de inmediato a una solicitud de más detalles sobre la investigación.
Una portavoz del Departamento de Salud Mental de Missouri dijo que la agencia planea cooperar plenamente con la investigación. La portavoz del gobernador republicano Mike Parson, Kelli Jones, dijo que era demasiado prematuro para comentar.
La investigación de Missouri es parte de los esfuerzos de la División de Derechos Civiles para hacer cumplir de manera más agresiva un fallo de la Corte Suprema de EE. UU. de 1999 destinado a garantizar que las personas con discapacidades no estén innecesariamente aisladas mientras reciben ayuda del gobierno. La agencia lanzó la iniciativa bajo la administración de Obama.