Existe una asociación significativa entre el consumo de cannabis y la depresión y la ansiedad en los adultos jóvenes, sugiere una nueva investigación.
Los resultados de una encuesta realizada a estudiantes universitarios mostraron que la salud mental de quienes consumían cannabis empeoró durante un período de 5 años.
Bernard Sarmiento
“Una parte muy importante de este estudio es el hallazgo de un impacto creciente en la salud mental, basado en el empeoramiento de las puntuaciones de detección de depresión, ansiedad y bienestar psicológico”, dijo el co-investigador Bernard Sarmiento, estudiante de medicina de la Universidad de Florida Central. , Orlando, dijo Noticias médicas de Medscape.
Los hallazgos fueron presentados en la 32ª Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Adicciones (AAAP).
Psicogénico de uso común
Después del alcohol y el tabaco, el cannabis es el compuesto psicógeno más utilizado, dijo Sarmiento. En 2019, más de 200 millones de personas en todo el mundo consumieron la droga, con la mayor prevalencia entre los adultos jóvenes.
El uso en esta población también está creciendo. Los resultados de un estudio mostraron que las tasas de consumo de cannabis entre los estudiantes universitarios de EE. UU. Aumentaron del 34% en 2014 al 44% en 2020.
El cannabis puede afectar la cognición, el equilibrio, la respiración y el feto en desarrollo, pero también tiene efectos sobre la salud mental, dijo Sarmiento. El uso crónico está asociado con trastornos psicóticos y del estado de ánimo, agregó.
También puede provocar un trastorno por consumo de cannabis (CUD). Una encuesta mostró que 22 millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la CUD, siendo 22 años la edad media de aparición.
En los Estados Unidos, el cannabis es una sustancia controlada de la Lista I, y los estados individuales deciden si lo permiten o no para uso médico. Hasta la fecha, 37 estados lo han hecho. De estos, 18 estados más Washington, DC, también permiten el uso recreativo, anotó Sarmiento.
En Florida, la marihuana medicinal se legalizó en 2017. La legislación permite el uso de cannabis para ciertas afecciones como la epilepsia, el cáncer y el VIH.
Los investigadores examinaron los datos del Estudio Healthy Minds de 2015 a 2020, los años que rodearon la legalización en Florida. Este estudio, lanzado en 2007 por la Universidad de Michigan, Ann Arbor, encuesta periódicamente a una muestra aleatoria de estudiantes universitarios sobre una serie de problemas de salud mental.
La encuesta preguntó a los encuestados sobre el consumo de cannabis en los últimos 30 días. Usó el Cuestionario de salud del paciente-9 (PHQ-9) para evaluar la depresión, el Trastorno de ansiedad general-7 (GAD-7) para examinar la ansiedad y la Escala de florecimiento (FS) para observar el bienestar psicológico.
Del período de interés, hubo más de 300,000 respuestas a nivel nacional y 20,000 en el estado de Florida.
Respecto a los resultados
A nivel nacional, los resultados mostraron puntuaciones PDQ y GAD significativamente más altas, lo que indica una peor depresión y ansiedad; y puntuaciones FS más bajas, lo que indica una menor autoestima entre los consumidores de cannabis frente a los no consumidores (todas las comparaciones, PAGS <0,001).
Las puntuaciones tanto para los consumidores de cannabis como para los que no lo consumían empeoraron durante el estudio. Los estudiantes universitarios de hoy enfrentan una serie de factores estresantes, como posiblemente estar fuera de casa por primera vez, estar expuestos al alcohol y las drogas y no tener acceso a los apoyos adecuados, señalan los investigadores. También podría ser que más de ellos estén informando problemas de salud mental, añaden.
Dr. Ryan Hall
Ahora hay menos estigma en torno a las enfermedades mentales, lo que permite que los estudiantes se sientan “lo suficientemente cómodos como para admitirlo en una encuesta”, dijo el mentor de Sarmiento, Ryan Hall, MD, profesor asociado de psiquiatría de la Universidad de Florida Central en Orlando. Noticias médicas de Medscape.
Los investigadores encontraron que el consumo de cannabis fluctuaba un poco de un año a otro, pero en general no aumentó significativamente a nivel nacional, rondando alrededor del 20%. Esto puede deberse a que el estudio no se extendió por un período lo suficientemente largo, dijo Sarmiento.
Señaló que Oregón, un estado que permite el uso recreativo de cannabis, experimentó un aumento en el uso de cannabis de 2012 a 2016. “Sería interesante en [the] futuro para expandir el estudio a estados como Oregon, Washington y Colorado, “donde se permite el uso recreativo”, dijo Sarmiento.
También hubo un aumento con el tiempo en el número de encuestados que alcanzaron el umbral de depresión o ansiedad moderada o severa. “Esto puede ser preocupante, ya que las personas que están gravemente deprimidas y ansiosas, especialmente en situaciones como en la universidad, pueden tener crisis de salud mental. Y esas preocupaciones pueden aumentar durante los exámenes y la redacción de trabajos”, señaló Sarmiento.
Los puntajes entre los estudiantes universitarios de Florida “reflejaron lo que encontramos a nivel nacional”, agregó. Sin embargo, en Florida, la tasa de respuesta femenina fue “mucho más alta” que la tasa de respuesta masculina en un 70% frente al promedio nacional de 59,5%.
‘Situación del huevo y la gallina’
No está claro si es porque los estudiantes están deprimidos o ansiosos por consumir más cannabis, o si ese uso los hace más propensos a esas condiciones.
“Es una especie de situación del huevo y la gallina según los datos que tenemos, pero fue interesante que los consumidores de cannabis durante los 5 años tuvieran peores puntuaciones en las tres escalas”, dijo Sarmiento.
Las limitaciones del estudio citadas incluyeron su diseño transversal, lo que dificulta la evaluación de un vínculo causal; la dependencia de los autoinformes y que no investigó la cantidad o la frecuencia del consumo de cannabis.
“Entonces, alguien que solía usarlo una vez al mes ahora puede usarlo seis veces al mes o diariamente, o está menos preocupado por la criminalización y, por lo tanto, lo está reportando más”, dijo Hall. Además, la potencia del cannabis puede estar cambiando, agregó.
“Esto es especulativo, pero la gente puede tener un acceso más fácil a productos con concentraciones mucho más altas de THC”, tetrahidrocannabinol, el principal elemento psicoactivo del cannabis. Eso “podría traducirse en puntuaciones más altas incluso si la frecuencia de uso es la misma”, dijo Hall.
En respuesta a la pregunta de un delegado de la reunión, Sarmiento señaló que el estudio no investigó si los participantes del estudio estaban tomando medicamentos psiquiátricos.
“Un posible estudio futuro podría analizar cómo decenas de consumidores de cannabis que reciben tratamiento o asesoramiento o toman medicamentos contra la ansiedad o antidepresivos se comparan con los consumidores de cannabis que no recibieron esta intervención”, dijo.
¿Se necesita una prueba de detección?
Comentar para Noticias médicas de Medscape, Larissa Mooney, MD, ayuda a que los puntajes más altos de depresión y ansiedad y los puntajes más bajos de bienestar psicológico reportados por los estudiantes que consumen cannabis en este estudio sean “consistentes” con la literatura emergente.
“Los hallazgos de este estudio destacan las preocupaciones de salud mental que pueden justificar la intervención de detección o tratamiento entre los estudiantes universitarios que informan sobre el consumo de cannabis”, dijo Mooney, presidente electo de la AAAP.
32ª Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Adicciones (AAAP). Sesión de ponencia IV. Presentado el 12 de diciembre de 2021.
Los investigadores informaron no tener ningún conflicto de interés económico relevante.
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