Mujer Souris destrozando un campo de rugby en Inglaterra

Emily Tuttosi se sentó en las gradas y se imaginó jugando en el campo algún día.

La nativa de Souris, Man., estuvo en Inglaterra en abril de 2018 con sus compañeras del equipo de rugby femenino Dinos de la Universidad de Calgary para jugar una gira de partidos contra universidades de la zona. Durante el viaje, los Dinos lograron incluir en su agenda estar en el oeste de Londres para ver a las Saracens Women derrotar a las Harlequins Ladies por el título inaugural de Premier 15s, el nombre de la liga de rugby femenina más importante de Inglaterra. “Pensé, ‘Dios mío, me encantaría vivir y jugar aquí'”, dijo Tuttosi al Prensa Libre sobre Zoom.

Tuttosi no solo tenía el talento para jugar a ese nivel, sino que también tenía una entrada. Uno de sus entrenadores de Calgary tenía una conexión con uno de los clubes de la liga: el Loughborough Lightning. Con Tuttosi siendo cuatro veces All-Star de Canada West y dos veces campeón de Westman High School Rugby con los Souris Sabres, los Lightning estaban felices de darle la bienvenida a Tuttosi.

A pesar de sus humildes comienzos en Souris, un pequeño pueblo con poco más de 2600 habitantes que está justo al sur de Brandon, Tuttosi había llegado oficialmente a una de las ligas más respetadas del rugby femenino.

“La gente aquí ni siquiera ha oído hablar de Manitoba”, dijo Tuttosi riendo. “… Es bastante surrealista porque cuando estaba en Souris jugando con jugadores mayores que yo que iban a jugar rugby universitario, yo estaba como ‘Dios mío, esto es genial. ¿Podría jugar rugby en la universidad?’ Y ahora que me he esforzado para jugar en el primer puesto y en el nivel internacional, todavía es un poco salvaje. Si me hubieras preguntado hace cinco años si aquí es donde estaría, probablemente no lo habría hecho. sabe cómo responder”.

Tuttosi, excapitán de la selección nacional sub-20 de Canadá, pasó dos temporadas en Loughborough antes de firmar con los Exeter Chiefs. Ha sido una adquisición masiva para los Chiefs, ya que Tuttosi, cuyo puesto es el de hooker, fue nombrado el jugador del año 2020-21 del club. Hay cinco estadounidenses en el equipo, así como cuatro canadienses. El club de rugby de Exeter fue fundado en 1871 pero no tuvo un equipo femenino hasta el año pasado.

“Ser elegido por el personal y los jugadores como alguien que tuvo un impacto en este club en su temporada inaugural fue genial y un gran honor. Me di cuenta de lo privilegiado que soy de estar jugando aquí trabajando por una camiseta semana tras semana”. … Amo este club y amo jugar rugby y otros también vieron eso”, dijo Tuttosi.

“La gente aquí ni siquiera ha oído hablar de Manitoba”.
-Emily Tuttosi

El premio es apreciado, pero la pieza de hardware no ha sido la parte más gratificante de jugar en el extranjero. Para Tuttosi, de 26 años, ha visto crecer el juego femenino. La liga está en su quinta temporada y todavía tiene un largo camino por recorrer (la mayoría de los jugadores, sin incluir a Tuttosi, no reciben pago), pero se están logrando avances.

“Para las chicas más jóvenes, están tan emocionadas porque hay un camino despejado. Ahora también pueden estar en la televisión. Nuestros juegos se transmiten en la BBC, lo cual es enorme para el rugby femenino porque cuando tenía 14 años, definitivamente nunca vi eso”. Ahora, para la próxima generación que viene, tienen algo que ver y algo a lo que aspirar”.

Tuttosi también tiene algo a lo que aspirar. Ella espera conseguir un lugar en el equipo femenino senior canadiense antes de la Copa Mundial de Rugby 2022 en Nueva Zelanda en octubre. Después de ayudar a los canadienses No. 4 del ranking a vencer dos veces a los estadounidenses No. 6 del ranking para ganar el World Rugby Pacific Four Series en Glendale, Colorado, en noviembre, Tuttosi será considerado para el gran evento a finales de este año.

“Había estado al margen (de formar parte de la selección nacional). Obviamente, he estado jugando aquí, pero no me han devuelto la llamada, lo cual es difícil como atleta”, dijo Tuttosi, quien tiene una hermana gemela llamada Amy, que solía jugar al rugby en la Universidad de Acadia.

“Me di cuenta de lo privilegiado que soy de jugar aquí trabajando por una camiseta semana tras semana… Me encanta este club y me encanta jugar al rugby y otros también lo vieron”.
-Emily Tuttosi

“Pero me encantaba el rugby y no iba a dejar de jugar aquí para mejorar. Así que recibir la llamada (para el Pacific Four Series de World Rugby) fue muy especial. Ha pasado mucho trabajo y tiempo y para valió la pena fue increíble. Mi mentalidad ahora es seguir haciendo lo que estoy haciendo”.

Exeter estaría feliz si Tuttosi siguiera haciendo lo que está haciendo, ya que ayudó al club a lograr tres victorias consecutivas. Los Chiefs actualmente tienen marca de 8-0-3 en la temporada, lo que los coloca en el tercer lugar de la tabla. La semana pasada, derrotaron a Harlequin, los campeones defensores de la liga, 18-17 en un partido que llegó hasta el final.

Tuttosi ha pasado de soñar con jugar sobre el césped de Inglaterra a dominarlo.

“La oportunidad de luchar por una camiseta que tiene una hoja de arce es una gran razón para estar aquí. Esta liga es una de las mejores ligas femeninas del mundo, si no la mejor. Jugar en ella es un gran privilegio. Por ahora, por donde estoy, estoy dispuesto a posponer otras cosas para esencialmente vivir el sueño ahora mismo”.

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Twitter: @TaylorAllen31