Si el Los lobos de Minnesota no tenía tu atención después de una temporada 56-26 y si Antonio Edwards Si no tenían su atención cuando emergió como una de las próximas superestrellas de la NBA durante la temporada regular y la primera ronda de los playoffs, ahora tienen su atención.
Los Timberwolves tomaron ventaja de 1-0 contra el campeón defensor Nuggets de Denver en una serie de semifinales de la Conferencia Oeste.
Edwards, la superestrella emergente de 22 años de la NBA, anotó 25 de sus 43 puntos, el máximo del juego, en la primera mitad. Los Timberwolves derrotaron a Denver 106-99. Sábado. Fue la segunda actuación de Edwards con 40 puntos en los playoffs.
Se unió a Kobe Bryant como los únicos jugadores de 22 años o menos en anotar al menos 40 puntos en juegos consecutivos de playoffs, y Edwards, quien acertó 17 de 29 tiros de campo, se convirtió en el décimo jugador en anotar 35 o más puntos en tres partidos consecutivos como visitante. Juegos en una postemporada.
El segundo juego es el lunes en Denver (10 pm ET, TNT).
El juego tenía sus rarezas. Jamal Murray de Denver no anotó en la primera mitad por primera vez en su carrera de 59 partidos en los playoffs. Tres de los titulares de Minnesota (Mike Conley, Jaden McDaniels y Rudy Gobert) se combinaron para anotar dos puntos en la primera mitad, y el Sexto Hombre del Año de los Timberwolves, Naz Reid, no anotó en la primera mitad.
Y el entrenador en jefe de los Timberwolves, Chris Finch, tuvo un asiento detrás del banco después de someterse a una cirugía el miércoles para reparar una rotura del tendón rotuliano sufrida en una colisión lateral con Conley en la victoria por cierre contra Phoenix en la primera ronda. El entrenador asistente Micah Nori deambulaba por la banca gritando instrucciones, pero desde su asiento en la banca, Finch estaba en comunicación constante con Nori y el cuerpo técnico.
Pero Conley anotó en la segunda mitad, terminando con 14 puntos y 10 asistencias, Karl-Anthony Towns añadió 20 puntos y aunque su puntuación no fue un factor, Gobert tuvo 13 rebotes, tres asistencias y tres bloqueos y Reid anotó 16 puntos. la segunda mitad, incluidos 10 puntos consecutivos de los Timberwolves en un tramo.
Esta serie se parece más a un sembrado frente a un sembrado, considerando que ambos tenían la oportunidad de ocupar el primer puesto de cara al último día de la temporada regular.
Esta fue una gran señal para los Timberwolves, ya que se llevaron el Juego 1 como visitante y contrarrestó los 32 puntos, nueve asistencias, ocho rebotes y tres robos del dos veces MVP Nikola Jokic. Michael Porter Jr. añadió 20 puntos, seis rebotes y tres robos para Denver.
Ningún equipo de la NBA entiende mejor el baloncesto de los playoffs y lo que se requiere para triunfar en este momento de la temporada que los Nuggets.
Eso no significa que los Nuggets ganen todos los partidos de playoffs y no significa que repetirán como campeones de la NBA. Significa que son el equipo más difícil de vencer y otro equipo necesitará superar la ejecución de Denver para ganar una serie.
Todos los equipos lo saben. Los Timberwolves lo saben por la derrota de los playoffs de la temporada pasada ante los Nuggets.
En la victoria inicial de la serie el sábado, los Timberwolves impidieron que Denver los adelantara en la recta final y construyeron una ventaja de 102-91 con 1:36 restantes en el último cuarto con una escapada de 14 pies de Edwards.
Minnesota disparó al 71% en la segunda mitad y superó a los Nuggets 22-15 en los últimos seis minutos.
Los Timberwolves superaron en ejecución a los Nuggets
Ahora sólo les queda hacerlo tres veces más.