NORTH MIAMI BEACH, Fla. – Los residentes de un rascacielos del área de Miami cargaron ropa y objetos de valor en maletas, cestas de lavandería y vagones y los llevaron con ruedas a los automóviles que esperaban después de que se vieron obligados a evacuar el edificio cuando se descubrió que no era seguro en una revisión provocada por el derrumbe mortal de un edificio a pocos kilómetros de distancia.
Una auditoría provocada por el colapso de Champlain Towers South en la cercana Surfside encontró que las 156 unidades Crestview Towers en North Miami Beach, a unas 5 millas (8 kilómetros) de distancia, se habían considerado estructural y eléctricamente inseguras en enero, dijo la ciudad en un informe. comunicado de prensa. El viernes por la tarde, las autoridades policiales acordonaron el área y fueron de puerta en puerta en el edificio de apartamentos, diciéndoles a los residentes que tenían que abandonar la estructura de 49 años.
Harold Dauphin se dirigía a casa después de recoger a su hijo en el campamento el viernes cuando notó que un helicóptero zumbaba alrededor de su apartamento y una mayor presencia policial. Se preguntó si había habido un tiroteo cerca, pero luego regresó a casa y descubrió que su edificio estaba siendo evacuado.
“Dijeron que el edificio no es seguro para vivir y que es una evacuación inmediata”, dijo Dauphin, hablando afuera después de que se fue. Él y su hijo viven en el segundo piso. Dijo que no había escuchado previamente nada sobre los problemas que la ciudad mencionó en su comunicado de prensa. Agarró lo que pudo (ropa, su uniforme de trabajo y algunos dispositivos electrónicos) y los dos se fueron.
“Es lamentable, pero lo entiendo. Saber lo que pasó en Surfside, ya sabes, es comprensible ”, dijo.
Es el primer edificio en ser evacuado desde que los funcionarios municipales en el sur de Florida y en todo el estado comenzaron a escudriñar los rascacielos más antiguos a raíz del colapso de Surfside para asegurarse de que no se ignoren los problemas estructurales sustanciales.
Mientras tanto, las autoridades de Surfside dijeron que se habían encontrado cuatro cuerpos más entre los escombros, incluida la hija de 7 años de un bombero de Miami, lo que eleva el número de muertos confirmados a 22.
Pero también hubo alivio. Una inspección más cercana de la lista de personas desaparecidas redujo el número de 145 a 126 después de que se eliminaron los nombres duplicados y algunos residentes reportados como desaparecidos aparecieron a salvo, dijeron las autoridades.
“Así que estas son muy, muy buenas noticias”, dijo la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava. Dijo que se esperaba que las cifras siguieran cambiando porque los detectives revisan continuamente la lista y verifican los informes.
El descubrimiento de los restos de la niña fue especialmente difícil para los rescatistas, dijo Levine Cava.
“Fue realmente diferente y más difícil para nuestros socorristas. Estos hombres y mujeres están pagando un costo humano enorme todos los días, y les pido que por favor los mantengan en sus pensamientos y oraciones ”, dijo en una conferencia de prensa.
La alcaldesa también dijo que firmó una orden de emergencia para demoler la parte restante del edificio una vez que los ingenieros lo hayan firmado. Dijo que la orden se firmó ahora para que la demolición pueda avanzar rápidamente una vez que se establezca una fecha. Es probable que pasen semanas antes de que se programe la demolición, dijeron las autoridades.
Nadie ha sido rescatado desde las primeras horas después del colapso del 24 de junio. Las autoridades también se están preparando en caso de que el huracán Elsa, ahora en el este del Caribe, traiga fuertes vientos al sur de Florida. Los esfuerzos de búsqueda ya se han detenido brevemente varias veces debido a las inclemencias del tiempo.
“Trataremos de llegar tanto tiempo como podamos, pero se puede ver en los diferentes períodos de mal tiempo que hemos tenido, nos hemos detenido”, dijo el jefe de bomberos de Miami-Dade, Alan Cominsky.
Las autoridades no dieron a conocer de inmediato los detalles sobre los problemas estructurales que provocaron la evacuación del viernes en North Miami Beach, pero Crestview Towers había reportado millones de dólares en daños por el huracán Irma de 2017.
Una carta publicada hace menos de dos semanas en el sitio web de la comunidad decía que algunas reparaciones estaban en marcha o se esperaba que comenzaran pronto en el edificio, después de repetidos retrasos. Los planes incluían instalar un techo nuevo, reemplazar un generador que tenía más de 40 años, cambiar el sistema de iluminación de todo el edificio y más.
“El año pasado ha sido un año diferente debido a la pandemia y muchas cosas se han pospuesto por innumerables razones, pero este año hemos empezado a trabajar duro”, decía la carta.
La asociación de condominios del edificio no pudo ser contactada de inmediato para comentar sobre la demora entre la evacuación del viernes y el informe de recertificación de enero que reveló condiciones inseguras.
Darwin Reyes dijo que vivió en el edificio durante el huracán Irma y una parte del balcón sobre el suyo cayó sobre su balcón durante la tormenta. Enumeró muchas otras quejas sobre el edificio, incluidos los ascensores que a menudo no funcionaban y las tuberías que no drenaban bien. Dijo que había estado planeando mudarse después de vivir allí durante cinco años.
El viernes, Reyes acababa de despertarse de una siesta mientras se preparaba para un turno de noche en un hotel en el que trabaja. Revisó su cuenta de Instagram y vio que se acababa de publicar un aviso que decía que su edificio estaba siendo evacuado. Miró hacia el pasillo y vio gente corriendo de un lado a otro, con los teléfonos en los oídos, con bolsas y maletas.
Él y su esposa empacaron lo que pudieron en varias maletas. Ella bajó en el ascensor y él tomó las escaleras desde el noveno piso. En la pelea, una de sus maletas desapareció y, cuando cayó la noche el viernes, todavía estaban tratando de localizarla.
“En este momento estoy oficialmente sin hogar”, dijo, y agregó que probablemente se quedaría con un pariente.
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Los reporteros de Associated Press Bobby Caina Calvan en Tallahassee, Florida, Terry Spencer en Surfside, Florida, Mike Schneider en Orlando, Florida y Denise Lavoie en Richmond, Virginia, contribuyeron a este informe.
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