La pandemia hizo que las compras para Instacart Inc. fueran uno de los trabajos más populares en el negocio de los supermercados. Ahora, se está poniendo más difícil.
Los trabajadores de Instacart, que cumplen con los pedidos en línea de los consumidores, dicen que sus trabajos se han vuelto más difíciles y menos lucrativos ya que reciben menos pedidos y más pequeños que antes en la pandemia. Algunos dijeron que están compitiendo cada vez más contra otros llamados compradores, esperando pedidos o manejando a vecindarios donde es más probable que encuentren trabajo.
El trabajo está cambiando a medida que el crecimiento se desacelera en Instacart. Cientos de miles de trabajadores se unieron a la empresa de entrega de comestibles durante la pandemia, atraídos por horarios flexibles, trabajo abundante y buena paga. Algunos compradores dicen que están buscando trabajos diferentes, lo que representa un desafío para Instacart, que depende de ellos para entregar alimentos.
Lisa Kochersperger, que ha comprado Instacart desde 2017, dijo que sus esperas son cada vez más largas y que llegan menos pedidos a la aplicación que ella y otros compradores de Instacart usan para cumplir con las listas de compras de los clientes. Los pedidos que aparecen se han vuelto más difíciles de cumplir ya que los productos a menudo están agotados, dijo, y los clientes a menudo no responden rápidamente a las posibles sustituciones.
“Solía ver lotes grandes. Nunca veo eso ahora”, dijo la Sra. Kochersperger, refiriéndose al tamaño de los pedidos entrantes de Instacart de los clientes. En los últimos meses, dijo, ha estado ganando más dinero entregando pedidos para Amazon.com. Cª
Instacart dijo que está comprometido a apoyar a los compradores y continúa actualizando su plataforma. La empresa privada dijo que ha realizado mejoras sustanciales en sus sistemas de compra y pago en los últimos meses y agregará más funciones en los próximos meses, utilizando los comentarios de los compradores a través de encuestas y grupos de enfoque.
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Instacart, la mayor empresa de entrega de comestibles por ventas, ayudó a personas como la Sra. Kochersperger a superar la pandemia cuando los consumidores evitaban hacer viajes a los supermercados. Los compradores, a su vez, ayudaron a Instacart a lograr un tremendo crecimiento, sus ventas se dispararon un 330 % de 2019 a 2020, según la firma de investigación 1010data Services LLC, y elevaron la valoración de la compañía a aproximadamente $39 mil millones.
El crecimiento de las ventas de Instacart se desaceleró al 15% en 2021, según 1010data, mientras que rivales como DoorDash Cª
han ganado cuota de mercado, según la firma de investigación YipitData. Algunas compañías de supermercados están tratando de persuadir a más consumidores para que regresen a sus tiendas, donde los minoristas no tienen que pagar tarifas a las compañías de aplicaciones de entrega. Instacart redujo su valoración a $ 24 mil millones en marzo.
Los compradores de Instacart son contratistas independientes que se registran para cumplir con los pedidos en línea cuando pueden, en lugar de trabajar un número determinado de horas. Desde el comienzo de la pandemia, Instacart ha triplicado su número de compradores a alrededor de 600 000, el más alto de la historia de la compañía, para satisfacer la creciente demanda, pagando bonos de referencia de hasta $1000 en algunas áreas de los EE. UU.
Instacart dijo que el volumen de pedidos está creciendo, aunque los tamaños son más bajos en parte porque la gente sale más. En los últimos meses, introdujo un recargo por gasolina de 40 centavos en cada pedido y actualizó su sistema de pago para permitir a los compradores retirar las propinas en dos horas, en lugar de las 24 horas anteriores. Instacart dijo recientemente que cubrirá hasta $ 10 si un cliente elimina una propina ofrecida inicialmente sin informar problemas, una práctica conocida como cebo de propinas. Instacart también está implementando una nueva función que brinda a los trabajadores la opción de tomar varios pedidos a la vez y agregar otro lote mientras compran. Comenzó a ofrecer soporte telefónico para ayudar a abordar los problemas de los compradores.
Esos esfuerzos tienen como objetivo aferrarse a compradores como Tony Hoang, quien renunció a su trabajo de comercio electrónico en el verano de 2020 y comenzó a comprar para Instacart. Dijo que inicialmente ganaba entre $30 y $40 por hora y trabajaba unas 20 horas a la semana, aumentando eso a 30 o 40 horas a la semana después de que se vacunó contra el covid-19. El Sr. Hoang y otros compradores reciben un pago por lote de Instacart y una propina de los clientes, generalmente un porcentaje del pedido total. Los compradores se quedan con el 100% de la propina.
El año pasado, Hoang dijo que comenzó a notar menos pedidos disponibles en Instacart y que el tamaño de cada lote se estaba reduciendo. Dijo que sus propinas y pagos de Instacart también disminuyeron. Cuando sus ingresos se vieron afectados, el Sr. Hoang dijo que comenzó a completar pedidos para DoorDash e Instacart.
Para retener a los compradores, Instacart ofrece promociones en efectivo según la demanda, la región y la última vez que completaron un pedido para Instacart.
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Michael Loccisano/Getty Images
“Ahora, mi mayoría es DoorDash”, dijo Hoang, y agregó que considera que los pedidos de DoorDash son más consistentes que los de Instacart. Hoy, dijo, gana alrededor de $25 por hora con Instacart, lo que representa alrededor de un tercio de sus ingresos. El Sr. Hoang dijo que planea seguir comprando Instacart para no depender de un solo trabajo y poder elegir qué paga más entre las dos compañías.
Una portavoz de DoorDash dijo que tener restaurantes, supermercados y otras tiendas en la plataforma de la empresa brinda a los trabajadores más vías para ganar dinero.
Los trabajadores que pueden completar pedidos rápidamente ayudan a las empresas de entrega como Instacart a ganar dinero y retener a más clientes, dijo Noor Abdel-Samed, director gerente de LEK Consulting LLC, quien anteriormente dirigió el comercio electrónico en BJ’s Wholesale Club Holdings Inc. el tiempo para llenar o tener muchos artículos sustitutos puede costarles a los clientes de las empresas de entrega, dijo.
Para retener a los compradores, Instacart ofrece promociones en efectivo según la demanda, la región y la última vez que completaron un pedido para Instacart. También llega a los trabajadores que se inscribieron pero nunca completaron un lote. A fines del año pasado, la compañía introdujo características de seguridad que incluyen alertas y asistencia de emergencia.
Abigail Nordstrom dijo que comenzó a comprar Instacart en diciembre para generar ingresos adicionales cuando termine la escuela en Wisconsin. Dijo que toma pedidos principalmente por la noche y los fines de semana, trabaja de 12 a 14 horas a la semana y se salta los pedidos sin propina o con una propina baja.
“No hay muchos trabajos en los que puedas, desde el principio, ganar $20 o $30 en tu propio tiempo”, dijo.
Escribir a Jaewon Kang en [email protected]
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