DUBLIN, Ohio – El espectáculo debe continuar.
Eso es lo que dijo el anfitrión del torneo, Jack Nicklaus, el domingo por la mañana después de que se corrió el telón el día anterior en uno de los peores finales que uno pueda imaginar, cuando el líder del Torneo Conmemorativo, Jon Rahm, se vio obligado a retirarse después de la tercera ronda del sábado después de dar positivo. para COVID-19.
Las formas récord de Rahm a través de tres rondas en Muirfield Village Golf Club (empató el récord de 54 hoyos del torneo para un total bajo) le habrían dado una ventaja de seis tiros socialmente distanciada de cara a los 18 finales.
En cambio, Rahm se dirigió a un período de aislamiento de 10 días.
Y la fiesta anual de Jack se dirigió solemnemente a la ronda final.
Contra ese telón de fondo sombrío, el espectáculo continuó, y fue bastante bueno a pesar de un diluvio vespertino que detuvo el juego durante unos minutos.
Con un final fascinante estuvieron el No. 15 del mundo Patrick Cantlay, quien ganó este campeonato en 2019, y el No. 6 del mundo, Collin Morikawa, quien derrotó a Justin Thomas en un playoff para ganar el Workday Charity Open aquí en 2020.
Los dos durmieron en el liderato de la noche a la mañana, y ambos terminaron en 12 bajo a través de 54 hoyos y ya no tenían la tarea de perseguir a Rahm. En cambio, junto con Scottie Scheffler, quien inició tres tiros atrás, el trío intercambió lugares en la parte superior de la tabla de clasificación durante gran parte del día lleno de cambios de impulso.
Pero Cantlay y Morikawa, quienes lanzaron 1 bajo 71 cada uno, hicieron birdies tardíos para alejarse del campo y luego emparejaron el hoyo 18 para forzar un desempate. Cantlay, quien había hecho birdie en el 17 desde 24 pies mientras Morikawa enlataba un par de 11 pies para mantenerse en una parte del liderato, vio cómo su apuesta por la victoria en el hoyo 72 desde 25 pies quemaba el borde.
El cuarto jugador con múltiples victorias esta temporada.@Patrick_Cantlay derrota a Collin Morikawa en el primer hoyo de desempate para ganar @MemorialGolf. pic.twitter.com/2is4NM6XI8
– PGA TOUR (@PGATOUR) 6 de junio de 2021
En el playoff, en el hoyo 18, Cantlay enterró un putt de 12 pies para par y luego se convirtió en el campeón del Memorial por segunda vez y en cuatro veces ganador en el PGA Tour cuando el par de Morikawa desde 6 pies se deslizó por la izquierda. lado.
“Una situación tan extraña y muy desafortunada”, dijo Cantlay. “(Rahm) jugó tan increíble las primeras tres rondas que la forma en que me sentí el domingo por la mañana fue obviamente muy diferente de lo que sentí al salir del green 18 el sábado.
“Desafortunadamente, no hay nada que pueda hacer excepto restablecer y simplemente tomar el nuevo paradigma y ejecutarlo. Pensé que hice un buen trabajo manteniéndome concentrado y realmente se sintió como una batalla entre Collin y yo todo el día y así fue como se desarrolló. Sentí que éramos él y yo intercambiando golpes todo el día “.
Cantlay se había perdido tres de sus últimos cuatro cortes, pero recuperó su forma en un lugar que ama. Sus rondas de 69-67-68 lo pusieron en posición el domingo.
“Definitivamente ayer en los últimos nueve, estaba pensando que tendría que ser muy agresivo en esa ronda final dado que estaría seis tiros más o menos atrás. Eso cambió obviamente anoche y obviamente cambié un poco mi forma de pensar ”, dijo Cantlay. “Lo más probable es que hubiera sido una ronda muy, muy, muy buena hoy y lo más probable es que la ronda que disparé hoy no hubiera sido lo suficientemente buena.
“Preferiría haberme enfrentado a él hoy y disparar una ronda extremadamente baja y vencerlo de esa manera. Pero, lamentablemente, no puedo hacer nada. Hice todo lo que pude con las cartas que me repartieron y realmente hice un buen trabajo al concentrarme hoy en la tarea en cuestión y estar presente, y eso es todo lo que puedes hacer “.
Morikawa, el campeón de la PGA 2020, estaba tratando de ganar su quinto título en solo 47 aperturas en su carrera. A pesar de la derrota, le gusta la tendencia de su juego de cara al US Open en dos semanas.
“Obviamente, es una mierda perder un playoff. Pero hoy fue una rutina y eso es todo en lo que podía concentrarme ”, dijo Morikawa. “Estaba golpeando bien la pelota, pero no lo demostró. Realmente no podría golpear un green por mi vida. Estaba haciendo mis tiros que quería y estábamos un poco fuera de los cálculos, un poco fuera de lugar con suerte, y a veces eso sucede, pero para entrar en un playoff para hacer los putts que necesitaba hacer, solo para mantenerme en ello, Estoy orgulloso de mí mismo y es una locura. Es una locura el juego que es “.
Loco también podría usarse para caracterizar lo que le sucedió a Rahm.
“Se merecía salir y jugar muy bien y tenía 18 menos de edad. Las reglas son reglas y hay que seguir las pautas ”, dijo Morikawa. “Sabíamos todos los riesgos que entraba, que no se vacunara. Pero sabes lo que, para mí, todo lo que tenía que hacer era concentrarme en mi juego y salir a jugar al golf. No hay nada más que realmente pueda cambiar. No puedo dictar el futuro de nadie más o cómo juegan o qué está pasando. Así que al despertarme esta mañana me sentí genial. Estaba listo para jugar golf y ver si podía ganar el torneo ”.
Scheffler, que estaba buscando su primer título del PGA Tour, hizo birdie el 15 para ganar una parte del liderato, pero cerró con un bogey en el último para terminar con un 70 y en 11 bajo con un 70. Branden Grace hizo un 40 pies para birdie en el hoyo 72 para terminar con 71 y 10 bajo.
Patrick Reed terminó solo quinto en 8 bajo con un final de 69.
Aún así, es muy probable que el recuerdo duradero de 2021 se centre en Rahm.
“Es algo terrible que haya sucedido”, dijo Nicklaus. “Jon lo manejó muy bien. Es un chico grande. Entiende que tenemos reglas. Y desafortunadamente, eso no es algo que realmente le guste, pero esas son las reglas que tenemos ahora. Tienes que cumplir con ellos. Ya sea que hubiera disparado 64 (sábado) o 74, el mismo resultado habría salido para él.
“Me siento mal por él. No sé cómo le envías un trofeo por las tres cuartas partes de un torneo, pero ciertamente me gustaría hacerlo “.
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