Potential Motors obtiene 2 millones de dólares para comercializar software de percepción del terreno para vehículos todoterreno BetaKit

Startup de AutoTech con sede en Fredericton, New Brunswick Motores potenciales ha cerrado otros 2 millones de dólares canadienses en financiación inicial, en gran parte de inversores existentes, para impulsar sus esfuerzos de comercialización.

Fundada en 2018, Potential construye sistemas avanzados de asistencia al conductor para vehículos en entornos todoterreno que utilizan visión por computadora e inteligencia artificial para leer el camino a seguir.

Después de años de investigación y desarrollo, Potential se está preparando para comercializar su tecnología central de percepción del terreno para los sectores de automoción, deportes de motor, minería y defensa, a medida que avanza hacia el despliegue a “escala de producción”.

Esta financiación apoyará proyectos de innovación nuevos y en curso con fabricantes de automóviles.

“Planteamos esta ronda para aprovechar la tracción comercial que hemos podido reunir durante el último año”, dijo a BetaKit el potencial cofundador y director ejecutivo Sam Poirer. “Hemos formado un equipo increíble, nos hemos rodeado de expertos y con esta financiación estamos bien preparados para hacer avanzar estos proyectos desde la etapa de innovación hasta la preproducción”.

Esta ronda de acciones, que se cerró en abril, marca la segunda extensión de Potential a su inicial 2,5 millones de dólares financiación inicial en 2020 y se produce poco más de dos años después de que la empresa cerrara una $4 millones extensión de esa ronda.

Este último capital proviene de los patrocinadores que regresan, Brightspark Ventures, Build Ventures y New Brunswick Innovation Fund, además del nuevo inversor Farpointe. Esto eleva la financiación inicial total de Potential y la financiación general total a 8,5 millones de dólares, de un grupo que también incluye a Time Ventures, del director ejecutivo de Salesforce, Marc Benioff.

Poirer reconoció que la recaudación de fondos fue un desafío en medio de la desaceleración del mercado, pero afirmó que Potential está contento con el resultado. Se negó a revelar si esta extensión inicial incluía capital secundario o compartiría la última valoración de Potential, pero indicó que se trataba de una ronda al alza en relación con la financiación anterior de la empresa.

La plataforma de software central de Potential, Terrain Intelligence, tiene como objetivo abordar los problemas de seguridad y rendimiento tanto en la carretera como fuera de ella. Utiliza sensores orientados hacia adelante, como cámaras, para interpretar la forma del terreno, la pendiente, el tipo de superficie, los obstáculos y otros factores ambientales.

Luego, Terrain Intelligence presenta estos datos a los conductores para informar la toma de decisiones o selecciona automáticamente varios ajustes de control del vehículo. Estos incluyen el modo de conducción, la suspensión y los ajustes del diferencial, y los niveles de torsión.

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En comparación con los sistemas de asistencia al conductor existentes, que según Potential dependen de tecnología reactiva, su solución pretende permitir un “control proactivo” antes de cualquier peligro. En 2022, el potencial era llamado Startup más innovadora en el primer evento de premios de InnovateNB.

“El valor que podemos agregar a los vehículos es claro, porque la mayoría de los vehículos hoy en día dependen de sistemas reactivos para detectar cambios que afectan la suspensión y la línea motriz”, dijo Poirer. “Hemos podido aprovechar la inteligencia del terreno para detectar cambios futuros en tiempo real, lo que permite que el vehículo se adapte antes de que ocurra un cambio; el resultado de esto son mejoras en el rendimiento, la seguridad, la comodidad y la confiabilidad del vehículo”.

“Cuando invertimos por primera vez en Potential, nos entusiasmó [Poirer’s] visión de un futuro en el que la inteligencia artificial y las tecnologías de percepción del terreno desempeñan un papel clave en el rendimiento, la seguridad y la eficiencia”, dijo el socio gerente de Brightspark Ventures, Mark Skapinker, en un comunicado. “Al renovar nuestra inversión, también renovamos nuestro voto de confianza en [Poirer’s] liderazgo y tecnología de Potencial”.

Para empezar, Potential centró sus esfuerzos en los vehículos eléctricos todoterreno, que Poirer descrito previamente a BetaKit como un área particularmente pasada por alto. Pero hoy, Poirer ve aplicaciones para la tecnología de la empresa en una variedad de vehículos, tanto en la carretera como fuera de ella.

Según Potential, esta financiación apoyará proyectos de innovación nuevos y en curso con fabricantes de automóviles. Hasta la fecha, Potential se ha asociado con CFMOTO Powersports, que fabrica vehículos todoterreno recreativos, y ha entregado su primer proyecto de innovación para una marca de automóviles global.

Además de los automóviles y los deportes de motor, la startup también está probando su tecnología para motocicletas. Potencial tiene otro piloto programado para comenzar este trimestre, y actualmente se están analizando más.

Imagen destacada cortesía de Potential Motors.