Un proyecto de investigación colaborativo masivo cubierto en la revista Naturaleza esta semana ofrece proyecciones para el año 2100 del aumento futuro del nivel del mar de todas las fuentes de hielo terrestre, ofreciendo las proyecciones más completas creadas hasta la fecha.
“Este trabajo sintetiza mejoras durante la última década en modelos climáticos, modelos de capas de hielo y glaciares, y estimaciones de futuras emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo Stephen Price, uno de los científicos de Los Alamos en el proyecto. “Más de 85 investigadores de diversas disciplinas, incluido nuestro equipo en el Laboratorio Nacional de Los Alamos, produjeron proyecciones de aumento del nivel del mar basadas en los modelos informáticos más recientes desarrollados dentro de la comunidad científica y escenarios actualizados de futuras emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo Price.
Las estimaciones muestran que limitar el calentamiento global a 1,5 grados C por encima de las temperaturas preindustriales reduciría a la mitad el aumento proyectado del nivel del mar del hielo terrestre en el siglo XXI, en relación con las reducciones de emisiones prometidas actualmente. Por ejemplo, el documento señala que, al observar todas las fuentes de hielo terrestre, la proyección mediana del aumento acumulativo del nivel del mar para el año 2100 disminuye de aproximadamente 25 cm a aproximadamente 13 cm cuando las emisiones son limitadas.
El término “hielo terrestre” incluye glaciares de montaña como los de Alaska, Europa, las altas montañas de Asia, etc .; casquetes de hielo, incluidos los de Islandia y el Ártico canadiense; y capas de hielo en Groenlandia y la Antártida.
Continental Wild Card
Curiosamente, señala Price, la Antártida sigue siendo el comodín. “Los cambios futuros en la Antártida siguen siendo muy inciertos”, dijo. “Debido a esto, nuestras estimaciones de alto nivel para el aumento del nivel del mar desde el hielo terrestre son más del doble de la estimación ‘más probable'”. Esto se debe en gran parte a la incertidumbre sustancial sobre la fuerza con que las aguas oceánicas cálidas erosionan las partes flotantes de la capa de hielo desde abajo.
Aparte de esa incertidumbre, la mayor parte de las proyecciones de aumento del nivel del mar en la Antártida no muestran una fuerte sensibilidad a diferentes escenarios de emisiones, pero una pequeña cantidad de proyecciones dan como resultado un aumento de hasta cinco veces en la contribución del nivel del mar, dijo Price. De hecho, mejorar la capacidad del DOE para simular con precisión el clima del hemisferio sur y la evolución de la capa de hielo de la Antártida ha sido un foco de los esfuerzos de Los Alamos durante más de una década.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por DOE / Laboratorio Nacional de Los Alamos. Nota: El contenido puede editarse por estilo y longitud.
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