La Guerra Civil Rusa (1917-1921) es un conflicto que en su mayoría es ignorado por las escuelas públicas. Por razones obvias, los sindicatos de docentes y la industria de la educación prefieren centrarse únicamente en la Revolución Rusa (1917): los “trabajadores” se levantaron, derrocaron al malo conservador y vivieron felices para siempre hasta la Segunda Guerra Mundial. Fin de la historia, ¿verdad?
La verdadera historia de la Revolución Rusa y la posterior Guerra Civil es mucho más complicada. No mucha gente sabe que el conflicto involucró a casi una docena de naciones modernas, cientos de miles de tropas y tácticas avanzadas que no se volverían a ver hasta la década de 1940. La asombrosa cantidad de 12 millones de personas murieron, y apenas está cubierto.
Aunque cada vez hay más conciencia de los heroicos esfuerzos de las fuerzas polacas, ucranianas y finlandesas para oponerse a la serie de invasiones comunistas que siguieron a la Revolución Rusa, el esfuerzo ruso real para oponerse al comunismo por la fuerza no se reconoció en gran medida hasta hace poco. Las memorias del último líder de las fuerzas anticomunistas rusas, el general Pyotr Wrangel, se volvieron a publicar con el título siempre con honor en 2020 por una oscura editorial, generando un nuevo interés en el hombre y su lucha por salvar a su país.
El libro ofrece una narración de primera mano de la Revolución Rusa y la lucha desesperada que siguió. La historia es interesante por derecho propio, pero Wrangel también ilustra muchas lecciones que los estadounidenses que enfrentan un gobierno fuera de control y una nueva ola de violencia política de izquierda deben tomar en serio.
1. Comprende lo que está en juego
La Revolución Rusa fue dos eventos separados: la Revolución de Febrero y la Revolución de Octubre. Ambos ocurrieron en 1917. Durante la Revolución de febrero, el zar Nicolás II, el líder del Imperio Ruso, renunció después de enfrentar críticas y controversias masivas, junto con disturbios muy grandes en las principales ciudades.
El Zar amaba a su pueblo y renunció porque pensó que eso calmaría una situación que ya se le había ido de las manos. En cambio, mostrar debilidad solo envalentonó a los radicales. Un gobierno liberal fácil de convencer reemplazó al Zar, lo que permitió a los bolcheviques, terroristas comunistas previamente excluidos del gobierno por completo, una voz sin precedentes. Los bolcheviques finalmente hicieron a un lado a los liberales y secuestraron todo el país durante la Revolución de Octubre.
Es importante entender desde el principio lo que quieren los radicales como los bolcheviques. Aunque el Zar renunció voluntariamente para evitar el conflicto, los bolcheviques lo arrestaron a él y a toda su familia y los encarcelaron en una villa remota. Entonces, un día, sin juicio ni provocación, asesinaron brutalmente al Zar, a su esposa, a sus hijos, a sus sirvientes, incluso a los perros de la familia. Lo hicieron porque quisieron y no hubo quien los detuviera. Lo negaron, luego lo encubrieron, luego lo celebraron. ¿Suena familiar?
Millones de personas serían asesinadas por las fuerzas comunistas o sus acciones indirectas durante la Guerra Civil Rusa. A millones más, sin culpa propia, les robaron sus propiedades los comunistas y se verían obligados a vivir en la pobreza oa huir de sus países de origen por completo. Las consecuencias de “perder” una gran agitación política son muy reales.
2. No puedes huir de lo que viene
El general Wrangel fue el mejor de Rusia antes de la Guerra Civil: fue un héroe durante la Primera Guerra Mundial y la Guerra Ruso-Japonesa e incluso había sido galardonado con la Orden de San Nicolás, la medalla más alta por valentía del Imperio Ruso, el equivalente a la Medalla de América de Honor. Amaba a su país, pero renunció al ejército después de darse cuenta de que el gobierno liberal estaba tratando de destruirlo en vísperas de la Revolución de Octubre. Se mudó con su esposa e hijos a su casa junto al mar, lejos de la locura del capitolio.
La Revolución vino a él. Los marineros comunistas (a menudo solo prisioneros liberados que recibieron armas y uniformes) navegaron hacia el puerto y comenzaron a aterrorizar a todos en su área. Veteranos ancianos, gente acomodada, cualquiera que fuera sospechoso de gustarle las cosas como estaban antes de la Revolución era arrestado sin razón alguna. El general Wrangel fue uno de los muchos ciudadanos prominentes detenidos por los marineros. No se le dijo de qué se le acusaba; no había sido acusado de nada específico. Simplemente llegaron un día a su casa y se lo llevaron.
Wrangel fue esposado y llevado por los marineros a su barco. Estaban matando a las personas que habían arrestado y arrojándolas al puerto. Habían estado asesinando gente todo el día. Wrangel fue salvado por su esposa y sus sirvientes, quienes lo siguieron para protestar en voz alta. Debido a que Wrangel era tan querido por su comunidad, y los bolcheviques ya habían matado a tantos ciudadanos honrados ese día, el pelotón de fusilamiento improvisado estaba demasiado avergonzado para llevar a cabo el hecho y lo dejó ir. Otros que no tenían a nadie que hablara por ellos no tuvieron tanta suerte.
Por mucho que a muchos les guste imaginar que alejarse de las ciudades fuera de control ayudará, en última instancia, no es una solución a largo plazo. Las personas detrás de los movimientos radicales no van a dejar que te alejes de ellos. Necesitan ser confrontados de frente o construirán su poder y eventualmente vendrán por ti. Habiendo escapado por poco de la muerte, Wrangel se dispuso a unirse al Ejército Blanco, el término utilizado para describir la colección suelta de fuerzas anticomunistas que surgieron después de la Revolución.
3. Están todos juntos en esto, les guste o no
Uno de los mayores trucos que jugaron los bolcheviques durante la Guerra Civil Rusa fue, irónicamente, apoyar los movimientos nacionalistas. Las muchas naciones históricas del Imperio Ruso habían querido durante mucho tiempo la independencia y, muy comprensiblemente, querían separarse del caso perdido ruso después de la toma del poder por los bolcheviques. Cuando estas naciones dijeron: “Separémonos”, los bolcheviques respondieron: “Está bien”. Al principio, al menos.
Sin embargo, cada una de esas naciones experimentó un intento de toma de poder comunista en los años siguientes. Al final de la Segunda Guerra Mundial, todos excepto Finlandia estaban bajo el control directo o indirecto de la Unión Soviética. Este proceso dejó millones de muertos, miles de millones en propiedades robadas y familias enteras enviadas al exilio o simplemente aniquiladas. Los bolcheviques querían que sus enemigos se dividieran. Seis naciones pequeñas con intereses en conflicto son mucho más fáciles de enfrentar que un frente unido.
Leer las memorias del general Wrangel es doloroso. Puedes ver a las buenas personas desmoronarse en lugar de permanecer unidas frente a una amenaza clara. El gobierno liberal era débil y odiado por todos, incluidos los conservadores. Aunque mucha gente habló de “hacer algo”, solo los bolcheviques tomaron medidas para organizarse. El general Wrangel describe el estado de total confusión entre los patriotas rusos en ese momento. Nadie estaba seguro de con quién estaban hablando.
Se formaron complots conservadores para hacer frente a la crisis y no llegaron a ninguna parte. Dos generales patriotas hicieron un espectáculo de marchar con tropas hacia el capitolio para restaurar el orden, pero uno de los generales se pegó un tiro en lugar de continuar y el otro fue arrestado. La izquierda utilizó la policía estatal y las agencias de inteligencia, que ahora controlaba, para “investigar” a los conservadores rusos, mientras que los izquierdistas radicales organizaban protestas y tomas de poder cada vez más violentas. Oficiales militares y dignatarios fueron objeto de hostigamiento, mientras que se permitió que los terroristas y los delincuentes profesionales actuaran con impunidad.
Mientras esto sucedía, los anticomunistas lucharon en gran medida contra sí mismos. Discutieron sobre disputas relativamente menores, que fueron superadas con creces por las amenazas que enfrentaban. Cuando el general Wrangel se unió al Ejército Blanco, estaba dirigido por el general Denikin. Denikin tenía grandes defectos como comandante, pero a pesar de todos sus errores, Wrangel le fue inquebrantablemente leal.
Cuando los soldados rebeldes intentaron colocar a Wrangel (que se había hecho famoso por su valentía e integridad) al frente del Ejército, Wrangel se negó públicamente y les ordenó obedecer a Denikin. Comprendió que la fuerza que tenían dependía de la unidad: los superaban en número, sus recursos eran limitados. Lo peor de todo, todas las intrigas y luchas internas crearon un clima de perpetua paranoia y puñaladas por la espalda entre los anticomunistas. Debido a esta paranoia, Wrangel finalmente fue exiliado por Denikin, solo para ser llamado de regreso y colocado al frente del Ejército cuando Denikin renunció y huyó del país.
Incluso después de convertirse en jefe de las fuerzas anticomunistas, el general Wrangel fue objeto de numerosas conspiraciones por parte de su propio bando. La guerra contra los comunistas iba mal debido a la enorme disparidad numérica: los comunistas controlaban las ciudades y podían reclutar más soldados. Frustrados, muchos líderes anticomunistas fueron tras los únicos objetivos a los que tenían acceso: otros anticomunistas. Los resultados fueron vergonzosos y contraproducentes. Por mucho que estas personas no se cayeran bien, todos enfrentarían el mismo destino a manos de los bolcheviques después de la guerra: la muerte o el exilio.
Wrangel tomó medidas decisivas para asegurarse de que todos los que estaban bajo su mando estuvieran en sintonía. Líderes muy destacados, militares y civiles, sorprendidos socavándolo fueron destituidos sin contemplaciones. No hubo más juegos. Wrangel restableció los tribunales militares y restauró la justicia. Los soldados que cometían delitos graves ya no podían salirse con la suya. Los detenidos abusando de civiles a veces eran juzgados y ejecutados el mismo día. Este enfoque de la disciplina en realidad hizo que Wrangel fuera más popular entre sus tropas. La gente siempre quiere ser parte de algo con altos estándares.
4. Sepa por lo que está luchando
Uno de los movimientos más importantes de Wrangel involucró la marca. Antes de que Wrangel asumiera el cargo, las unidades que componían el ejército de Denikin eran conocidas por una variedad de nombres, incluidos “El Ejército de Voluntarios”, “El Ejército del Don”, “El Ejército del Cáucaso” y, finalmente, “Las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia”. Wrangel cortó la basura y simplemente cambió el nombre de su fuerza a “El ejército ruso”. Wrangel era ruso, sus hombres eran rusos, los civiles a los que intentaba persuadir para que se opusieran a los comunistas eran rusos. Y, a pesar de cómo los bolcheviques habían secuestrado su país, Wrangel aún lo amaba. En una gran división política como esa, no se puede subestimar el valor de apegarse a algo que a la gente le gusta y entiende.
Del mismo modo, mientras que otros generales adoptaron un enfoque laxo con respecto a la disciplina, a menudo saqueando a la población o comportándose de manera escandalosa, Wrangel se centró en mantener las áreas que controlaba funcionando de la mejor manera posible. No había tolerancia para el desorden en y detrás de las líneas. Wrangel instituyó reformas agrarias que fueron tan populares en ambos lados de la guerra que los bolcheviques instituyeron la pena de muerte para sus soldados sorprendidos con panfletos que los describían. Estaba luchando por su país, no por sí mismo. Todo lo que hizo reflejó eso y la gente lo amaba por eso.
Este espíritu duró hasta los últimos días de la guerra. Cuando la posición del anticomunista se volvió imposible de defender, Wrangel ordenó la evacuación a gran escala de su ejército y de cualquier civil que enfrentara la persecución de los bolcheviques. Mientras Denikin huía presa del pánico, dejando decenas de miles de muertos en una retirada desorganizada, Wrangel tenía un plan preparado de antemano. Dirigió personalmente la evacuación ordenada de cerca de 150.000 soldados y civiles, salvándolos de una muerte segura. Después de la partida de Wrangel, los bolcheviques ejecutaron a unos 100.000 civiles y prisioneros a quienes se les había prometido amnistía.
El general Wrangel es un modelo a seguir perfecto para los conservadores de hoy. Fue un hombre que se enfrentó a las fuerzas del terror y luchó por su país contra adversidades increíbles. Si bien muchas personas aprovecharon los momentos desesperados para dejar de lado sus deberes y la compostura, Wrangel estuvo a la altura de las circunstancias y actuó con una valentía y una fuerza casi sobrehumanas. “Always with Honor” realmente lo describe. Al mirar al futuro, uno espera que los conservadores aprendan del pasado, tanto siguiendo los ejemplos de los héroes como evitando los errores de aquellos que fracasaron miserablemente. Por extraña que sea la situación en Estados Unidos hoy en día, no es nueva. Hay una razón por la que no te enseñan sobre esto en la escuela.