Reseña: ‘Baby Girl’ sobre Aaliyah es la trágica historia de una cantante

“Baby Girl: Mejor conocida como Aaliyah”, de Kathy Iandoli (Atria Books)

La cantante de R&B Aaliyah es mejor conocida por dos eventos que pusieron fin a su carrera: involucrarse con el infame cantante R. Kelly cuando era adolescente, y el trágico accidente aéreo que terminó con su vida a los 22 años, pocos días antes del 11 de septiembre.

“Baby Girl: Mejor conocida como Aaliyah”, de la veterana periodista musical Kathy Iandoli, tiene como objetivo completar la historia entre esos dos eventos, para los fanáticos nuevos y viejos de Aaliyah. El libro rastrea el desarrollo musical y la colaboración de Aaliyah con diferentes productores y artistas de R&B, su floreciente carrera cinematográfica y su huella indeleble en la moda. Pero 20 años después de su muerte, el sentido de la personalidad de Aaliyah sigue siendo difícil de alcanzar.

Con una voz suave como la seda, Aaliyah Haughton firmó un contrato discográfico con su tío en Detroit cuando solo tenía 12 años. Dos años más tarde, se asoció con R. Kelly para hacer su primer disco “Age Ain’t Nothing But a Number. ” Se involucró con R. Kelly y los dos se casaron en secreto cuando Aaliyah tenía solo 15 años. Sus padres descubrieron esto y rápidamente anularon el matrimonio.

Pero el escándalo empañó la reputación de Aaliyah más que R. Kelly, quien actualmente está siendo juzgado por cargos de tráfico sexual que se derivan de más de dos décadas. Fue retratada como una seductora adolescente en lugar de una de las primeras de las muchas víctimas de R. Kelly.

El escándalo hizo que Aaliyah se volviera extremadamente privada en los años siguientes, pero siguió grabando récords de éxito. Se asoció con los entonces desconocidos Timbaland y Missy Elliot para su segundo disco “One in a Million”, que ha vendido 8 millones de copias en todo el mundo.

Mientras tanto, estaba dejando su huella en las industrias de la moda y el cine. Su estilo característico de un top corto o un top bandeau combinado con jeans holgados, con el pelo largo cubriendo parcialmente su ojo izquierdo, es emblemático de su estilo “dulce pero urbano” y todavía se emula en la actualidad. Tuvo papeles en las películas “Romeo Must Die” y “Queen of the Damned” y estaba lista para actuar en las secuelas de “Matrix” antes de morir.

“Try Again” de Aaliyah superó al video “Oops! … I Did It Again” de Britney Spears y “What a Girl Wants” de Christina Aguilera para ganar el premio al mejor video femenino en los premios de video de MTV en 2000, otra señal de que estaba preparada por el súper estrellato.

Pero eso no iba a ser. El 25 de agosto de 2001, Aaliyah murió en un accidente aéreo en las Bahamas, donde estaba filmando un video musical para su tercer y último álbum homónimo, “Aaliyah”. Se descubrió que el avión estaba muy sobrecargado.

Durante años, la música de Aaliyah no ha estado disponible en las plataformas de transmisión, con la excepción de su primer álbum, “Age Ain’t Nothing But a Number”.

Pero luego de una campaña de fans en las redes sociales con el hashtag #FreeAaliyahMusic, Blackground Records dijo que planea lanzar los álbumes a los servicios de transmisión el 20 de agosto, a tiempo para el vigésimo aniversario de la muerte de Aaliyah. El movimiento no está exento de controversias. El patrimonio familiar de Aaliyah no respalda la liberación.

Pero le dará a una nueva generación de fanáticos una manera más fácil de escuchar más sobre el trabajo de Aaliyah. Y “Baby Girl: Mejor conocida como Aaliyah” debería servir como un compañero útil para aquellos que descubren la música de Aaliyah por primera vez a través de estas plataformas.