El príncipe Carlos enfrentó una creciente presión para cortar los lazos con su asesor más cercano después de las extraordinarias acusaciones de que se ofreció a ayudar a asegurar el título de caballero de un magnate saudí.
Michael Fawcett, el ex ayuda de cámara de Charles, se vio obligado a dimitir como jefe de la Fundación del Príncipe el fin de semana en medio de una serie de afirmaciones sobre su conducta mientras dirigía la organización benéfica.
Se alegó que el señor Fawcett, de 58 años, se había ofrecido a ‘apoyar’ a un importante donante saudí a las organizaciones benéficas de Charles, Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz, en sus esfuerzos por asegurar tanto un honor como la ciudadanía británica.
El señor Fawcett, por sugerencia propia, acordó dimitir “ temporalmente ” de su puesto de 95.000 libras esterlinas al año en la Fundación mientras se lleva a cabo una investigación.
Una carta en papel con membrete dejaba en claro que el señor Fawcett estaba preparado para ayudar a elevar el CBE honorario del magnate a la categoría de caballero.
El Dr. bin Mahfouz ha sido uno de los donantes más prolíficos de las organizaciones benéficas del príncipe, donando más de 1,5 millones de libras esterlinas para ayudar a financiar la renovación de las residencias utilizadas por Charles.
Se entiende que el príncipe “no sabía nada” ni de la carta del señor Fawcett ni de los correos electrónicos de los reparadores sobre la perspectiva de un honor.
De hecho, el Mail entiende que estaba “tan sorprendido” por las afirmaciones que “no podía creerlas” al principio.
Sin embargo, las revelaciones en The Mail on Sunday y The Sunday Times representaron la tercera vez que el futuro rey se enfrenta a un escándalo que involucra a Fawcett, quien en dos ocasiones se vio obligado a renunciar al servicio real.
El señor Fawcett, por sugerencia propia, acordó renunciar “temporalmente” a su puesto de 95.000 libras esterlinas al año en la Fundación mientras se lleva a cabo una investigación. Se dice que el futuro rey, de manera crucial, ‘apoya’ esto.
Pero anoche enfrentó presión para finalmente cortar los lazos con su antiguo ayuda de cámara si se comprueban las acusaciones de irregularidades, y una fuente sugirió que debería haber una ‘separación oportuna de caminos’.
La Fundación Prince también se enfrenta a la amenaza de una posible investigación policial.
El exministro Norman Baker, un respetado autor sobre finanzas reales, dijo que la venta de honores era un delito y que hoy le escribiría a la comisionada del Met, Cressida Dick, para pedirle que investigue.
Se entiende que el príncipe “ no sabía nada ” de la carta del señor Fawcett ni de los correos electrónicos de los reparadores sobre la perspectiva de un honor.
Dijo: “La carta de Michael Fawcett parece mostrar que existe un vínculo prima facie entre el donante que recibe un honor por el dinero que ingresa en la organización benéfica del Príncipe Carlos, lo cual es una ofensa”.
Baker cuestionó si una investigación interna de la organización benéfica se llevaría a cabo con un rigor significativo, dada la elevada posición de Fawcett.
Fawcett se ha recuperado dos veces de los escándalos, una vez por acusaciones de intimidación y otra vez por la venta de regalos reales, debido a la confianza del príncipe en él.
Charles, que se enorgullece de la lealtad y la discreción por encima de cualquier cosa, dijo una vez que podía “arreglárselas sin casi nadie, excepto Michael”.
Una fuente dijo: ‘Lo que hemos visto hasta ahora es la punta del iceberg. El hecho de que sean organizaciones benéficas defendidas por el Príncipe de Gales no significa que no deban estar sujetas a los mismos controles, equilibrios y escrutinio que cualquier otra organización benéfica ”.
La semana pasada, la Prince’s Foundation inició una investigación a raíz de otras afirmaciones de “efectivo por acceso”. El arreglador de la sociedad Michael Wynne-Parker fue acusado de ofrecer una cena con Charles y pasar la noche en Dumfries House por £ 100,000. Wynne-Parker, asesor del Dr. bin Mahfouz, supuestamente escribió un correo electrónico diciendo que los reparadores se embolsarían hasta el 25 por ciento de las tarifas.
Anoche, la Prince’s Foundation dijo que había reforzado su investigación al hacer arreglos para que un contador forense senior de una firma de los ‘cuatro grandes’ llevara a cabo una revisión independiente.
Pero las últimas revelaciones plantean preguntas mucho más serias sobre la conducta de las personas cercanas al príncipe.
También impulsarán un nuevo escrutinio del sistema de honores y si está abierto a la influencia monetaria.
Anoche, la Prince’s Foundation dijo que había reforzado su investigación al hacer arreglos para que un contador forense senior de una firma de ‘cuatro grandes’ llevara a cabo una revisión independiente.
La carta bomba supuestamente fue escrita por Fawcett el 18 de agosto de 2017 al ayudante del Dr. bin Mahfouz, Busief Lamlum.
Dice: ‘A la luz de la generosidad actual y más reciente de Su Excelencia … me complace confirmarle, en confianza, que estamos dispuestos y felices de apoyar y contribuir a la solicitud de ciudadanía. Puedo confirmar además que estamos dispuestos a hacer [an] solicitud para aumentar el honor de Su Excelencia de CBE Honorario al de KBE de acuerdo con el Comité de Honores de Su Majestad. ‘
La carta no hace ningún esfuerzo por disfrazar que el apoyo a cualquier solicitud de ciudadanía y de caballero depende del apoyo financiero del Dr. bin Mahfouz.
Escribiendo en su entonces capacidad como director ejecutivo de Dumfries House Trust, el Sr. Fawcett agregó: “Espero que esta confirmación sea suficiente para permitirnos seguir adelante”.
Un año más tarde, Fawcett fue puesto a cargo de todo el imperio caritativo de Charles como director ejecutivo de la Fundación.
Una de sus principales tareas fue conseguir donaciones para Dumfries House, que Charles ahorró para la nación en 2007, en parte a través de un préstamo de 20 millones de libras esterlinas de su entonces fideicomiso benéfico.
Anoche, Clarence House dijo que se estaba tomando el asunto “muy en serio”. Fawcett se negó a comentar.
Un portavoz del Dr. bin Mahfouz dijo que “ no había tenido comunicación personal o directa para solicitar, influir o hacer arreglos con respecto a la ciudadanía o el título de caballero con Fawcett, ni con nadie relacionado con Su Alteza Real el Príncipe de Gales o la Fundación Prince ”.
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