Alrededor de 16 millones de residentes en Shanghái están siendo evaluados para detectar el coronavirus a medida que un bloqueo por etapas se traslada a la mitad occidental de la ciudad y capital financiera más grande de China.
Mientras tanto, a los residentes de los distritos del este de Shanghái que se suponía que serían liberados de cuatro días de aislamiento se les ha dicho que sus bloqueos podrían extenderse si se encuentran casos de COVID-19 en sus complejos residenciales.
El confinamiento en Shanghái, que se realiza en dos fases durante ocho días para permitir la realización de pruebas a toda su población, ha sacudido a los mercados mundiales preocupados por el posible impacto económico. La actividad manufacturera de China cayó a un mínimo de cinco meses en marzo, según mostró una encuesta mensual, ya que los cierres y otras restricciones obligaron a las fábricas a suspender la producción.
Durante cuatro días a partir del viernes, los residentes de Puxi, en el lado oeste del río Huangpu que divide Shanghai, no pueden abandonar sus vecindarios o complejos de viviendas. Las puertas de algunos recintos estaban cerradas desde el exterior, y los alimentos y las comidas se entregaban en los puntos de recolección.
Los trabajadores y voluntarios del gobierno con equipo de protección completo fueron de puerta en puerta con megáfonos en la ciudad con 26 millones de personas, pidiendo a los residentes que se presenten para las pruebas en los sitios designados donde se encontraron con largas filas y esperas de más de 90 minutos.
Veronica Wang, residente de Pudong, como se conoce a la mitad este de Shanghái, dijo que ella y muchos que ella conoce todavía estaban encerrados, sin saber cuándo se restablecerá la vida normal.
El complejo de Wang había sido cerrado incluso antes de que comenzara el cierre. Dijo que una gran parte de sus días ahora los dedica a tratar de subirse a pedidos de comestibles y artículos, desde salsa de soya hasta pasta de dientes, obtenidos a través de conexiones personales.
“Por ejemplo, tenemos uno (pedido grupal) configurado para verduras, uno para huevos, otro para pan”, dijo.
Shanghái no había experimentado previamente un bloqueo generalizado, aunque muchos residentes optaron por quedarse en casa incluso sin órdenes formales de hacerlo.
Esta vez, “todo el ambiente es bastante tenso”, dijo Wang, citando a un vecino que esperó horas a que respondieran una llamada de emergencia.
“El estado de ánimo es diferente”, dijo.
La Comisión Nacional de Salud de China dijo que el jueves se registraron otros 1.787 casos domésticos de COVID-19, incluidos 358 en Shanghái. Otros 5.442 dieron positivo por el virus sin enfermarse, 4.144 de ellos en Shanghái.
Las personas que dieron positivo sin síntomas están siendo llevadas a centros de aislamiento temporal, incluidos gimnasios y centros de exhibición.
El transporte público ha sido suspendido y las carreteras cerradas, paralizando la metrópolis normalmente bulliciosa. Mientras se les dice a los residentes de la ciudad que se queden quietos, los aeropuertos y las estaciones de tren permanecen abiertos.
El bloqueo refleja la adherencia continua de China a su enfoque “COVID cero” a pesar de que las restricciones se suavizaron en otros lugares. China estableció el tono de línea dura al comienzo de la pandemia en 2020 con el bloqueo de 76 días en la ciudad de Wuhan, donde se encontraba el virus. detectado por primera vez.
Algunos chinos han denunciado las medidas como excesivas, aunque ha habido poco desafío abierto. En medio de las quejas, las autoridades de Shanghái han reconocido las deficiencias en su manejo del aumento impulsado por la variante omicron, después de que las compras de pánico despojaran los estantes de las tiendas de artículos de primera necesidad.
“No nos preparamos lo suficiente”, dijo Ma Chunlei, un alto funcionario de Shanghai en una conferencia de prensa el jueves. “Aceptamos sinceramente las críticas del público y estamos haciendo esfuerzos para mejorarlo”.