Su paciente tiene adicción a las drogas, ¿qué sucede después del examen de detección?

Después de casi una década entrando y saliendo del tratamiento por una adiccion a los opioides, una paciente de Daniel Lewis, MD, le dijo que finalmente estaba lista para una recuperación permanente.

“El día que dijo: ‘Ya está, no necesito más’, fue uno de los días más felices de mi práctica clínica”, dijo Lewis, médico de medicina interna del Grupo Médico Facey en Los Ángeles, dijo.

Como médico de atención primaria, Lewis supervisó el progreso de su paciente con chequeos frecuentes, tanto virtuales como en persona, durante los cuales preguntó sobre posibles síntomas de abstinencia de opioides, como temblores, náuseas y vómitos; y adaptarse al dolor sin el uso de narcóticos.

Lewis es parte de una tendencia más amplia de médicos de atención primaria que involucran a pacientes con abuso de sustancias trastornos en la atención de seguimiento, que ha demostrado ser eficaz para ayudar a una recuperación sostenida.

De acuerdo con la Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas20,4 millones de personas en los Estados Unidos fueron diagnosticadas con trastornos por abuso de sustancias en 2017. Y en 2022, 29,5 millones de personas de 12 años o más padecían trastorno por consumo de alcohol.

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En 2018 y 2020, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. publicó recomendaciones para exámenes de detección de alcohol y uso de drogas no saludables en adultos.

Los médicos suelen seguir los exámenes de detección con una intervención breve y una derivación al tratamiento (SBIRT), un proceso desarrollado por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias en la década de 1980.

Pero, ¿qué sucede después del examen, la intervención breve y la derivación al tratamiento?

Lewis sugiere realizar seguimientos cada 3 meses o incluso mensualmente como mejor práctica para quienes luchan contra la adicción. Estos controles de gestión de la recuperación (RMC) se brindan además del tratamiento y asesoramiento que un paciente recibe en los centros de abuso de sustancias, que pueden incluir medicamentos, psicoterapia y terapia conductual.

Lewis describió “cada visita como una visita de investigación” para evaluar cómo progresan los pacientes en la recuperación y cómo estos son necesarios con más frecuencia que los controles anuales debido al mayor riesgo de mortalidad y morbilidad asociado con el uso de drogas ilegales.

Incluso si no es posible realizar seguimientos regulares, Lewis dijo que los médicos de atención primaria deben seguir involucrados, incluso si el paciente está recibiendo tratamiento en otro lugar.

“Alcoholismo y abuso de sustancias [are] una parte tan importante y global de la salud de una persona, como médico de atención primaria, incluso si ha enviado a ese paciente a un especialista para que lo trate, es algo que se sigue en segundo plano”, afirmó.

Kendra Segura, MD, obstetra y ginecóloga de la Para ayudar a todos Centros de salud y bienestar en Los Ángeles, dijo que examina a cada paciente para detectar depresión, abuso de sustancias y violencia doméstica. Un médico puede usar su discreción al realizar una prueba de drogas, aunque exige que las personas embarazadas lo hagan.

Segura recientemente hizo pruebas a una paciente embarazada y los resultados dieron positivo para tetrahidrocannabinol (THC), el principal ingrediente psicoactivo del cannabis. La prueba positiva la impulsó a profundizar en el historial médico del paciente, que reveló metanfetamina abuso del que el paciente se estaba recuperando. Segura remitió a su paciente a un consejero de abuso de sustancias en el lugar. La paciente recayó durante su embarazo pero dio a luz a un bebé sano.

La paciente también mantuvo sus visitas posparto y no ha recaído.

“Simplemente muestra que mientras más personas estén involucradas, más responsabilidad y más apoyo, los pacientes pueden mejorar su salud”, dijo Segura.

Según la experiencia de Segura, los pacientes no siempre son comunicativos con sus médicos cuando completan los cuestionarios sobre drogas o alcohol. Es posible que teman perder sus empleos, sus hijos o los beneficios proporcionados por el gobierno, como la asistencia alimentaria.

También citó las limitaciones de tiempo de los médicos como una barrera para un seguimiento adecuado de la recuperación.

“Cuanto más seguimiento tengan con sus proveedores de atención médica, incluso con asesoramiento sobre abuso de sustancias o un programa de tratamiento, aún debe haber comunicación con su médico de atención primaria”, dijo, y agregó que los proveedores de atención médica “deben estar informados”.

A estudio reciente analizó la eficacia del uso de entornos de atención primaria para los controles de gestión de la recuperación. Utilizando datos de centros de salud calificados a nivel federal, los hallazgos mostraron “más evidencia de la efectividad del componente de ‘remisión al tratamiento’ de SBIRT cuando se combina con RMC para pacientes en entornos de atención primaria”.

Los investigadores añadieron que “los resultados demuestran el valor de los controles repetidos en el tratamiento a largo plazo y en los resultados del uso de sustancias”.

Michael Barry, MD, presidente de la USPSTF y un miembro de los equipos que escribieron las dos recomendaciones sobre detección, compararon los controles de gestión de la recuperación con las intervenciones exitosas para dejar de fumar de años anteriores: seguimiento, elogios y repetición.

“Controlarlos y luego elogiarlos cuando han hecho algo bueno parecen buenas formas de evitar que las personas recaigan en el consumo de alcohol o drogas de forma no saludable”, afirmó.

Robert Fulton es un escritor independiente que vive en California.