AEn el prestigioso Billabong Pipeline Masters en 2019, el evento final de la última temporada completada del World Surf League Championship Tour (CT), Italo Ferreira y Gabriel Medina emergieron en la final para batirse en duelo por el título mundial. Fue un evento significativo. Remando en las aguas cristalinas y cristalinas de Oahu, Hawaii, los dos surfistas brasileños más destacados del momento se enfrentaron por el premio más grande del deporte, un reflejo del presente y posible futuro del surf. Una vez que fue un deporte dominado por estadounidenses y australianos, Brasil ha usurpado a ambos como el punto focal del campo masculino en la actualidad.
Cuando comenzó la competencia, demostró uno de los aspectos más subestimados y fascinantes del surf competitivo. Medina, dos veces campeón del mundo, es famoso por su fortaleza mental, pero a los 10 segundos de iniciada la competencia, Medina se retiró tentativamente de la primera ola cuando Ferreira avanzó y la aprovechó para sí mismo. Tronó por el costado de la ola, girando suavemente en la parte inferior antes de emerger triunfante al final. La multitud en la playa vitoreó. Se estableció el tono. Ferreira se había reafirmado de inmediato y en los siguientes 39 minutos, un Medina inquieto no pudo desempeñarse lo suficientemente bien como para negarle un primer título mundial.
En el mejor de los casos, el surf es ese concurso mental uno a uno que a menudo ganan aquellos que eligen sus olas sabiamente, que comprenden mejor las condiciones e incluso pueden intimidar a los oponentes con su mera presencia, sin perderlos de vista. También es, simplemente, una de las hazañas atléticas supremas en los deportes. Los surfistas bajan por las paredes del agua, emergen de los barriles que se estrellan y se elevan en el aire, aterrizando en la superficie cambiante de abajo. La inmensa fuerza central, las patas del tronco de un árbol, el equilibrio y la potencia son atributos necesarios.
A medida que el surf entra en el redil olímpico, la primera pregunta es simplemente si funcionará. De todos los lugares para que el surf haga su debut olímpico, este lugar no es un sitio ideal para mostrar el deporte al resto del mundo. Cuanto más pequeña sea la ola, menor será la oportunidad para que los surfistas demuestren toda la amplitud de sus habilidades. Ingrese a la playa de Tsurigasaki, el lugar del evento de surf en Chiba, a unas 40 millas a las afueras de Tokio, que es bien conocida por sus diminutas olas durante el verano.
También hay pocos eventos más difíciles de seguir que el surf, que depende del campo de batalla más impredecible de todos los deportes: el océano. Cualquier día de competición requiere que se den las condiciones adecuadas o se pospone para otro día. Los días de competencia y cobertura de transmisión pueden abarcar un flujo aparentemente interminable de horas con un amplio tiempo muerto. Además de sus oponentes reales, los surfistas compiten contra el océano e incluso contra la puntuación subjetiva de los jueces, lo que puede llevar a resultados insatisfactorios.
Y, sin embargo, hay mucha alegría en seguir este deporte. Una de las emociones recientes ha sido la mejora clara y constante de la TC de mujeres. El tour ahora ofrece premios en metálico iguales y las mujeres surfistas continúan volviéndose más dinámicas con un grupo de talentos cada vez más profundo. La progresión fue subrayada por Carissa Moore de Hawaii, la figura dominante actual. En abril, lanzó un retroceso aéreo alto en el cielo, convirtiéndose en la primera mujer en ejecutar una maniobra de este tipo en la competencia. Cuando Moore se agarró la cara con incredulidad después de aterrizar, su oponente, Johanne Defay, aplaudió desde el agua.
Pocos personajes son actualmente más absorbentes que Medina, una figura definitoria de la última década en el surf. Su primer título mundial en 2014 ayudó a catalizar el auge del surf brasileño y su éxito lo ha convertido en una superestrella en casa, reflejado en su número de redes sociales y su estrecha amistad con Neymar, pero para otros su implacable mentalidad de ganar a toda costa. lo ha marcado como el villano residente. Su crueldad ha llevado a incidentes que van desde los dramas de “interferencia” de 2019 cuando impidió que un oponente tomara una ola en los últimos minutos de su competencia, hasta algunos estallidos cómicos al principio de su carrera.
Sin embargo, sobre todo, Medina es un surfista fenomenal. Crea algunas de las alturas más asombrosas en el aire, sin embargo, sus fortalezas son extremadamente completas. A veces, parece hacer que el tiempo se ralentice, generando un flujo constante de excelencia a partir de una gran cantidad de olas mientras sus enemigos luchan por mantenerse al día. Su capacidad para producir de manera constante no ha tenido rival este año.
Guía rápida
Nuevos deportes olímpicos en Tokio 2020
Show
Béisbol y Softbol
Al regresar por primera vez desde Beijing 2008, ambos deportes encontrarán un público dispuesto en Japón, donde son extremadamente populares. Los hombres compiten en béisbol, en el que el lanzamiento es por encima de la cabeza y alcanza más de 100 mph desde una distancia de 60 pies. Las mujeres compiten en sóftbol en el que el lanzamiento es bajo y alcanza alrededor de 60 mph desde solo 40 pies. Ningún interés británico.
Kárate
Nacido en Japón y se llevará a cabo en el Nippon Budokan, considerado el hogar espiritual de las artes marciales. Kata, la división en solitario, verá a los atletas demostrar sus técnicas solos. En el Kumite, serán juzgados en vuelos de tres minutos en tres clases de peso diferentes. Ningún interés británico.
Patineta
Celebrado en el Ariake Urban Sports Park, el skate se divide en dos divisiones. El parque se llevará a cabo en un recorrido suave, mientras que la calle incluirá obstáculos como bancos, escaleras, rieles y pendientes. Los británicos Sky Brown y Bombette Martin, de 13 y 14 años, competirán en la competencia del parque.
Escalada deportiva
Dividido en tres divisiones: búlder, velocidad y ventaja. En el búlder, los atletas completan una serie de rutas en el menor número de intentos posible, mientras que en velocidad dos atletas se enfrentan con el simple objetivo de llegar primero a la cima. En la división líder, los escaladores ascienden durante seis minutos y el ganador es la persona que termina más alto. Interés británico: Shauna Coxsey
Surf
El surf se llevará a cabo a 40 millas de Tokio en la playa de Tsurigasaki y tomará la forma de eliminatorias de 30 minutos, y las primeras rondas se llevarán a cabo como eliminatorias de cuatro a cinco competidores antes de que las rondas posteriores se conviertan en competencias uno a uno. Los surfistas serán evaluados por jueces, quienes otorgarán una puntuación de 10 en función de la velocidad, la potencia y el flujo.
Baloncesto 3×3
Una versión más estructurada del baloncesto de recogida que se juega de forma recreativa en todo el mundo, los equipos compuestos por tres jugadores y un sustituto competirán en media cancha con una canasta. Jugarán hasta 21 puntos, ganando el equipo líder si el partido no se decide en 10 minutos. Ningún interés británico.
Algunos se oponen al surf como un deporte olímpico, ya que lo ven como un estilo de vida mucho más que una competencia, mientras que otros temen las playas aún más concurridas que podrían provenir de una popularidad cada vez mayor.
Independientemente, lo que estos Juegos Olímpicos representan para los surfistas y también para todos los deportes nuevos es la oportunidad de demostrar su profesión en el escenario más grande, mostrando todo el atletismo, la habilidad, el talento y el trabajo necesarios para tener éxito, que a menudo todavía está envuelto por estereotipos obsoletos de su deporte.
Los espectadores curiosos echarán un vistazo al surf por primera vez y luego tendrán la oportunidad de quedarse más allá de las próximas dos semanas. El tiempo dirá si lo hacen.