Los automovilistas de Sydney desembolsarán 195.000 millones de dólares en peajes de aquí a 2060 para proyectos que antepongan las finanzas de las empresas privadas a las necesidades de los conductores, según un estudio independiente.
Más de la mitad del peaje procede de WestConnex, un proyecto por el que los conductores pagarán “tres veces más peaje”.
Los hallazgos están contenidos en el informe provisional de una revisión de peajes independiente, dirigida por el ex presidente de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores, Allan Fels, y el ex jefe de asuntos del consumidor de Victoria, David Cousins.
Si bien sus recomendaciones se publicarán más tarde el lunes, los problemas que han identificado apuntan a un sistema que no aborda adecuadamente la congestión del tráfico y que la mayoría de los usuarios de la vía consideran “injusto”.
En un comunicado, el primer ministro Chris Minns dijo que era necesario un “reinicio significativo de la red de peaje”.
“Esto no es justo. Está imponiendo una carga enorme a los habitantes de Sydney que intentan ir a trabajar, dejar a sus hijos en la escuela y seguir con sus vidas”, dijo.
Los altos costes empujan a los conductores a optar por carreteras gratuitas
El informe encontró que el 87 por ciento de los conductores cree que los peajes son demasiado altos y que el 70 por ciento considera que el costo de los peajes es injusto.
Descubrió que los habitantes de Sydney pueden estar llegando a una “saturación de peajes” y que, en lugar de canalizar más dinero en efectivo hacia los peajes, están eligiendo carreteras gratuitas y, por lo tanto, contribuyen a la congestión del tráfico.
“Las autopistas de peaje deberían contribuir a aliviar la congestión en toda el área metropolitana”, señala el informe provisional.
“Esto supone que alejan el tráfico de las carreteras secundarias y locales congestionadas.
“Sin embargo, si los peajes son demasiado altos, pueden disuadir el uso de la carretera de peaje y este efecto puede verse atenuado”.
Los respectivos gobiernos han permitido a los operadores fijar precios que favorezcan sus resultados, en lugar de alentar a más conductores a circular por carreteras menos congestionadas, según el informe.
“El enfoque para fijar los peajes se ha visto influenciado más por la necesidad percibida de cubrir los costes financieros del concesionario que por la necesidad de gestionar el tráfico en las carreteras”, dice el informe provisional.
“Tampoco ha tenido muy en cuenta los principios de eficiencia y equidad al fijar los peajes individuales”.
Tasas de rendimiento “generosas”
El informe encontró que los operadores privados aumentaron los peajes “al menos en línea” con la inflación y, a menudo, por encima de ella.
Sin embargo, la mayoría de los acuerdos del gobierno con operadores privados contienen una disposición “piso”, lo que significa que incluso si la inflación disminuye, los peajes no lo harán.
Los acuerdos de peaje generalmente se establecen durante la vida del proyecto, lo que significa que las condiciones económicas en el momento de la construcción se incluyen en los peajes durante décadas.
“La mayoría de los acuerdos de concesión datan de las décadas de 1990 y 2000, y sus tasas de rendimiento incorporadas han reflejado los mayores costos de capital que prevalecían en el momento en que se concluyeron los acuerdos.
“Estas tarifas pueden considerarse generosas en comparación con las tarifas que se considerarían aplicables hoy en día”.
El informe provisional también identificó oportunidades perdidas para reducir los peajes en proyectos como WestConnex, porque no se invitó a los compradores potenciales a ofrecer peajes más bajos como parte del proceso de ventas.
El Ministro de Carreteras, John Graham, dijo que el sistema de peaje de la ciudad necesita una revisión importante.
“El informe provisional de Toll Review confirma lo que millones de automovilistas han sospechado durante mucho tiempo: los contratos de peaje se diseñaron teniendo en cuenta la rentabilidad financiera garantizada para sus propietarios y operadores antes de la necesidad de una red eficiente y asequible para quienes la utilizan.
“Los conductores quedaron últimos en esa ecuación”, dijo.
2024-03-10 21:59:50
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