Un tercio de los canadienses no pueden permitirse el lujo de eliminar el gas radón mortal de los hogares: estudio

CALGARY – Un estudio sugiere que las personas más jóvenes y de bajos ingresos pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón a largo plazo porque no pueden permitirse eliminar el gas radón de sus hogares.

El estudio, realizado por un equipo multidisciplinario de investigadores del cáncer de la Universidad de Calgary y la Universidad de Columbia Británica, se publicó el jueves en la revista Scientific Reports en Nature.com.

Los investigadores entrevistaron a personas que vivían en casi 3000 hogares en todo Canadá que habían realizado pruebas y habían encontrado radón en sus hogares.

El informe dice que las personas que actúan rápidamente para conocer, evaluar y reducir la exposición al gas radón radiactivo en sus hogares podrían reducir el riesgo de cáncer de pulmón de por vida hasta en un 40 por ciento, en comparación con aquellos que no lo hacen.

Alrededor del 40 por ciento de los encuestados tomaron medidas inmediatas para eliminar el radón de sus hogares.

Aaron Goodarzi, profesor de bioquímica y biología molecular en la Facultad de Medicina Cumming de la Universidad de Calgary, dijo que el radón se puede eliminar de cualquier edificio de manera fácil, rápida y relativamente económica.

“Sin embargo, lo sorprendente es que un tercio de los canadienses no pueden permitirse el lujo de hacer esto, a pesar de que saben que tienen un problema”, dijo Goodarzi, quien también es fundador y director científico de la organización sin fines de lucro Evict Radon.

“Tienden a ser más jóvenes y tienden a tener más hijos. Y en el peor de los casos, cuanto más joven sea cuando esté expuesto, mayor será su riesgo general de por vida.

“Luego hay otro tercio que simplemente no está haciendo nada al respecto, más porque está retrasando el comportamiento”.

El radón es un gas radiactivo que se forma naturalmente cuando el uranio, el torio o el radio, que son metales radiactivos, se descomponen en las rocas, el suelo y las aguas subterráneas. Las personas pueden estar expuestas al radón principalmente al respirarlo en el aire que entra por grietas y huecos en edificios y casas.

Goodarzi dijo que el gas radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón en los canadienses, especialmente entre los que no fuman. La exposición canadiense al gas radón es tres veces mayor que las normas mundiales, dijo, y las praderas, las provincias atlánticas y el norte ocupan la segunda, tercera y cuarta población más expuesta al radón del planeta.

Dijo que solo Polonia, entre los 80 países que realizan un seguimiento de la exposición al radón, tiene una tasa más alta.

El coautor del estudio dijo que los resultados del estudio también muestran una falta de equidad en la salud en Canadá.

“Las personas que no fuman, pero que están expuestas a altos niveles de radón, no calificarían para ser incluidas en los programas de detección de cáncer de pulmón que están surgiendo en todo Canadá”, dijo Cheryl Peters, científica sénior del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de la Columbia Británica. BC Cáncer. También enseña en la Universidad de Columbia Británica y la Universidad de Calgary.

Goodarzi dijo que espera que los hallazgos impulsen a los formuladores de políticas a encontrar una manera de ayudar a aquellos que no pueden permitirse el lujo de tomar medidas.

“¿Deberíamos subsidiar la reducción del radón para aquellos que se encuentran en condiciones socioeconómicas más bajas? Bien puede haber beneficios de hacerlo. Se ha hecho en algunas otras jurisdicciones fuera de Canadá”, dijo.

“Nos corresponde considerar a aquellos que realmente identifican que tienen un problema de radón en base a datos concretos y simplemente no pueden permitirse el lujo de hacerlo en este momento. Tal vez solo necesitan un poco de ayuda para empujarlo. Ahí es donde debe estar esta conversación”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 20 de octubre de 2022.

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