Una investigación encuentra que la contracción inflacionaria afecta a varios cereales australianos en medio de la crisis del costo de vida

Probablemente todos lo hemos sentido en el pasillo de compras: una caja, una botella o un paquete parece o se siente más pequeño.

Pero la contracción inflacionaria (cuando un artículo se hace más pequeño mientras los precios permanecen iguales o aumentan) es difícil de probar y fácil de negar para las empresas.

“No tenemos datos firmes sobre qué tan común es”, dijo Liam Kennedy del grupo de defensa del consumidor Choice.

“Definitivamente hemos visto un aumento [in consumers reporting it] empezando hace dos años. Pero es bastante difícil de rastrear”.

O al menos lo fue.

La Universidad Deakin acaba de publicar datos que muestran que la contracción inflacionaria puede cuantificarse en al menos un alimento popular en Australia: los cereales.

Christina Zorbas, de la Universidad Deakin, dijo que los investigadores habían descubierto que siete productos habían disminuido de tamaño, pero habían aumentado de precio.

“Lo peor fue 150 gramos menos, o un 17 por ciento menos”, dijo el Dr. Zorbas.

Un equipo del Instituto para la Transformación de la Salud de la universidad monitorea los precios nacionales de los alimentos.

También realizó un seguimiento del peso y tamaño de los cereales para el desayuno y analizó los números para describir cuánto pagan los australianos por una caja y cómo han cambiado esos tamaños de caja.

Descubrió que, si bien no todos los paquetes se habían encogido, los que sí lo hicieron eran 54 gramos más livianos en 2024 que en 2019.

El mayor perdedor fue una versión de Sultana Bran que era 150 gramos más ligera (17 por ciento) que hace cinco años.

Los investigadores también encontraron que todos los productos en 2019 que permanecieron en los estantes en 2024 costaron más.

“Los productos han aumentado alrededor de un 40 por ciento en todos los ámbitos. Algunos cereales ahora cuestan 10 dólares”, dijo el Dr. Zorbas.

Los datos mostraron que Crunchy Nut Cornflakes fue el que más subió de precio, con un aumento de 4 dólares en cuatro años, aunque también cayó 30 gramos.

Los investigadores alimentarios advierten contra la sugerencia de cereales para la cena durante la crisis del coste de vida

La Universidad Deakin entregó los datos a ABC después de que el director ejecutivo de WK Kellogg, Gary Pilnick, dijera en la televisión estadounidense que las familias con dificultades deberían comer cereales en la cena.

“Estamos anunciando cereales para la cena”, dijo Pilnick.

“Si piensas en el costo del cereal para una familia, en comparación con lo que podrían hacer de otro modo, será mucho más asequible.

La directora ejecutiva de la Alianza Australiana de Alimentos para la Salud, Jane Martin, dijo que los comentarios le parecían repugnantes.

“Está explotando una crisis del coste de vida y muchos de los productos de la cartera de Kellogg no son nutritivos”, afirmó la señora Martin.

La presidenta de Dieticians Australia, Tara Diversi, también consideró inútiles los comentarios.

“No estoy diciendo que si quieres cenar cereal porque has estado ocupado, no puedas hacerlo… pero una comida con alguna versión de proteínas, vegetales y carbohidratos integrales es una mejor opción”, dijo Diversi. .

“Personal y profesionalmente no creo que el cereal para el desayuno sea un sustituto adecuado como opción diaria para ahorrar dinero”.

El cereal de la marca Kellogg domina el mercado mundial del desayuno y, en 2023, la empresa se dividió en dos entidades multimillonarias; WK Kellogg, centrada en los cereales norteamericanos, y Kellanova.

Cuando se le preguntó a Kellanova sobre los precios y tamaños de sus productos en Australia, y si pensaba que los australianos deberían comer cereal en la cena, dijo en un comunicado que los comentarios no procedían del director ejecutivo de Kellanova.

Continuó diciendo “reconocemos las presiones que enfrentan los consumidores y estamos trabajando para mantener los precios lo más bajos posible sin comprometer nunca la calidad y seguridad de nuestros alimentos”.

Pero la señora Martin dijo que no se puede confiar en que las corporaciones antepongan la salud de las personas a las ganancias.

“[Cereal for dinner] está explotando la crisis y poniendo en último lugar la salud de los más vulnerables”, afirmó.

“Estas corporaciones tienen el imperativo de obtener ganancias, por lo que no van a hacer cosas por sí solas para marcar la diferencia.

“Los gobiernos deben tirar de la palanca. Probablemente deberíamos intentar poner un GST a los cereales con alto contenido de azúcar porque los cereales para el desayuno actualmente están exentos del GST”.

El cereal es un “reincidente” de la contracción inflacionaria

Los datos de Deakin encontraron que había habido una reducción general de sal y azúcar en los cereales australianos desde 2019, aunque a algunos productos se les había añadido más azúcar.

Las empresas a menudo explican los costos más altos y los cambios en el tamaño de los paquetes como resultado de que el artículo se vuelve más saludable o mejor, pero Liam Kennedy de Choice dijo que eso podría ser una advertencia de que su artículo se está encogiendo.

“La marca puede ser una señal de que se están produciendo cambios allí”, dijo Kennedy.

“Los cereales parecen ser un infractor reincidente, según lo que nos dicen los consumidores, y la contracción ocurre en todos los alimentos y artículos envasados, según lo que nos dice la gente.

“Las patatas fritas son otra opción, pero también artículos envasados ​​como líquidos de limpieza, jabones y alimentos para mascotas”.

La Dra. Zorbas dijo que su equipo esperaba cuantificar pronto cuánta contracción-inflación estaba ocurriendo en otros grupos de alimentos.

Estuvo de acuerdo en que los gobiernos deben hacer más.

“Sabemos por investigaciones anteriores que hablaron con familias que la gente comía cereal en la cena”, dijo.

“Pero lo hacen porque tienen que hacerlo, no por elección propia.

“Los cereales para la cena no son una solución a la crisis del coste de vida, simplemente no lo son.

“Necesitamos aumentar el apoyo a los ingresos y regular mejor los precios”.