Rishi Sunak se ha negado a descartar la celebración de elecciones generales en el Reino Unido en julio, lo que ha alimentado la especulación entre algunos parlamentarios conservadores de que el primer ministro podría viajar al país antes de lo esperado.
Los asesores de Sunak insisten en que todavía están “planificando unas elecciones de otoño” y la mayoría de los parlamentarios conservadores siguen convencidos de que el primer ministro se prolongará, con la esperanza de una reactivación de la suerte económica y política más adelante este año.
Sin embargo, el martes Sunak no hizo nada para frenar las especulaciones sobre una encuesta de verano, que se intensificó esta semana cuando reveló que esperaba comenzar a deportar a los solicitantes de asilo a Ruanda en julio.
Cuando unos periodistas durante una visita a Polonia le preguntaron sobre una posible votación en julio, Sunak dejó abierta la opción y repitió su fórmula familiar: “Mi hipótesis de trabajo es una elección en la segunda mitad del año”.
La última fecha posible para unas elecciones generales es el 28 de enero de 2025, pero la mayoría espera una encuesta de verano u otoño este año. Entonces, ¿cuáles son los factores que influirán en su decisión?
El caso de las elecciones de verano
Sunak se prepara para una paliza en las elecciones locales del 2 de mayo, con la posibilidad de que algunos parlamentarios conservadores lancen un golpe de Estado contra él inmediatamente después de una dura derrota.
Al anunciar rápidamente la fecha de unas elecciones generales, Sunak podría esperar ahuyentar a los rebeldes y obligar a su partido a alinearse enfrentándolos a un encuentro inminente con el electorado.
Si los resultados del 2 de mayo son mejor de lo esperado (por ejemplo, si los conservadores se aferran a las alcaldías del norte en West Yorkshire y Tees Valley), el primer ministro podría decidir que eso es lo mejor que puede conseguir.
Los estrategas sindicales dicen que pueden ver cómo Sunak podría viajar al país en el verano, cuando espera enviar los primeros vuelos de deportación a Ruanda.
Podría haber otras buenas noticias: los economistas esperan que la inflación caiga hasta acercarse al objetivo del 2 por ciento del Banco de Inglaterra el próximo mes y se mantenga cerca de ese nivel durante la mayor parte de 2024.
Una cumbre de la OTAN en Washington del 9 al 11 de julio también le daría a Sunak un escenario global para presentarse como un líder duro en tiempos peligrosos; El martes prometió aumentar el gasto en defensa del Reino Unido al 2,5 por ciento del PIB para 2030.
El caso contra las elecciones de verano
Las encuestas.
Los conservadores están consistentemente detrás de los laboristas por 20 puntos y llegar al país en un estado político tan terrible sería un acto de considerable valentía; algunos dirían que una tontería.
Un ex ministro dijo: “La única razón para ir al campo en verano es si crees que las cosas van a empeorar aún más. Nunca he visto a un primer ministro pensar eso”.
Si bien la inflación podría haber caído al 2 por ciento en julio y los salarios reales habrán estado aumentando durante algún tiempo, es posible que el Banco de Inglaterra aún no haya comenzado a recortar las tasas de interés.
Jeremy Hunt, canciller, le dijo al Financial Times en diciembre que un recorte de tipos probablemente sería “el momento en que la gente empezará a tener más confianza en sus perspectivas personales y las de su familia”.
Los recientes comentarios del gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, y del vicegobernador, Dave Ramsden, han mantenido vivas las esperanzas de un recorte de tipos en junio, pero otros miembros del comité de política monetaria del banco están advertencia en contra de recortar los tipos demasiado pronto.
Muchos economistas creen que es más probable que el banco central espere hasta agosto, cuando tendrá más certeza de que las presiones inflacionarias han disminuido.
El argumento a favor de unas elecciones de otoño
Isaac Levido, el jefe de campaña conservador, cree que las elecciones se disputarán en función de la economía y está buscando “pruebas” que demuestren que el plan de Sunak está funcionando. Para el otoño puede que sean más fáciles de identificar.
Esperar hasta el otoño también permitiría a Hunt realizar una Declaración de Otoño de reducción de impuestos a principios de septiembre, posiblemente recortando otros 2 peniques de las tasas del seguro nacional de los empleados si las finanzas públicas lo permiten.
Los aliados de Sunak esperan que el Banco de Inglaterra haya comenzado a recortar las tasas de interés antes de las elecciones de octubre o noviembre, reivindicando la afirmación del primer ministro de que la inflación había sido controlada y la economía se estaba recuperando.
Las tasas se encuentran actualmente en un máximo de 16 años del 5,25 por ciento, pero algunos economistas creen que los titulares de hipotecas pronto comenzarán a obtener cierto alivio.
“Creemos que los prestatarios con una solución de dos años serán [able to] rehipotecar a una tasa más baja a partir de octubre”, dijo Capital Economics. “La tasa hipotecaria promedio cotizada a dos años se disparó al 6,0 por ciento en octubre de 2022 tras el minipresupuesto, mientras que ahora es del 5 por ciento. Creemos que en octubre habrá bajado al 4,6 por ciento”.
Anthony Wells, jefe de investigación política y social europea de la encuestadora YouGov, dijo que hay cierta evidencia de que los votantes están empezando a pensar que el gobierno está cumpliendo con la economía. Pero advirtió que no se debe exagerar el cambio: “Ha pasado de ser absolutamente terrible a realmente malo”.
La celebración de elecciones en otoño podría permitir a Sunak utilizar la conferencia del Partido Conservador en Birmingham a principios de octubre como manifestación para iniciar su campaña.
Algunos estrategas del partido creen que unas elecciones a mediados de noviembre permitirían a Sunak retratarse a sí mismo como un líder firme y tranquilizador si las elecciones presidenciales estadounidenses del 5 de noviembre terminan en un caos relacionado con Trump.
Los argumentos en contra de las elecciones de otoño
Hunt ha recortado el seguro nacional de 12 peniques a 8 peniques en dos eventos fiscales sin ningún rebote en las encuestas, por lo que no está claro si otro recorte supondrá alguna diferencia. Incluso los asesores más cercanos a Sunak admiten ser escépticos.
Retrasar las elecciones otros seis meses también daría más tiempo para que surjan las divisiones conservadoras y los rumores sobre el liderazgo de Sunak y se intensifique una sensación de decadencia política.
Mientras tanto, la promesa de Sunak de “Detener los barcos” podría parecer algo raída si las tendencias recientes continúan y hay otro aumento de inmigrantes que cruzan el Canal de la Mancha durante el verano.
“¿Alguien realmente cree que el plan de Ruanda será realmente un elemento disuasivo?” preguntó un diputado conservador. Sunak insiste en que funcionará. Pero un verano con pequeñas embarcaciones llegando a Kent podría ofrecer una “prueba” de que no es así.
Aunque Sunak podría retrasar la celebración de elecciones hasta enero de 2025, deben celebrarse 25 días laborables después de que el parlamento se disuelva; pocos creen que esperará tanto tiempo. Los parlamentarios conservadores admiten que huele a desesperación y que pocos disfrutarían de una campaña en pleno invierno.
Información adicional de Akila Quinio
2024-04-23 20:32:54
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