Verdadero azul hasta el final

Todas las rachas llegan a su fin, pero no para Art Werier.

Durante 60 años, Werier no se perdió un solo partido en casa de los Winnipeg Blue Bombers.

Amable Werier

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Ni uno.

La familia tuvo que programar bodas, celebraciones de cumpleaños y todos los demás eventos en torno al programa del amado Blue and Gold de Werier.

Escuchas de atletas que juegan con golpes, contusiones, lágrimas y roturas para permanecer en el campo, pero lo que Werier luchó solo para continuar apoyando a su equipo en persona fue un nivel de dureza completamente diferente.

Werier estuvo en la junta de la Asociación de Tenis de Mesa de Manitoba durante 22 años.

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“Mi papá se puso muy, muy enfermo hacia el final, pero aún así no se perdió un juego de Bomber. Cuando se enfermó por primera vez, estaba en quimioterapia fuera de temporada, y su última quimioterapia estaba programada para poder asistir al primer juego de la temporada (2019) y lo hizo. Y siguió remontando el tiempo en que tuvimos que traerlo en silla de ruedas “, dijo su hija Stacy Wyatt.

Después de 28 años de angustia, Werier vio a los Bombers alzar la Copa Grey el 24 de noviembre de 2019 en Calgary por televisión desde su casa en River Heights. Poco después, su salud empeoró hasta un punto en el que no habría podido asistir a un juego en persona si hubiera alguno. Werier murió de cáncer el 21 de agosto de 2020, a la edad de 82 años, cuatro días después de que la CFL cancelara oficialmente la temporada 2020 debido a la pandemia. Lo último que querría Werier era que la liga dejara de jugar, pero el momento de la temporada cancelada fue bastante poético, ya que mantuvo intacta la improbable racha de partidos de Werier.

“Una de las cosas más importantes de la vida de mi padre es la casualidad. Su tiempo fue impecable. Como si llegara tarde a un aeropuerto y el avión se retrasara”, dijo Stacy. “… Ese era el objetivo de su vida, nunca perderse un partido, y la pandemia se lo dio”.

Art Werier, fan de Winnipeg Blue Bombers, visto aquí en uno de sus muchos viajes, murió de cáncer el año pasado a la edad de 82 años.

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La sincronización de Werier estaba en su mejor momento en la mesa de ping-pong. Es el primer y único miembro del Salón de la Fama del Deporte de Manitoba en este deporte. Jugó en la Universidad de Manitoba de 1957 a 1960, ganó casi todos los títulos que uno podía ganar localmente, capturó la corona de Singles Senior del Oeste de Canadá y también llegó a las semifinales de los Canadian Senior Nationals en tres ocasiones distintas. Pero Werier fue incluido en la MBSHOF en 2013 como atleta y constructor por una buena razón. Estuvo en la junta de la Asociación de Tenis de Mesa de Manitoba (MTTA) durante 22 años y se desempeñó como presidente durante 10. Fue vicepresidente de la Asociación Canadiense de Tenis de Mesa durante una década y ocupó el mismo cargo para la Federación Internacional de Tenis de Mesa durante cuatro años . El tenis de mesa lo llevó a muchos lugares ya que participó en cuatro Campeonatos del Mundo y tres de la Commonwealth, y fue entrenador, entrenador y oficial en los Juegos Panamericanos de Parapléjicos de 1967 y los Juegos de Invierno de Canadá de 1971.

Werier dedicó mucho tiempo a ayudar a otros en el deporte, mientras preparaba a dos campeones juveniles canadienses y dirigía cientos de clínicas de entrenamiento en toda la provincia. Pero no se puede enseñar tenis de mesa a las masas sin un montón de mesas. Afortunadamente, tenía algunos lugares para guardarlos. Después de una exitosa carrera en derecho en la que nunca perdió un caso, Werier comenzó a trabajar para la empresa de administración de propiedades de la familia.

“Él fue el tipo que me entrevistó para el trabajo aquí en 1986”, dijo Ron Edwards, director ejecutivo de MTTA desde hace mucho tiempo. “Entonces, una de las primeras cosas fue que le alquilé un apartamento en Arbuthnot Street y, efectivamente, tenía un montón de mesas en el sótano. Fue un asesinato intentar subir las mesas por estos escalones, sin ascensor, y a través de esta pequeña y diminuta puerta “.

Werier con Ed Schreyer.

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Fue ese tipo de dedicación lo que llevó a Werier a hacer crecer una liga local de tenis de mesa de 30 miembros y cinco equipos a aproximadamente 300 miembros y 45 equipos. Fue la liga más grande de América del Norte en ese momento.

“Él era responsable de llevar el deporte, todos sus aspectos, desde sus días de infancia hasta donde está hoy”, dijo Edwards.

Por mucho que Werier amara a los Bombers y al tenis de mesa, su Fiat Spider de 1979, que todavía pertenece a la familia, podría haber sido la verdadera niña de sus ojos.

Art Werier en uno de sus viajes de tenis de mesa, aquí en Japón.

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“Su mecánico Tony fue tratado muy bien”, dijo Stacy riendo. “Creo que le regalaron flores una vez a la semana”.

Werier dio el 100 por ciento a todo lo que amaba, pero eso suena especialmente cierto cuando se trata de su familia. Él y su esposa se separaron cuando Stacy y su hijo Kyle eran pequeños, lo que convirtió a Werier en un padre soltero en un momento en el que no había muchos hombres en esa situación. Pero disfrutaba el papel de padre y, por supuesto, a menudo llevaba a sus hijos con él en sus aventuras de tenis de mesa. Stacy y Kyle eventualmente se mudarían a la Columbia Británica como adultos, pero eso no impidió que Werier tuviera un fuerte vínculo con la familia, especialmente con sus cuatro nietos: Vance, Levi, Annika y Brittany.

“Mi papá iba a BC cada seis semanas. Para mi papá era increíblemente importante que lo conocieran, que conocieran a su Zaida, que lo conocieron y que él tenía un lugar en su vida y en su memoria”, agregó. dijo Stacy, quien se mudó a Winnipeg una vez cuando su padre se enfermó.

Werier fue entrenador, preparador físico y oficial en los Juegos Panamericanos de Parapléjicos de 1967 y en los Juegos de Invierno de Canadá de 1971.

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“Lo necesitaba. Hizo de eso una prioridad … Cuando se enfermó, comenzó a volarlos aquí. Tan pronto y tan a menudo como pudiera, llevaría a toda la familia y a todos los niños a Winnipeg. Lo hicimos durante un año y medio, dos años. Amaba a sus nietos “.

Era un hombre que logró mucho y tenía muchas pasiones, pero para Stacy, son los valores y la mentalidad de su padre lo que más recordará.

“Él valoraba la aventura, vivir la vida en sus propios términos, ser libre, ser honesto, poder simplemente ser feliz”, dijo.

“La mejor lección que nos enseñó fue que la felicidad era una elección. Todos los días eligió la felicidad”.

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.: @ TaylorAllen31