DEn una pequeña constelación del hemisferio norte, la Corona Boreal, a unos 3.000 años luz de la Tierra, pronto debería aparecer una estrella ante nuestros ojos. Lejos de ser el nacimiento de una estrella que acaba de encenderse, este fenómeno es la manifestación de la explosión de una nova.
¿Quesaco? Al contrario de lo que a veces escuchamos, no se trata de la explosión de una estrella, sino de un combate cuerpo a cuerpo entre las dos estrellas de un sistema binario: una enana blanca y una gigante roja. El primero, un vestigio compacto de una estrella que ha agotado la mayor parte de su combustible nuclear, devora literalmente a su compañera al final de su vida, cuya atmósfera se hincha, síntoma de que ha entrado en una lenta agonía.
Entonces, ¿qué está pasando realmente? El material expulsado por la gigante roja es capturado por la enana blanca hasta que el calor y la presión en la superficie de esta última alcanzan un punto crítico a partir del cual se desencadena una explosión termonuclear. Así, la estrella binaria T Coronae Borealis, normalmente invisible en nuestro cielo, pronto será tan brillante como la estrella polar.
Animación de la esperada nova de la estrella binaria T Coronae Borealis, que pronto debería aparecer en el cielo y ser visible a simple vista en la Corona Borealis.
��Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA pic.twitter.com/se2R3S5nCC—Philippe Berry (@ptiberry) 25 de abril de 2024
Tango estelar
¿Pero cómo lo sabemos? Sencillamente porque, más que una aparición, es la reaparición de una estrella que ha pasado casi un siglo en la sombra. De hecho, es un evento raro pero recurrente. Observado en 1946 y 1886, su origen se remonta al siglo XIII.mi siglo aproximadamente. Hay que decir que las estrellas no mueren en un día… Así, la danza macabra de la pareja infernal de la Corona Boreal se prolonga desde hace mucho tiempo, con una nova explotando allí aproximadamente cada ochenta años.
Pero todo parece indicar que esto debería volver a suceder muy pronto, probablemente entre hoy y el próximo mes de septiembre. Nadie puede decir con precisión cuándo. Por tanto, es en cierto modo el culebrón astronómico de la primavera, o incluso del próximo verano. Astrónomos, profesionales y aficionados, están atentos para estudiarla y el público, incluso el menos experimentado, puede participar fácilmente en la fiesta observando, a simple vista, el estallido de luminosidad que de repente convierte a la estrella invisible, muy brillante. Un incendio que sólo debería durar una semana desde su inicio.
La ventaja es que en esta estación la Corona Boreal es perfectamente visible en el cielo y también bastante fácil de detectar. Por lo tanto, es perfectamente posible echar un vistazo cada noche para ver si han comenzado los “fuegos artificiales”. Una experiencia que sólo puedes esperar probar una vez en la vida. Durante el próximo fin de semana, encontrará fácilmente la Corona Boreal en lo alto del cielo si gira hacia el este alrededor de las 11 p.m. Las aplicaciones y el software, incluidos los gratuitos, pueden ayudarte fácilmente a rastrearlo en el cielo durante toda la temporada. Esta es una oportunidad que no debe perderse.
2024-04-26 16:00:00
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