Keir Starmer ha despedido a Angela Rayner como presidenta del Partido Laborista en una medida que corre el riesgo de desencadenar una nueva guerra civil dentro del principal partido de oposición de Gran Bretaña.
La degradación de Rayner, quien sigue siendo el líder adjunto, se produce en medio de amargas recriminaciones después de una serie de elecciones locales en las que los laboristas perdieron terreno en campos de batalla clave contra el partido conservador de Boris Johnson.
Se espera que Rayner sea trasladado a un papel diferente en el gabinete en la sombra que será más “de cara al público”, según quienes están cerca de la situación. “Ella se conecta con los votantes de la clase trabajadora”, dijo uno de los grandes del partido.
Se espera que la medida presagie una reorganización más amplia por parte de Starmer mientras intenta volver a ponerse en pie. Pero un miembro del gabinete en la sombra calificó el despido como “absolutamente vergonzoso”, y agregó: “Están en modo búnker, atacando a todos los demás porque tienen la culpa”.
Otro destacado izquierdista describió la medida como “loca” y contraproducente, dado que Rayner había servido lealmente bajo el liderazgo del líder. “Hace que Keir parezca aún más indigno de confianza y sin principios”.
Starmer había dicho el viernes que asumió “toda la responsabilidad” de una serie de contratiempos, incluida la pérdida de Hartlepool en una elección parcial y la imposibilidad de ganar las alcaldías de Tees Valley o West Midlands de manos de los titulares conservadores.
Al mismo tiempo, el Partido Laborista sufrió una pérdida neta de escaños en el consejo en todo el país, a pesar de ganar las alcaldías del oeste de Inglaterra y Cambridgeshire y mantener Manchester.
“Keir dijo que asumía la plena responsabilidad por el resultado de las elecciones y dijo que tenemos que cambiar”, dijo un asistente del partido. “Eso significa cambiar la forma en que ejecutamos nuestras campañas en el futuro. Angela seguirá desempeñando un papel importante en el equipo de Keir “.
Pero el despido provocó acusaciones de que Starmer estaba haciendo que Rayner asumiera la culpa de los decepcionantes resultados generales.
El laborismo ha estado perdiendo votos entre los votantes blancos de la clase trabajadora en Midlands y el norte de Inglaterra, muchos de los cuales se enojaron por la posición de permanencia del partido durante el referéndum de la UE de 2016.
Rayner, quien creció en Stockport, en el noroeste de Inglaterra, se convirtió en madre soltera a los 16 años, dejó la escuela sin calificaciones antes de recibir capacitación en atención social y se convirtió en representante sindical en Unison.
En medio de una atmósfera febril dentro del Partido Laborista – con conversaciones sobre un desafío de liderazgo desde la izquierda – Owen Jones, un destacado comentarista de izquierda, dijo que Starmer estaba tratando de “chivo expiatorio” de Rayner por el “desastre” del Partido Laborista.
“Tratar de culpar a una mujer de clase trabajadora por su falta de visión de la estrategia, su falta de respuestas a los problemas del país”, dijo. “Los pozos absolutos”.
El viernes por la noche, algunos de los aliados de Starmer la culparon en privado por los malos resultados. A su vez, sus partidarios se habían quejado de que la ignoraron en los mensajes electorales.
Rayner seguirá siendo el líder adjunto de los laboristas porque el puesto se logró mediante el voto de los miembros.
Los posibles reemplazos para una silla incluyen a Chris Bryant, diputado por Rhondda, o Ian Murray, el único diputado del partido en Escocia.
Un miembro del Partido Laborista bien ubicado dijo: “No veo cómo el despido de Rayner logra algo en absoluto. El último liderazgo estuvo marcado por su incompetencia, pero es difícil concluir que este es cualquier cosa menos infantil “.
Se espera que la reorganización de Starmer coincida con el lanzamiento de una revisión de políticas diseñada para reafirmar su liderazgo. Las figuras principales en riesgo incluyen a Anneliese Dodds, canciller en la sombra, y Nick Thomas-Symonds, secretario del interior en la sombra, que aún no son familiares en gran medida para el público en general después de más de un año en el cargo.
Mientras que los laboristas lograron avances en las áreas de “permanencia” del país como Cambridge y Bristol, los conservadores obtuvieron el control de los consejos, incluidos Harlow y Northumberland.
Algunos parlamentarios culparon a Jenny Chapman, jefa de gabinete del equipo de Starmer.
“Sacar a Angela para salvar el trasero de Jenny es algo muy, muy estúpido”, dijo una figura laborista. “Esto provocará una guerra civil y Keir la perderá”.
Deborah Mattinson, quien fundó la firma de encuestas Britain Thinks, ha sido nombrada nueva jefa de estrategia del Partido Laborista. Mattinson, quien recientemente escribió un libro titulado “Más allá del muro rojo”, fue anteriormente encuestador del ex primer ministro laborista Gordon Brown.