Las leyendas de los superdeportivos se jactan de la decisión de descartar un cambio discutido a cambio de paletas en los autos Gen3 que saldrán a la pista en la competencia de 2023.
El debate sobre si la próxima generación de Supercars debería conservar la palanca de cambios secuencial tradicional o cambiar a paddleshifts, además de la batalla asociada sobre la introducción de un ‘blip’ automático del acelerador que haría obsoleto el tradicional talón y punta, se desató durante todo 2021.
Los primeros vehículos conceptuales Gen3, que salieron a la pista para dar vueltas de demostración en Bathurst 1000 el año pasado, contaban con paletas de cambio y un parpadeo automático del acelerador.
Pero después de una ola de reacciones negativas de los fanáticos y los conductores, Supercars anunció hace tres semanas que los cambios propuestos serían descartados.
Hablando en el programa de vista previa de Supercars 2022 de Fox Sports, que se mostrará en Fox Sports 506 a las 7 p.m. AEDT el martes por la noche, las leyendas Neil Crompton y Mark Skaife declararon que apoyaban completamente la decisión.
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Neil Crompton lo llamó: “La decisión correcta, inequívocamente. Es absolutamente lo correcto para los autos, los conductores, para los clientes.
“Para mí, no quiero en nuestra serie, está bien en otras series, no tengo ningún problema con eso, pero no quiero en nuestra serie, el control de la computadora sobre la función de conducir el automóvil. Eso es en realidad lo que separa a la multitud.
“Tenemos un campo increíblemente apretado y producimos carreras impresionantes. Jugar con esa receta me asustó desde el primer día cuando empezaron a hablar de eso.
“¿Automatizar algunas de esas funciones? No quiero que sea más fácil. Quiero que sea duro. Quiero que realmente distinga lo mejor de lo no tan bueno”.
Mark Skaife fue igualmente contundente en su apoyo a la decisión: “Nunca, nunca deberíamos hacer que estas cosas sean más fáciles de conducir. El hecho de que la contribución del piloto sea diferente al resultado es fundamental en esta decisión.
“Para el nuevo grupo propietario [RACE, which took control in late 2021], este fue un artículo importante de inmediato. Los fanáticos fueron abrumadores con eso. Mark Larkham no pudo ponerse al teléfono lo suficientemente rápido cuando llegó la decisión. Y al final del día hemos hecho lo correcto”.
El cambio descendente talón-punta es una de las habilidades más difíciles en las carreras de transmisión manual, y realmente diferencia a los mejores pilotos de Supercars del resto.
Obliga a los conductores a realizar un baile difícil con el pie derecho: “pisar” el acelerador para hacer coincidir la velocidad del motor con la transmisión para evitar el bloqueo de las ruedas traseras.
Y los conductores de Supercars de élite también pueden manipular la liberación del embrague para bloquear deliberadamente las ruedas traseras y mejorar los giros, lo que ayuda a adelantar a los rivales.
El talón y la puntera es un arte tan emocionante que a menudo se muestra en la cobertura de Fox Motorsport de la serie a través de cámaras en el espacio para los pies.
Pero tiene un costo: los conductores menos experimentados o talentosos a menudo aceleran demasiado el automóvil al reducir la marcha, lo que daña la vida útil del motor y, por lo tanto, es costoso para los equipos.
Dado que es una habilidad tan difícil de dominar, también puede disuadir a los conductores extranjeros de unirse a la categoría.
Pero los conductores del pasado y del presente, así como los fanáticos, han sido abrumadores en su apoyo a la caja de cambios secuencial y la palanca de cambios actuales.
El ganador de la Bathurst 1000 de 2011, Nick Percat, dijo en una entrevista con Fox Sports el año pasado: “Espero que lo único que nunca cambie es que nunca perdamos la caja de cambios secuencial en la palanca de cambios.
“No quiero paletas en el auto. No creo que debamos ser como un auto GT híbrido.
“Hay una razón por la cual los fanáticos australianos e internacionales aman nuestros autos. Cuando subes a bordo, está pasando algo…
“Encuentro las carreras de GT muy, muy aburridas, así que creo que en el momento en que empiecen a remar, probablemente matará mi amor por los Supercars, lo que será decepcionante”.
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El piloto superestrella Shane van Gisbergen ha sido otro crítico vocal del cambio potencial a los remos. La estrella de Red Bull Ampol Racing y actual campeón de Supercars golpeó repetidamente los cambios de paleta en 2021.
Después de su quinta victoria en la carrera en tantos intentos, comenzó su campaña 2021 de manera excelente, van Gisbergen respondió a una pregunta sobre los autos Gen3.
“Tira la palanca de cambios a la basura”, dijo.
Se produjo después de otra excavación brutal en el Monte Panorama 500 el año pasado.
“Creo que el próximo año es emocionante, el Gen3 no tiene aerodinámica y todo ese tipo de cosas, excepto por el cambio de paletas; eso es una mierda”, dijo van Gisbergen.
Afortunadamente, Supercars estaba escuchando a sus conductores y fanáticos.