Un cirujano en Tulsa baleado por un paciente descontento. Un médico en la India golpeado por un grupo de familiares en duelo. Un médico general en el Reino Unido amenazado con apuñalarlo. La realidad es sombría: los trabajadores de la salud en todo el mundo experimentan violencia en el trabajo. Un nuevo estudio identifica esta tendencia y encuentra que el 25% de los trabajadores de la salud encuestados estaban dispuestos a renunciar debido a tal violencia.
“Eso fue bastante espantoso”, Dr. Rahul Kashyap, MD, MBA, MBBS, recuerda. Kashyap es uno de los líderes del Estudio sobre la violencia de los trabajadores y sistemas de atención médica (ViSHWaS), que encuestó a una muestra internacional de médicos, enfermeras y personal hospitalario. Este estudio tiene implicaciones preocupantes, dice Kashyap. En un momento en que el personal del hospital informa sobre el agotamiento en números récord, más elementos disuasorios pueden ser lo último que necesita nuestro sistema de atención médica. Pero Kashyap espera que concienciar sobre estas tendencias pueda permitir que los médicos, los legisladores y el público se movilicen e intervengan antes de que sea demasiado tarde.
Estudios anteriores han revelado tendencias similares. La tasa de violencia en el lugar de trabajo dirigida a los trabajadores de la salud de EE. UU. es cinco veces mayor que la de los trabajadores de cualquier otra industria, según la Oficina de Estadísticas Laborales. El mismo estudio encontró que los ataques aumentaron un 63 % entre 2011 y 2018. Otras encuestas que se enfocan en la pandemia muestran que casi la mitad de las enfermeras estadounidenses creen que la violencia aumentó desde que el mundo se cerró. Sin embargo, mucho antes de la pandemia, un estudio de la Asociación Médica India encontró que el 75 % de los médicos experimentaron violencia en el lugar de trabajo.
Con esta historia en mente, tal vez no sea sorprendente que la idea del estudio surja de las experiencias personales de los autores. Habían visto a compañeros de trabajo sufrir ataques, o ellos mismos habían sufrido ataques, dice Kashyap. Pero no pudieron encontrar ningún dato global para respaldar estas experiencias. Entonces Kashyap y sus colegas formaron una red de voluntarios dedicados a crear un estudio transversal.
Se pusieron en contacto con investigadores de países de Asia, Oriente Medio, América del Sur, América del Norte y África. El grupo inicial acordó comunicarse con sus contactos, lanzando una amplia red. Los investigadores utilizaron WhatsApp, LinkedIn y mensajes de texto para distribuir la encuesta. Los trabajadores de la salud de cada país completaron el breve cuestionario, recordando su mundo anterior a la pandemia y evaluando el actual.
En 2 meses, habían llegado a los trabajadores de la salud en más de 100 países. Concluyeron el estudio cuando recibieron unos 5000 resultados, según Kashyap, y luego comenzaron el proceso de estratificación de los datos. Para este informe, se centraron en cuidados intensivos, medicina de emergencia y anestesiología, lo que resultó en 598 respuestas de 69 países. De estos, India y Estados Unidos tuvieron el mayor número de participantes.
En total, el 73% de los participantes informaron haber enfrentado violencia física o verbal mientras estaban en el hospital; el 48% dijo sentirse menos motivado para trabajar a causa de esa violencia; El 39% de los encuestados creía que la cantidad de violencia que experimentaban era la misma que antes de la pandemia de COVID-19; y el 36% de los encuestados creía que la violencia había aumentado. A pesar de que fueron capacitados en las pautas de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), el 20% de los participantes no se sintieron preparados para enfrentar la violencia.
Aunque el estudio no analizó las razones por las que los trabajadores se sintieron así, Kashyap especula que podría estar relacionado con la desconfianza médica que creció durante la pandemia o el estrés que sufrieron los pacientes y los profesionales de la salud durante su apogeo.
Independientemente, los investigadores dicen que su estudio es un punto de partida. Ahora que se ha resaltado la tendencia, se puede actuar en consecuencia.
En el futuro, Kashyap cree que el control de diferentes variables podría determinar si factores como el género o el tiempo de turno ponen a un trabajador en mayor riesgo de violencia. Espera que sea posible interrumpir estos patrones y restablecer la confianza en el entorno hospitalario. “Es aspiracional, pero espera que a través de estudios como ViSHWaS, que significa confianza en hindi…[we could restore] la confianza entre los proveedores de atención médica para los pacientes y familiares”.
Para obtener más noticias, siga a Medscape en Facebook, .Instagram, YouTube y LinkedIn