En las calles fuera de los hospitales, los hombres y mujeres mayores que luchan por respirar tienen la suerte de estar atados a un tanque de oxígeno o de morir mientras esperan uno.
Los hospitales de la India, un país que acaba de publicar un récord mundial de 315.000 casos nuevos en un solo día, están tan llenos que las ambulancias están alineadas afuera sin ningún lugar adonde ir.
En el interior, las camas están al 99% de su capacidad y no se reciben nuevos suministros de oxígeno.
El sistema de salud del país, que desde hace mucho tiempo no cuenta con fondos suficientes, está siendo llevado al límite por una devastadora segunda ola de la pandemia atribuida a una variante de “doble mutante” y reuniones masivas de “superpropagación”.
Imágenes desgarradoras del subcontinente están inundando las redes sociales a medida que el hashtag #IndiaNeedsOxygen continúa siendo tendencia.
Una imagen que se volvió viral muestra a una madre sentada en un rickshaw eléctrico con el cuerpo sin vida de su hijo a sus pies.
Otras imágenes muestran cuerpos esperando ser quemados en largas colas en los crematorios que continúan ardiendo día y noche sin signos de desaceleración.
Según datos del Ministerio de Salud del jueves, hubo 314,835 nuevas infecciones en solo 24 horas. Esa cifra es mucho mayor que la que ha registrado cualquier país desde que comenzó la pandemia y lleva el total de casos del país a casi 16 millones.
El mismo día, hubo 2074 muertes asociadas con COVID-19, lo que elevó el número total de muertes a casi 185,000.
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Las cifras son considerablemente más bajas per cápita que en muchos otros países, lo que genera temores de que la situación podría empeorar mucho. También hay acusaciones de que el número de muertos no se informa con precisión.
En varios crematorios, los trabajadores informan cinco veces el número de cuerpos quemados en comparación con el número oficial de muertos.
El sistema de salud se extiende más allá de toda comprensión.
Una enfermera describió la situación como “como el infierno” para Hora reportero Rana Ayyub.
“Esto es el infierno, me dices, ¿no es así?” dijo la enfermera, que se está recuperando de COVID-19 y pidió no ser identificado.
“Hablan de adorar a la fraternidad médica pero nos han dejado morir”.
Los principales hospitales privados y administrados por el gobierno en Nueva Delhi están tan abrumados que han enviado llamamientos urgentes al gobierno central, pidiendo más suministros de oxígeno para cientos de pacientes con asistencia respiratoria.
Los videos muestran camiones que transportan oxígeno bajo escolta policial.
El miércoles, se suministraron casi 500 toneladas de oxígeno a Delhi, pero no alcanzaron las 700 toneladas diarias requeridas.
El gobierno de la megaciudad, dirigido por un partido diferente al de la administración nacional del primer ministro Narendra Modi, ha acusado a los estados vecinos gobernados por el Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi de retener suministros.
Un tribunal ordena al gobierno ‘mendigar, pedir prestado, robar’ oxígeno
El miércoles por la noche, el Tribunal Superior de Delhi ordenó al gobierno que garantizara el paso seguro de los suministros de oxígeno de las fábricas a los hospitales en toda la India.
“Pides, pides prestado y robas, pero tienes que proveer”, dijeron los jueces, preguntando por qué el gobierno “no se está dando cuenta de la gravedad de la situación”.
“En los últimos días ha habido una loca lucha por el oxígeno. Un hospital u otro se está agotando ”, dijo el jueves el ministro principal de Delhi, Arvind Kejriwal.
“Ahora viene el suministro de oxígeno … estamos tratando de asegurarnos de que todos los camiones que transportan oxígeno lleguen a los hospitales”, dijo, y agregó que había solicitado que se transportara oxígeno desde el estado oriental de Odisha.
Los últimos meses han sido testigos de reuniones masivas en la India, incluidos millones que asistieron al festival religioso Kumbh Mela, mítines políticos, bodas lujosas y partidos de cricket con espectadores.
Ahora, los estados de la India han impuesto restricciones, con Delhi en un cierre de una semana, todas las tiendas no esenciales cerradas en Maharashtra y Uttar Pradesh programada para un cierre de fin de semana.
Sin embargo, el jueves, Modi todavía instó a los votantes en Bengala Occidental a “ejercer su derecho al voto”, ya que partes del estado oriental votaron.
Los familiares angustiados ahora se ven obligados a pagar tarifas exorbitantes en el mercado negro de medicamentos y oxígeno, mientras que los grupos de WhatsApp están llenos de súplicas desesperadas de ayuda.
Estados Unidos ahora desaconseja viajar a India, incluso para aquellos que estén completamente vacunados, mientras que Gran Bretaña ha puesto a India en su “lista roja” y Hong Kong y Nueva Zelanda han prohibido los vuelos.
Australia el jueves también endureció las restricciones sobre las llegadas desde India, y el primer ministro Scott Morrison dijo que los retornados de allí ahora representan alrededor del 40 por ciento de los casos de COVID detectados en cuarentena.
¿Es la nueva variante COVID-19 responsable?
Se están formulando preguntas sobre si hay nuevas mutaciones, específicamente B. 1.617, detrás de lo que es actualmente el brote de más rápido crecimiento en el mundo.
La variante B. 1.617 ya ha aparecido en otros lugares, incluso en los Estados Unidos, Australia, Israel y Singapur. La preocupación al respecto ha llevado a algunos países, incluido el Reino Unido, a imponer restricciones de viaje a India.
India informó por primera vez el genoma de B. 1.617 a la base de datos global (GISAID) en octubre.
El Ministerio de Salud de India señaló la variante a fines de marzo, diciendo que apareció en el 15-20 por ciento de las muestras analizadas del estado más afectado, Maharashtra. Más recientemente, la cifra fue del 60 por ciento.
B. 1.617 ha sido clasificado por la Organización Mundial de la Salud como una “variante de interés”.
Otras variantes detectadas en Brasil, Sudáfrica y el Reino Unido se han clasificado como “preocupantes” porque son más transmisibles, virulentas o podrían reducir la eficacia de los anticuerpos.
B. 1.617 tiene varias mutaciones, incluidas dos notables (E484Q y L452R), por lo que a veces se le denomina “doble mutante”.
Rakesh Mishra, director del Centro de Biología Celular y Molecular con sede en Hyderabad, es uno de los científicos que actualmente analiza la variante B. 1.617.
Hasta ahora, dice, ha sido “mejor en términos de difusión en comparación con otras variantes”.
“Poco a poco se convertirá en el más común y reemplazará a las otras variantes”, dijo a la espanol.
Sin embargo, aún no se sabe si la ola actual de la India está relacionada con esta variante, o si está siendo impulsada por el comportamiento humano u otra cosa.
Los expertos en salud han expresado su preocupación por los “super esparcidores” sobre los recientes grandes festivales religiosos y manifestaciones políticas con multitudes en su mayoría sin máscara.
– Con espanol
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