Dentro de la NHL: Los Canucks tienen que decidir entre hoy y mañana. Y los jugadores de la NHL tienen que decidir sobre los Juegos Olímpicos

Con su oficina principal destrozada de arriba a abajo y los cambios ya hechos detrás del banco, Francesco Aquilini se detuvo para reflexionar sobre lo que sigue para los Vancouver Canucks.

La semana trascendental para la organización llegó de repente, después de que Aquilini intentara mostrar paciencia en un difícil tramo inicial de la temporada. Los Canucks se habían construido para intentar ganar ahora y, en cambio, languidecieron cerca de la parte inferior de la clasificación de la NHL en diciembre, lo que obligó al presidente a actuar.

Entonces, con Jim Rutherford asumiendo la silla del presidente y Bruce Boudreau asumiendo las funciones de entrenador en jefe (edad promedio, apenas por debajo de los 70), ¿los Canucks todavía están dispuestos a ganar o están pensando en dar un paso atrás?

“Esa es una muy buena pregunta”, dijo Aquilini durante una conversación de 20 minutos después de que las reuniones de la junta de gobernadores de la NHL concluyeran en Florida. “Esa es una pregunta difícil, dado dónde estamos”.

Sonaba como un hombre que intenta ser realista. Sintió la oleada de entusiasmo que vino con tres victorias consecutivas la semana pasada bajo Boudreau, y observó que los Canucks se veían como un equipo diferente, pero entiende que el comienzo difícil no se puede colocar por completo a los pies del predecesor de Boudreau, Travis Green.

Hay huecos en la lista que reunió el ex gerente general Jim Benning. Ahora depende de Rutherford determinar si se pueden reparar sobre la marcha o si requerirán una renovación más extensa y a más largo plazo.

“Esa es la gran decisión: ¿vas a la izquierda o vas a la derecha?” Dijo Aquilini. “Es de una forma u otra y estamos ahí [in the middle]. Tenemos muchos muchachos jóvenes, muchos jugadores jóvenes, realmente buenos y talentosos. No se están desempeñando como todos esperaban y ¿qué significa eso? ¿Es solo una cosa temporal o es una cosa a largo plazo?

“Nadie lo sabe realmente en este momento”.

La limpieza organizacional de la casa fue el primer gran paso para encontrar una respuesta.

Aquilini se apoyó en Rutherford como un confidente de confianza, buscando consejo antes de finalmente convencerlo de que aceptara el puesto de hockey. Eso llevó unos días más allá del punto en el que decidió que era suficiente para Benning, Green y otros tres miembros de la oficina principal.

Ahora habrá una búsqueda para encontrar un DJ, aunque no tiene una línea de tiempo y viene con el entendimiento de que probablemente se extenderá más allá de la temporada. Eso es algo con lo que Aquilini se siente cómodo debido a la amplia experiencia de Rutherford con el rol, que incluye la construcción de tres campeones de la Copa Stanley.

Los Canucks no han contratado a un presidente de operaciones de hockey desde que Trevor Linden renunció en 2018. Esa capa adicional de visión y guía es esencial a los ojos de Aquilini.

“Creo que esa es la forma en que va la liga debido a las demandas: análisis, exploración profesional, todo. Creo que es demasiado para un chico ”, dijo. “Creo que es bueno dividir el trabajo. Sabes que siempre estaba buscando un [president] pero nunca me sentí realmente cómodo. Tienes que encajar bien.

“Jim es asombroso; un ser humano de calidad. Es una persona de primera calidad “.

Ahora se sienta en la cima de una pirámide que incluirá al eventual gerente general y lo que Aquilini visualiza como una presencia más amplia en la oficina principal para las leyendas de la franquicia Daniel y Henrik Sedin. Pueden ser una gran parte del futuro en Vancouver si así lo desean.

“Realmente me gustaría que dieran el siguiente paso adelante y quisieran hacerlo”, dijo. “Quieren aprender, no quieren apresurarse a nada. Quieren ayudar.

“Esos muchachos quieren tener éxito y quieren aprender, y qué ambiente perfecto tenemos con Jim”.

La tarea más importante que enfrenta la oficina principal es decidir si un núcleo construido alrededor de Elias Pettersson, Bo Horvat, Brock Boeser, Quinn Hughes y Thatcher Demko es lo suficientemente fuerte como para duplicar.

El régimen de Benning dejó atrás importantes desafíos en el tope salarial y eso será una barrera para la mejora en los márgenes.

A tan solo dos años de verse como un equipo en camino, Vancouver todavía está tratando de encontrar ese camino. Los Canucks no tienen otra opción.

“Se lo debemos a los aficionados”, dijo Aquilini. “Se lo debemos al mercado”.

Actualización de los Juegos Olímpicos

Nunca hubiera habido un torneo de los Juegos Olímpicos de Beijing que involucrara a los NHLers en las obras, si no fuera por el ardiente deseo de los jugadores de organizar uno.

Pero ese deseo está siendo puesto a prueba.

Con la versión actualizada del libro de jugadas olímpico que se espera llegue esta semana, el Comité Olímpico Internacional proporcionó una palabra avanzada de los protocolos de cuarentena que amenazan la participación de la NHL por completo, según las fuentes.

De particular interés es la posibilidad de que un jugador que presente un caso confirmado de COVID durante los Juegos sea obligado a estar en cuarentena durante tres a cinco semanas de acuerdo con la ley china. Esa cuarentena probablemente sucedería en una instalación de aislamiento o en un hospital, no en el Ritz-Carlton.

Si se aplica, esa es una barrera de entrada significativa para los jugadores que aceptaron participar en los Juegos Olímpicos, incluso sin asegurarse de que sus equipos de la NHL les pagarían los días perdidos debido a una ausencia relacionada con COVID proveniente de Beijing.

Incluso si está doblemente vacunado y reforzado y se dirige a una Villa Olímpica que es básicamente una burbuja, ¿asumiría el riesgo? ¿Qué tanto quieres ganar una medalla de oro?

Vale la pena señalar que el Comité Olímpico Canadiense y Hockey Canadá aún no habían visto el libro de jugadas actualizado de los atletas hasta el domingo por la tarde. Hay toneladas de llamadas entre bastidores para tratar de obtener claridad sobre cuáles serán las reglas exactas. Quizás también haya tiempo para negociaciones y modificaciones.

Pero cuando informé por primera vez sobre este hecho el sábado, ciertamente cambió el sentimiento entre algunos que se habían mantenido firmes en su camino. Robin Lehner ya se ha retirado para que Suecia lo considere y hay jugadores canadienses que se consideran bloqueos que también lo han pensado.

En igualdad de condiciones, un torneo de hockey masculino de mejor sobre mejor es una gran prioridad para aquellos que quieran disputarlo. Pero puede que no valga la pena la posibilidad de una cuarentena de tres a cinco semanas en China.

#AskCJ

¿Cuál crees que es la probabilidad de que los jugadores vayan a los Juegos Olímpicos ahora mismo? – @ dmanfish1990

Soy optimista por naturaleza y siempre me ha apasionado el hockey internacional, pero en este momento no pondría las probabilidades en un 50/50. Este es un período difícil en la historia de la humanidad y los riesgos / desafíos posiblemente superan las posibles recompensas.

El #Habs están muy afectados por las lesiones y no van a ninguna parte. Sabemos que es probable que Ben Chiarot valga una selección de primera ronda. ¿Deberían cambiarlo ahora o arriesgarse a que se lesione antes de la > de cambios? ¿Valdría mucho más en la >? – @CheeringTheLogo

Si bien siempre existe un cierto grado de riesgo de lesiones para los jugadores de hockey, este es un acuerdo que no se concretará hasta más cerca del 21 de marzo. Idealmente, esperas generar tanto interés como sea posible y una guerra de ofertas, y eso requieren más equipos que sientan la necesidad de causar sensación. Esa urgencia simplemente no está presente en el mercado en este momento.

¿Por qué la NHL está hablando con la ciudad de Quebec si dice que no está interesada en expandirse o reubicarse? – @ TomTownson4

Siempre es bueno tener opciones. La NHL mantuvo un diálogo abierto con Mark Chipman durante años antes de trasladar a los Atlanta Thrashers a Winnipeg en caso de apuro. La ciudad de Quebec es una alternativa excelente en caso de que la liga se encuentre en una situación de franquicia difícil porque tiene un edificio de alta calidad y un historial comprobado de apoyo al deporte. Hablar con múltiples pretendientes potenciales también mantiene la influencia en la cancha de la liga.

¿Cómo se está adaptando a todos los muchos ajustes profesionales que hizo esta temporada? – @InsideTheHorror

Me siento emocionado y lleno de energía, para ser honesto. Por más difícil que sea procesar el cambio en tiempo real, es saludable asumir nuevos desafíos y adoptar una nueva perspectiva. Tienes que salir de tu zona de confort de vez en cuando; siempre he creído que ahí es donde se puede encontrar la mayor parte de la diversión de la vida. Gracias por la pregunta

Cuando empezaste a correr, ¿seguías algún programa? ¿Aún corres? – @ CJohnn7

Mi racha de carreras pasó de 600 días la semana pasada. Todavía voy y no tengo planes de parar. Hay toneladas de herramientas disponibles en línea con consejos específicos para principiantes, pero lo único que diría es que debes ser fácil contigo mismo al principio. No se preocupe por el ritmo o si tiene que hacer pausas para caminar. Simplemente disfrute del aire fresco y del acto de hacer algo bueno para su salud. ¡Divertirse!

¿Por qué enviaron a Justin Holl al ECHL? – @ elijah09682375

Tienen que buscar esa marca de verificación azul cuando algo no cuadra, amigos. Un bromista de Twitter cobró más víctimas el domingo.

Tidbits

Los Juegos Olímpicos de Beijing podrían representar la última oportunidad de Sidney Crosby de representar a Canadá en ese escenario. Se dice que está presionando mucho para asegurarse de que la NHL esté allí … ¿Entre los asistentes a la Copa Grey del domingo? Los miembros del personal de la NHL están ansiosos por echar un vistazo al campo Tim Hortons de Hamilton durante un gran evento antes del juego Maple Leafs-Sabres del 13 de marzo allí … Los Pittsburgh Penguins no son el único equipo de la NHL que atraviesa un proceso de venta, según susurros en las reuniones de la junta de gobernadores … Fuente comercial sobre la decisión de Fenway Sports Group de agregar a los Penguins a una lista que ya incluye a los Medias Rojas de Boston, el Liverpool FC y la mitad del equipo RFK Racing NASCAR: “Así lo harán todos en el futuro “.

Ryan McDonagh está fuertemente en la mezcla para un lugar en la línea azul del equipo de EE. UU. -6-0 récord desde que se colocó detrás del banco de los Chicago Blackhawks de forma interina. Fueron 1-9-2 antes de su ascenso … Bill Daly, al final de las reuniones de gobernadores de la semana pasada, sobre el estado de la investigación de la NHL sobre las acusaciones de maltrato planteadas por Akim Aliu: “Realmente no tengo nada que quiera decir públicamente sobre eso. Dije lo que dije en los medios de comunicación hace un par de semanas y lo mantengo ”… Ya se ha hablado de alto nivel de revivir la Copa del Mundo de Hockey.

Top 5 de CJ

La temporada de la NHL avanza rápidamente. Aquí están mis clasificaciones de poder actuales:

1. Florida. Ningún equipo genera una mejor participación de los objetivos esperados. Profundo de arriba a abajo, y viendo un resurgimiento de la temporada del portero Sergei Bobrovsky.

2. Carolina. Sebastian Aho es élite. Frederik Andersen ha vuelto.

3. Minnesota. The Wild tiene que ser la mayor sorpresa de este grupo. No se sorprenda de ver al entrenador en jefe Dean Evason convertir este fuerte comienzo en una extensión de contrato.

4. Tampa Bay. No duermas con los campeones. Ellos Lightning están rodando sin Nikita Kucherov y Brayden Point. Steven Stamkos lo trae.

5. Toronto. Luchando contra el virus de las lesiones y algunas jugadas inconsistentes de cinco contra cinco, el equipo de Sheldon Keefe todavía está acumulando puntos.

Pensamiento de despedida

Los Maple Leafs se embarcan en su viaje por carretera por el oeste de Canadá esta semana y esos siempre fueron mis juegos favoritos para cubrir durante mis años viajando por el ritmo. Gran ambiente, base dividida de fans, mucha diversión. Esperemos que haya un futuro en el que el calendario de la NHL vea más juegos totalmente canadienses.