Los médicos de todo el mundo se están uniendo para movilizar la ayuda de sus colegas en la India, donde se han reportado más de 300,000 nuevos casos de COVID-19 diariamente durante las últimas 2 semanas. Algunos están trabajando en líneas directas y difundiendo información crítica de salud pública; otros son la financiación colectiva para equipos, la formación de médicos jóvenes o el apoyo al registro de vacunas.
En las últimas 2 semanas, un promedio de 130 personas han muerto de COVID-19 cada hora en India, según datos del panel de COVID-19 de la Universidad Johns Hopkins. Los hospitales están abrumados, el oxígeno escasea y los trabajadores de la salud están soportando condiciones extremas.
La culpa del aumento repentino se ha atribuido a varios factores, incluida la falta de vacunas, la aparición de nuevas variantes virales y la mala planificación del gobierno indio y el levantamiento de las políticas de distanciamiento social demasiado pronto.
Cualquiera sea la causa, los expertos en salud mundial dicen que sofocar el brote en India es un asunto de importancia mundial. Si no lo sometemos, “corremos el riesgo de una pandemia para siempre con ciclos a largo plazo de bloqueos, daños económicos y miedo constante”, escribe Madhukar Pai, MD, PhD, epidemiólogo de la Universidad McGill, Montreal, Canadá, en un El Correo de Washington artículo de opinión.
Para la mayoría de los médicos, ayudar es mucho más que epidemiología. “Muchos de nosotros tenemos familiares y amigos allí y es personal, es absolutamente personal”, dijo Gita Sinha, MD, MPH, especialista en enfermedades infecciosas y directora ejecutiva de Almora Health Strategies en Milwaukee, Wisconsin, que trabaja como voluntaria con el grupo recientemente formado India COVID SOS.
Algunos trabajadores de la salud están aprovechando sus redes y plataformas de redes sociales para solicitar donaciones para proporcionar equipos médicos vitales. Un grupo de médicos del Reino Unido, informado por primera vez por El guardián , está recaudando fondos para comprar y enviar concentradores de oxígeno a la India, y la Asociación Estadounidense de Médicos de Origen Indio ha lanzado un esfuerzo similar. La sucursal del Área de la Bahía de la India COVID SOS está recolectando máquinas cPAP / BiPAP donadas, que se pueden convertir en respiradores, para enviar.
Otros médicos y organizaciones están reclutando voluntarios para las rotaciones de telesalud. La Asociación Británica de Médicos de Origen Indio (BAPIO) ha establecido un proyecto de telesalud que permitirá a los médicos del Reino Unido realizar visitas virtuales a las salas, leer e informar sobre escaneos de imágenes y pruebas de patología, y realizar visitas de telesalud a los pacientes en sus hogares para aliviar algo de presión sobre sus colegas indios.
En los EE. UU., Priya Jaisinghani, MD, becaria de endocrinología en Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York, está trabajando con otros 25 voluntarios de varias zonas horarias dotar de personal a una línea directa de crisis. Para Jaisinghani, la crisis se volvió muy real cuando docenas de personas que conocía en Nueva Delhi y Bombay contrajeron COVID-19 y comenzaron a llamarla porque no podían acceder a sus médicos ni conseguir necesidades como medicamentos y oxígeno. Después de ayudar a su familia, se conectó con otras personas en la India y comenzaron a colaborar para establecer la línea directa y ayudar a más personas.
“Todas las llamadas que puedas imaginar vienen por aquí”, dijo Jaisinghani. Las personas buscan asesoramiento médico, recursos, ayuda financiera, servicios de salud mental y servicios para niños cuyos padres están hospitalizados. “La atención médica no tiene un solo carril”, dijo Jaisinghani.
Brecha de información
Además del equipo y el personal médico, otra necesidad importante es la información confiable. Pai de McGill vio a los hospitales en la India llenarse desde lejos y quiso llevar información a su familia y amigos sobre cómo manejar COVID-19 en casa. Le pidió ayuda a Krutika Kuppali, MD, especialista en enfermedades infecciosas que trabaja en preparación para pandemias en la Universidad Médica de Carolina del Sur en Charleston. Crearon y publicaron una infografía simple sobre la atención domiciliaria para personas con COVID-19, y se volvió viral en las redes sociales.
La infografía ahora está disponible en más de 20 idiomas, y varios gobiernos estatales y locales han solicitado convertirla en un recurso oficial. “Nos sorprendió que esta fuera una necesidad insatisfecha”, dijo Kuppali. “Todo esto es mucho más grande de lo que planeé”.
Los esfuerzos de Kuppali y Pai, junto con algunos otros colegas, crecieron en India COVID SOS, que se ha expandido para incluir investigadores, ingenieros, médicos y legisladores que lideran diferentes esfuerzos de apoyo. Sinha, en Milwaukee, está ayudando con el trabajo para proporcionar mensajes de salud pública esenciales sobre cómo se transmite el COVID y los beneficios de un enmascaramiento adecuado, una buena ventilación y evitar las multitudes.
Sinha y sus co-voluntarios también están enseñando a los jóvenes médicos indios en formación, que están dando un paso adelante para ayudar a cuidar a los pacientes, la evidencia clínica más reciente y las lecciones aprendidas de la lucha contra el COVID en los EE. Equipar a los médicos jóvenes para clasificar a los pacientes de manera efectiva es un enfoque importante, para asignar mejor la atención crítica y los recursos a los pacientes que lo necesitan. También es importante: ayudar a estos trabajadores de la salud a cuidarse a sí mismos. Tienen que ser capaces de seguir así, dijo Sinha, porque India se enfrenta a algo más que una crisis de dos semanas.
Los líderes en el frente
Ha habido una abrumadora respuesta de los trabajadores sanitarios en todo el mundo que quieran ayudar. Pero es fundamental recordar que los líderes de este movimiento son las personas en el terreno, dijo Sinha. La comunidad internacional se está uniendo para ofrecer apoyo, pero son los médicos en India quienes definen sus necesidades e implementan soluciones. “Ellos plantean las preguntas. Ellos plantean las preocupaciones. Nosotros [at the India COVID SOS] saber lo que estamos haciendo basándonos en sus informes “, dijo Sinha.
“Sin ellos expresando esa preocupación, no podemos abordarla. Por eso es importante escuchar. El mundo necesita escuchar ahora”, dijo Jaisinghani. “Si no podemos responder a una nación, no hay forma de que el mundo salga de esta pandemia. Es literalmente todo para uno y uno para todos”.
Donavyn Coffey es una periodista independiente que cubre la salud y el medio ambiente desde su casa en Bluegrass. Su trabajo ha aparecido en Popular Science, Insider y SELF.
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