DR MICHAEL MOSLEY: Las soluciones simples y sin medicamentos para curar la hinchazón y los problemas de estómago

A veces la gente me para en la calle para hablar de algún problema de salud. Y como la salud intestinal es mi tema favorito, lo que a menudo quieren hablar es sobre sus intestinos y, en particular, sobre el síndrome del intestino irritable (SII).

Esto no es sorprendente, ya que uno de cada tres de nosotros lo padece, según la organización benéfica Gut UK.

Los síntomas del SII, como calambres, hinchazón, dolor y diarrea o estreñimiento, normalmente persisten durante un tiempo, pero a menudo empeoran cuando los pacientes llegan a los 30 años, aunque no sabemos por qué.

De hecho, tampoco sabemos realmente qué causa la afección en sí y no existe una cura conocida.

Pero cada vez más investigaciones sugieren que cambios simples en el estilo de vida podrían ayudar a prevenir (y quizás también minimizar) los síntomas.

En un estudio recién publicado en la revista Gut, no fumar, hacer ejercicio vigoroso y dormir al menos siete horas por la noche parecían tener el mayor efecto, posiblemente porque fumar aumenta la inflamación, mientras que el ejercicio y el sueño ayudan a regular la función intestinal y respaldan la inmunidad.

Ahora, un estudio aún más reciente, publicado la semana pasada, ha confirmado el beneficio de eliminar ciertos carbohidratos, lo que demuestra que esto puede ser más efectivo que los medicamentos.

Investigadores de la Universidad de Gotemburgo asignaron aleatoriamente a pacientes con síntomas de SII de moderados a graves a una dieta baja en carbohidratos; una dieta baja en FODMAP (en la que se eliminan ciertos carbohidratos, conocidos como FODMAP, que nuestro intestino delgado a menudo tiene dificultades para absorber); o medicamentos para tratar sus síntomas particulares, como estreñimiento o diarrea.

A los pacientes que siguieron cualquiera de los planes dietéticos les fue mucho mejor que a los que tomaron el medicamento: el 76 por ciento del grupo bajo en FODMAP y el 71 por ciento de los que siguieron la dieta baja en carbohidratos informaron síntomas significativamente mejorados, en comparación con el 58 por ciento de los que siguieron la dieta baja en carbohidratos. por ciento en el grupo de medicación.

Después de seis meses, aunque algunos habían vuelto a sus hábitos alimentarios anteriores, el 68 por ciento del grupo bajo en FODMAP todavía reportaba beneficios, en comparación con el 60 por ciento del grupo con dieta baja en carbohidratos.

En ese momento, la mayoría de los que habían comenzado a tomar medicamentos también seguían una de estas dietas y estaban encantados con los resultados.

Entonces, ¿qué está pasando? Una de las teorías más plausibles sobre el SII es que es el resultado de un intestino grueso (o colon) demasiado sensible, o posiblemente un problema con el sistema inmunológico, cualquiera de los cuales podría ser el resultado de haber tenido una infección intestinal previa.

Una vez que su intestino ha sido sensibilizado por una infección, hay ciertos carbohidratos que pueden desencadenar un ataque de SII.

Estos son los FODMAP, u oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables. Los alimentos desencadenantes varían según el individuo, pero normalmente incluyen:

• Productos lácteos, como leche, queso, yogur y helado.

• Alimentos a base de trigo, como pan, cereales, galletas y pastas.

• Frijoles y lentejas

• Verduras, como alcachofas, espárragos, cebollas y ajos.

• Frutas, como manzanas, cerezas, peras y melocotones.

Los FODMAP en estos alimentos pueden absorberse mal, por lo que llegan al intestino grueso en gran medida sin digerir, donde son fermentados por bacterias intestinales que producen gases y causan síntomas como hinchazón.

La dieta baja en FODMAP se desarrolló en la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, hace unos 15 años, y se ha demostrado que mejora los síntomas del SII y ayuda a los pacientes a identificar sus desencadenantes (debido a que es altamente restrictiva, no debe usarse a largo plazo y debe ser supervisado por un profesional médico).

La diferencia que esto puede suponer me quedó clara el año pasado cuando hice una serie de televisión, Secrets Of Your Big Shop, para Channel 4.

Una de las personas que filmamos fue Natalie Sharpe, de 34 años, que sufría una terrible hinchazón y dolor causados ​​por el síndrome del intestino irritable. Con la ayuda de un nutricionista, ideamos un nuevo plan de alimentación para ella, eliminando el ajo y la cebolla, junto con la mayoría de los alimentos que contienen trigo o lácteos, y cambiando a una dieta con verduras arcoíris (por ejemplo, pimientos, zanahorias, calabacines y brócoli), que son está bien con una dieta baja en FODMAP, además de pescado y pollo.

Antes de que Natalie comenzara con su nueva dieta, analizamos su caca para ver qué le estaba sucediendo a su microbioma intestinal: apenas había bacterias buenas, particularmente aquellas que desempeñan un papel en calmar la inflamación en el intestino.

Después de un par de meses de su nueva dieta, Natalie había Perdió 6 kg (poco menos del primero) y 3 pulgadas alrededor de su cintura. Su microbioma intestinal floreció y todos sus síntomas mejoraron.

Como ella me dijo en ese momento: “Para ser honesta, me siento realmente increíble”.

Hablé con Natalie esta semana y me dijo que ahora está comiendo algo de trigo y lácteos, pero no tanto como antes. Ha perdido más peso y todavía se siente fantástica.

Si tiene SII grave, hable con su médico antes de comenzar una nueva dieta y es posible que desee pagar para consultar a un dietista.

Hay mucha información sobre las dietas bajas en FODMAP o bajas en carbohidratos en Internet (aunque está destinada a ser una medida temporal, mientras descubres qué alimentos desencadenan tus síntomas). Mi libro, Clever Guts Diet, también trata sobre esto. Decidas lo que decidas hacer, ¡buena suerte!

¿Por qué la música no me trae alegría?

A muchos de mis amigos les encanta la música y pueden tararear las melodías y citar las letras de cientos de canciones.

Lamentablemente, aunque me gusta bastante la música, nunca me ha tocado el alma. Y cuando se trata de la ronda musical en los concursos de pub, soy un inútil.

Mi anhedonia musical (el término para no disfrutar de la música) podría deberse a que, como familia, nunca escuchábamos música en casa. Pero también podría haber un componente genético, como sugiere un nuevo estudio realizado con más de 9.000 gemelos por el Instituto Max Planck de Psicolingüística de los Países Bajos.

El estudio encontró que los genes juegan un papel importante en el hecho de que disfrutes de la música, y que este placer no depende de si puedes tocar un instrumento o cantar.

Menos mal que todavía no me han invitado a Desert Island Discs.

El mejor ejercicio para los adictos al trabajo

Sabemos que una de las mejores maneras de reducir nuestro riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral es hacer mucho ejercicio aeróbico (caminar, nadar, andar en bicicleta) y ejercicios de fortalecimiento, como sentadillas. Estos pueden ayudar a reducir la presión arterial, por ejemplo, pero también tienen un gran impacto en el estrés, lo cual es importante.

En la universidad recuerdo haber hecho un test de personalidad que demostró que soy del tipo A, lo que significa que soy un adicto al trabajo impaciente, motivado y con grandes logros. También me dijeron que los tipos A estresados ​​tienen un mayor riesgo de morir de enfermedades cardíacas, por lo que sería una buena idea reducir el ritmo y oler las flores. Ahora, una nueva investigación sugiere que son las personas del tipo A estresadas las que podrían beneficiarse más de ser más activas.

En un estudio publicado este mes en el Journal of the American College of Cardiology, los investigadores analizaron datos de más de 50.000 personas durante un período de diez años. Esto demostró que las personas que hacían al menos 150 minutos de ejercicio moderadamente vigoroso a la semana tenían un riesgo 23 por ciento menor de desarrollar enfermedades cardíacas que aquellos que no lo hacían.

Pero los investigadores también encontraron que las personas cuyas pruebas cerebrales mostraron que estaban muy estresadas obtuvieron el doble de beneficio al hacer ejercicio que sus colegas más relajados.