Las ventas récord de vuelos han demostrado cuán interesados estaban los australianos en escapar durante la Pascua después de estar encerrados durante gran parte del año pasado en el apogeo de la pandemia de coronavirus.
Los operadores turísticos de todo el país se están deleitando con los negocios de Semana Santa que igualaron los niveles de 2019, ya que la nación experimentó su primer feriado importante sin fronteras cerradas y números de virus preocupantes.
Pero las cifras de la industria advierten que el sector aún no está fuera de peligro, y el jefe del Consejo de Industria y Turismo de Australia dijo que una mejor implementación de la vacuna fue clave para un regreso a largo plazo.
Qantas y Virgin vieron un auge en la venta de boletos en el período previo al fin de semana largo, mientras que los turistas obstruyeron las carreteras de las principales ciudades mientras se dirigían a escapadas regionales.
Virgin registró su mejor día de reservas nacionales en sus 20 años de historia el jueves pasado, con 71.000 viajeros comprando vuelos a mitad de precio implementados por el gobierno federal.
Para el lunes, la aerolínea había vendido 128.000 tarifas a mitad de precio, alrededor del 49 por ciento de su asignación gubernamental. Durante el fin de semana, las rutas a Sunshine Coast, Gold Coast, Newcastle, Hobart, Adelaide, Melbourne y Canberra estuvieron entre las más transitadas.
“Virgin Australia está programado para operar 261 servicios hoy con muchos de esos vuelos casi llenos o agotados, lo que realmente demuestra la demanda reprimida que estamos viendo de que los australianos viajen durante las vacaciones o se reúnan con sus seres queridos esta Pascua”, un dijo el portavoz.
“Por lo general, esta época del año es uno de los períodos de viaje más ocupados anualmente y es agradable ver la demanda de los servicios de Virgin Australia a niveles no vistos en meses”.
Los vuelos de Qantas entre las rutas de la capital, en particular Sydney, Melbourne y Brisbane, fueron populares durante el fin de semana, mientras que hubo una fuerte demanda de viajes a Tasmania y Broome en Australia Occidental.
Una portavoz de Qantas Group dijo en un comunicado que también habían visto a más clientes comprar boletos baratos para finales de año.
“Confiamos en que el lanzamiento de la vacuna ayudará a mantener las fronteras abiertas de forma permanente, y las terminales de los aeropuertos con el zumbido durante la Pascua muestra que los australianos están listos para viajar de nuevo”, dijo el comunicado.
El clima cálido de Queensland fue un gran atractivo, con capacidad en los vuelos a Cairns y Sunshine Coast en realidad más alta que los niveles anteriores a COVID esta Semana Santa.
El viceprimer ministro Steven Miles dijo a los medios el lunes que 75.000 personas habían viajado a Cairns durante el fin de semana en vuelos completos desde Melbourne y Sydney.
“En Sunshine y Gold Coast, (estaba) muy ocupado con el aeropuerto de Gold Coast teniendo su día más concurrido para las llegadas el jueves, Gold Coast se ubica entre las principales búsquedas de sitios web de viajes, el interior también ha estado muy ocupado y, por lo tanto, es maravilloso que los habitantes de Queensland y del sur hayan apoyado nuestras regiones turísticas ”, dijo.
“Ahora solo queremos asegurarnos de que todos podamos regresar a casa a salvo”.
Aunque fue un fin de semana indudablemente positivo, el director ejecutivo del Consejo de Industria y Turismo de Australia, Simon Westaway, advirtió que todavía quedaba “camino por recorrer” antes de que el sector pudiera confiar en que volverá a la normalidad.
“Estamos regresando a los niveles de 2019 en términos de período pico de vacaciones”, dijo. “¿Es un espejismo? Hasta cierto punto lo es “.
A pesar de las cifras en auge este fin de semana, Westaway dijo que muchos australianos siguen siendo reacios a viajar entre estados debido a la inminente amenaza de cierre de fronteras.
Los eventos importantes también están a merced del virus, y ningún turismo internacional significa que el negocio podría desacelerarse una vez más a medida que Australia se acerca al invierno.
El Sr. Westaway dijo que los gobiernos que depositan su confianza en el lanzamiento de la vacuna, en lugar de volver a tomar medidas de bloqueo, sería “decisivo o decisivo” para la recuperación en curso de la industria.
“Hemos tenido un año de esto ahora”, dijo. “Los cierres fronterizos deberían ser el último puerto de escala”.
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