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Durante la pandemia de coronavirus, varios comportamientos de consumo de sustancias disminuyeron entre los jóvenes, a saber, beber, fumar, vapear y consumir cannabis, según un estudio reciente publicado en la revista. Informes actuales de psiquiatría.
Eso probablemente sucedió porque tenían que pasar más tiempo en casa y menos tiempo con sus amigos, escribieron los autores del estudio, y agregaron que el consumo de sustancias entre los jóvenes debe controlarse en los años posteriores a la pandemia.
“Uno de los factores que impulsan el uso de sustancias por parte de los jóvenes es el acceso a las sustancias”, dijo en un comunicado Hannah Layman, una de las coautoras y estudiante de doctorado en ciencias sociales y del comportamiento en la Universidad de West Virginia.
“Con las órdenes de quedarse en casa, la educación virtual y el distanciamiento social, los niños pasan más tiempo con la familia y están socialmente más aislados de sus compañeros que antes”, dijo. “Aunque el aislamiento social de sus compañeros puede tener un impacto negativo en su salud mental, puede ser solo uno de los resultados deseables de la pandemia al considerar el uso de sustancias en los niños”.
Layman y sus colegas analizaron 49 estudios que dieron seguimiento al consumo de alcohol, cannabis, tabaco, cigarrillos electrónicos/vapeo y otras drogas entre niños, adolescentes y jóvenes menores de 24 años. Los estudios abarcaron varios países, incluidos 22 en América del Norte y 19 en Europa.
El equipo de investigación encontró que la mayoría de los estudios en todas las categorías informaron reducciones en la prevalencia, excepto en la categoría de “otras drogas y drogas no específicas”, que incluía tres estudios que mostraron un aumento en el uso y tres estudios que mostraron una disminución en el uso.
Los adolescentes y preadolescentes tienden a tener un acceso más fácil al alcohol, el tabaco, los productos de cannabis y los productos de vapeo, y los ven como menos serios que las “drogas duras”, dijeron los autores.
Las investigaciones futuras deberían analizar los efectos a largo plazo de la pandemia en el consumo de sustancias por parte de los jóvenes, escribieron los autores del estudio, prestando atención a las diferencias por género y aquellos que enfrentan los mayores riesgos de consumo de sustancias. Estudios anteriores han mostrado un aumento en el uso de sustancias entre los jóvenes, particularmente entre los que viven en barrios de bajos ingresos o en circunstancias familiares difíciles.
“El consumo de sustancias puede afectar el cuerpo de un joven de muchas maneras, como el desarrollo de problemas de salud mental (depresión, ansiedad, problemas de conducta, trastornos de personalidad y pensamientos suicidas), lesiones por accidentes, disminución de la densidad mineral ósea, impidiendo el crecimiento adecuado del cerebro. y función, pubertad retrasada, daño hepático y mucho más”, dijo Layman.
Una mayor supervisión de los padres o cuidadores puede ayudar a prevenir los problemas de consumo de sustancias, anotó. La intervención temprana, el apoyo abierto en las conversaciones y la educación continua sobre los peligros del uso de sustancias también pueden ayudar.
“Nuestros hallazgos también identificaron la importancia de mejorar la salud mental de los jóvenes y el valor de la telemedicina para abordar las necesidades de los jóvenes durante la pandemia”, dijo.
FUENTES:
Informes actuales de psiquiatría: “Uso de sustancias entre los jóvenes durante la pandemia de COVID-19: una revisión sistemática”.
West Virginia University Today: “Sin compañeros, sin cervezas: la investigación de WVU muestra que el consumo de sustancias entre los jóvenes disminuyó durante la pandemia de COVID-19”.