El documental David Dobrik de Casey Neistat muestra que el creador se niega a crecer

La esencia de David Dobrik, el sujeto travieso del documental de Casey Neistat Bajo la influencia, cristaliza por primera vez en la pantalla durante un lanzamiento de alta presión a Netflix. Es 2020, y el entonces joven de 24 años se sienta frente a una computadora portátil, sus ojos brillan con anticipación mientras describe el concierto de sus sueños: un supercorte de serotonina de un programa de variedades nocturno. “¿Ves Cambio de imagen extremo: Edición para el hogar o alguno de esos programas de reacción?”, pregunta a los representantes del gigante de la transmisión. “Realmente están esperando eso”. final momento. Desearía que hubiera un programa que simplemente se saltara todo eso”. Hace un gesto con urgencia: “Solo quiero llegar a ese momento final, quiero estar allí”. constantemente.“

Dobrik se ha forjado una carrera persiguiendo esos “momentos finales” frente a la cámara, subiendo videos vertiginosos y emocionantes a menudo mejorados por el alcohol y el sexo en YouTube. Sus videos le han valido más de 18 millones de suscriptores, un programa en Discovery+ y suficiente dinero para ser coronado como uno de los creadores de YouTube mejor pagados de 2020. Su éxito también lo ha convertido en estrellas de un elenco recurrente de más de 15 amigos llamados colectivamente el “Escuadrón Vlog”. La mayoría ahora tiene sus propios seguidores en las redes sociales, mercadería y patrocinio de marca como resultado de su afiliación con Dobrik y las apariciones en sus videos.

Bajo la influencia examina el explosivo ascenso a la fama de Dobrik y el ajuste de cuentas inevitable en 2021 después de dos eventos que definieron su carrera: una marcha informe de información privilegiada alegando que Dobrik fue cómplice en el asalto sexual de 2018 de un estudiante universitario que apareció en sus vlogs; y la revelación de abril de un accidente de 2020 que dejó a un miembro de su Vlog Squad con el cráneo roto, daño cerebral y visión doble en un ojo.

El documental está dirigido por Neistat, un cineasta que, de 2015 a 2016, perfeccionó un estilo de vlog diario que redefinió el género en YouTube. Sus retratos ágiles y vibrantes de sus viajes por el mundo y sus cabriolas en la ciudad de Nueva York inspiraron a Dobrik, que encontró el éxito con su propia marca de vlogs semiguionados que combinaban Burro-tipo de acrobacias, monólogos de comedia y programas de telerrealidad. “casey [was] mi vlogger favorito en youtube [until] hace unos dos años, y luego comencé y me hice cargo”, bromeó Dobrik en un video con Neistat de 2017. “Sería divertido si no fuera la verdad”, respondió Neistat.

A pesar de la relación amistosa de Neistat y Dobrik como contemporáneos, o tal vez por eso, Bajo la influencia es una crónica equilibrada y convincente de las formas en que el poder distorsiona, incentiva y explota las motivaciones de todos en su órbita.

El contenido de Dobrik se basa principalmente en la disposición del Vlog Squad para actuar: como caricaturas toscas, dobles de riesgo amateurs y exageraciones de apoyo. La seguridad y el consentimiento parecen estar en segundo lugar después de recibir la inyección, si es que se los considera en absoluto. En el documento, Dobrik señala que un vlog que está filmando “no es divertido, a menos que alguien salga lastimado”. Su asistente, Natalie Mariduena, se llama a sí misma “Safety Sally”, pero luego se la ve presionando a Corinna Kopf, miembro de Vlog Squad, para que se quite la camisa mientras filma una escena de fiesta falsa en un avión privado, incluso después de que Kopf expresa su malestar con la idea.

El Vlog Squad ha ganado mucho dinero arriesgando sus vidas y sacrificando su dignidad frente a la audiencia de millones de Dobrik. Jason Nash, el miembro de mayor edad de Squad con 48 años, era un divorciado que luchaba por mantener a sus dos hijos antes de hacerse amigo de Dobrik, quien dice que lo hizo millonario.

“¿Estas personas están siendo coaccionadas para hacer esto debido a la plataforma que les da y el dinero que les da?” pregunta Kat Tenbarge, la reportera de Insider que primero rompió la historia sobre la supuesta violación de una mujer por parte del miembro de Vlog Squad Dominykas Zeglaitis. “Solo cuando piensas en cómo esa dinámica de poder está afectando realmente la toma de decisiones de esas personas, puedes comenzar a verlo como algo más explotador”.

El documental incluye imágenes gráficas del resultado de esa zona gris de toma de decisiones: un truco de 2020 que salió mal. Dobrik está operando ilegalmente una excavadora en un lago poco profundo en Utah. El miembro de Vlog Squad, Jeff Wittek, quien hizo su primera aparición en los videos de Dobrik en 2018, está sujeto a la grúa con una cuerda delgada, balanceándose en círculos, cuando Dobrik entra en pánico y detiene la máquina. Wittek choca contra su brazo de metal y cuelga boca abajo de la cuerda, con la cabeza bajo el agua, tambaleándose mientras espera ser rescatado.

“La gente va a decir que eres un maldito idiota por subirte a esa cuerda y permitir que alguien controle tu vida de esa manera”, dice Wittek, cuyo rostro ha sido reconstruido y cuyo cerebro y vista están dañados permanentemente. “No estaba pensando en eso de esa manera. Estaba pensando, ‘Hagamos lo que tenemos que hacer para que este video sea genial'”.

Al principio del documental, Neistat le pregunta a Dobrik: “¿A qué te dedicas, David?”. Es 2018, y Dobrik tiene el cabello flojo y juvenil, con un encanto travieso. “Convenzco a la gente de que me estoy divirtiendo”, sonríe Dobrik juguetonamente. “Todo es parte de mi actuación”. Como Bajo la influencia profundiza, ese acto comienza a sentirse como una estratagema para evitar la responsabilidad por el entorno de alta intensidad, rápido y suelto que nutrió dentro y fuera de cámara.

Parece ignorar el accidente de Wittek como resultado de la propia imprudencia de Wittek. “Jeff, por alguna razón, pensó que no estaba recibiendo la oportunidad”, le dice a Neistat. “Así que Jeff dijo: ‘Hagamos algo más emocionante’, y siempre estoy dispuesto a lo más emocionante, si alguien plantea la idea de hacer algo más genial, siempre estoy dispuesto a eso”.

Cuando Neistat pregunta si el artículo de Insider fue “justo”, Dobrik responde: “No. Este artículo fue escrito porque este lugar quería clics”, dice mientras está sentado en una casa de $ 13 millones financiada por acrobacias cercanas a la muerte, un podcast llamado Vistas y una línea de merchandising “clickbait”. Él parece ver el relato de la violación de la mujer como un rumor molesto, más dañino para él que para ella. “No quiero responder porque no quiero alimentar el fuego de los chismes, el odio y el drama. Siempre he querido ser una persona que cuando me veas, estés como, riendo. o sonriendo o estás emocionado de tenerme cerca… ahora estoy manchado para siempre con algo con lo que no necesariamente creo que deba estar manchado”.

¿Han sido estos hechos una mancha en la imagen de Dobrik? Es difícil de decir. En junio del 2021, regresó a YouTube, con Vlog Squad a cuestas, con videos que generalmente acumulan más de 9 millones de visitas cada uno. Patrocinadores como SeatGeek han vuelto a financiarle. Y está promocionando su serie Discovery+ Descubriendo a David Dobrik. Aunque Dobrik continúa discutiendo públicamente con Wittek y recientemente habló sobre el estado rocoso de su salud mental, el joven de 25 años sigue siendo más exitoso que casi cualquier persona de su edad. Lo más importante es que todavía tiene millones de jóvenes siguiendo cada uno de sus movimientos.

Mientras teje un complejo tapiz de poder, abuso y coerción, Bajo la influencia también comunica el alcance y la seriedad de la influencia global de Dobrik más allá de YouTube. Entre otras empresas, Dobrik ha desarrollado un perfume y una aplicación para compartir fotos, y tiene una cadena de pizzerías en proceso. Trasciende la plataforma que lo hizo famoso, al igual que su impacto en las personas que miran sus videos. Netflix termina pasando por alto el programa de Dobrik porque “no ven cómo un YouTuber puede hacer la transición a ese mundo”. Neistat sabe que Dobrik ya lo ha hecho.