El pollo congelado pronto será mucho más seguro para comer

PAGLos productores de aves de corral deberán reducir la bacteria salmonella en ciertos productos de pollo a niveles muy bajos para ayudar a prevenir la intoxicación alimentaria según una norma final emitida el viernes por funcionarios de agricultura de Estados Unidos.

Cuando la regulación entre en vigor en 2025, la salmonella se considerará adulterante (un contaminante que puede causar enfermedades transmitidas por los alimentos) cuando se detecte por encima de ciertos niveles en productos de pollo crudo empanizados y rellenos congelados. Eso incluiría cosas como pollo cordon bleu congelado y platos de pollo Kiev que parecen estar completamente cocidos pero que solo reciben un tratamiento térmico para fijar la masa o el recubrimiento.

Es la primera vez que el Departamento de Agricultura de EE. UU. ha declarado que la salmonela es un adulterante en las aves de corral crudas, de la misma manera que ciertas bacterias E. coli se consideran contaminantes que deben mantenerse fuera de la carne molida cruda que se vende en las tiendas de comestibles, dijo Sandra Eskin. el subsecretario de seguridad alimentaria del USDA.

La nueva norma también significa que si un producto excede el nivel permitido de salmonella, no podrá venderse y estará sujeto a retirada, dijo Eskin.

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La intoxicación por Salmonella representa más de 1,3 millones de infecciones y alrededor de 420 muertes cada año en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La comida es la fuente de la mayoría de esas enfermedades.

Los productos de pollo crudo empanizados y rellenos se han asociado con al menos 14 brotes de salmonella y al menos 200 enfermedades desde 1998, según muestran las estadísticas de los CDC. Un brote de 2021 vinculado a los productos causó al menos tres docenas de enfermedades en 11 estados y envió a 12 personas al hospital.

A pesar de los cambios en las etiquetas que enfatizaban que los productos debían cocinarse completamente, los consumidores continuaron enfermando, dijo Eskin.

“A veces la salmonella es muy virulenta”, dijo.

Abordar una categoría limitada de productos avícolas sienta las bases para un nuevo marco Los funcionarios federales están considerando ahora regular la salmonella de manera más amplia, dijo Mike Taylor, ex funcionario de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. a cargo de la seguridad alimentaria.

Entre otras cosas, la propuesta exige mayores pruebas de salmonella en las aves que ingresan a una planta procesadora, un seguimiento más estricto durante la producción y centrarse en tres tipos de salmonella que causan un tercio de todas las enfermedades.

“No hay duda de que es necesario avanzar por este camino hacia la regulación de la salmonella como adulterante”, dijo Taylor.

Los funcionarios de la industria avícola han dicho durante mucho tiempo que el gobierno ya cuenta con herramientas para garantizar la seguridad de los productos y que las empresas han invertido en métodos para reducir la salmonella en el pollo crudo.

Un representante del Consejo Nacional del Pollo dijo que los funcionarios no habían visto la norma final. Sin embargo, el grupo comercial dijo en un comunicado que le preocupa que la regulación represente un cambio abrupto de política y que “tiene el potencial de cerrar plantas de procesamiento, costar empleos y eliminar alimentos seguros y productos convenientes de los estantes, sin afectar la salud pública”. .”

El USDA tomó medidas similares con la bacteria E. coli en 1994 después de brotes mortales de intoxicación alimentaria relacionados con la carne molida y el número de enfermedades transmitidas por alimentos relacionadas. ha caído en más del 50%.

El abogado de seguridad alimentaria de Seattle, Bill Marler, que representó a clientes en un brote mortal de E. coli en hamburguesas de comida rápida en 1993 y ha presionado para lograr cambios más amplios en el control de la salmonella, dijo que la nueva regulación es un buen primer paso.

“Establecer un estándar obligará a la industria a adaptarse”, afirmó.