El volcán más alto de Indonesia entró en erupción el domingo, liberando nubes de gas abrasador y ríos de lava en la isla de Java.
La evacuación de personas, que incluye niños y ancianos, que viven cerca del volcán en la provincia de Java Oriental también comenzó con 93 residentes evacuados hasta ahora a refugios, dijo la agencia de mitigación de desastres de Indonesia, BNPB en un comunicado.
Las lluvias monzónicas erosionaron y finalmente colapsaron el domo de lava en la cima del Monte Semeru de 12,060 pies, causando la erupción, según el portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, Abdul Muhari, citando información de la Agencia de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos del Ministerio de Energía y Recursos Minerales.
Varias aldeas quedaron cubiertas por la caída de cenizas, bloqueando el sol, pero no se han reportado víctimas.
Gruesas columnas de ceniza fueron lanzadas casi 4,000 pies hacia el cielo, mientras que el gas abrasador y la lava fluían por las laderas de Semeru, viajando hacia un río cercano.
El Centro de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos de Indonesia, PVMBG, elevó la advertencia a su nivel más alto, dijo su jefe a Reuters en un mensaje de texto.
Con el nivel de alerta elevado, las autoridades advirtieron a los residentes que no realicen ninguna actividad dentro de las 5 millas del centro de la erupción de Semeru, dijo PVMBG.
Varios cientos de personas fueron trasladadas a refugios temporales o se fueron a otras áreas seguras, en su mayoría mujeres, niños y ancianos, dijo Joko Sambang, quien dirige la agencia de gestión de desastres en Lumajang, provincia de Java Oriental.
La última gran erupción del Semeru fue en diciembre del año pasado, cuando el estruendoso volcán estalló con furia y dejó 51 muertos en aldeas que quedaron sepultadas bajo capas de lodo. Varios cientos más resultaron heridos con quemaduras graves y la erupción obligó a evacuar a más de 10.000 aldeanos. El gobierno sacó unas 2.970 casas de la zona de peligro.
Semeru, también conocido como Mahameru, ha entrado en erupción numerosas veces en los últimos 200 años. Aún así, como es el caso de muchos de los 129 volcanes activos monitoreados en Indonesia, decenas de miles de personas continúan viviendo en sus fértiles laderas.
Indonesia, un archipiélago de más de 270 millones de personas, se asienta a lo largo del “Anillo de Fuego” del Pacífico, una serie de fallas en forma de herradura, y es propenso a terremotos y actividad volcánica.