Aún así, incluso si algunas personas dudan en divulgar tales datos, la investigación muestra que los médicos sobrestiman cuántos pacientes se negarían a autoinformar. Un estudio de 2017 reveló que alrededor del 80 por ciento de los médicos creían que los pacientes dudarían en proporcionar estos datos, pero solo el 10 por ciento de los pacientes informaron que se negarían a hacerlo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también han dicho que debería ser opcional que los pacientes informen su identidad de género. Tener la oportunidad de autoinformarse, dicen los defensores, es la clave. “Es importante que las personas puedan identificarse a sí mismas, como cualquier otro grupo demográfico”, dijo Chris Grasso, vicepresidente asociado de servicios de informática y datos del Fenway Institute. “Queremos normalizar la recopilación de datos, al igual que hacemos preguntas a las personas sobre su edad, raza u origen étnico”.
Progreso, pero aún queda mucho camino por recorrer
Los defensores de LGBTQ han dado la alarma durante la pandemia, escribiendo cartas a las organizaciones de salud y la nueva administración, pidiendo que las agencias informen sobre las pruebas de coronavirus, los resultados de la atención y la aceptación de vacunas en sus comunidades.
Algunos estados y jurisdicciones han comenzado a hacer avances: Pensilvania, Rhode Island y Washington, DC, recopilan e informan algunos de estos datos en sus sistemas de vigilancia Covid-19. Y en septiembre, el gobernador de California promulgó una ley que requiere que los proveedores de atención médica recopilen los datos de todas las enfermedades transmisibles.
Pero tan recientemente como en marzo, el Departamento de Salud Pública de California no había hecho públicas sus estadísticas de orientación sexual e identidad de género. Y otros funcionarios, haciéndose eco de las preocupaciones de quienes quieren mantener su sexualidad en privado, han expresado sus dudas sobre la recopilación de esta información. Por ejemplo, el gobernador Jared Polis de Colorado, que es gay, dijo en una discusión de abril de 2020 con otros funcionarios electos que “hay mucha gente en Colorado que no quiere esa información”.
A pesar de la escasez de datos, los CDC señalan que las personas LGBTQ pueden tener más probabilidades de sufrir resultados graves de Covid-19 que las personas heterosexuales, en parte debido a una mayor prevalencia de afecciones preexistentes, como enfermedades cardíacas, diabetes, asma cáncer, obesidad y tabaquismo.