La historia hasta ahora: El 10 de abril, la Corte Suprema ordenó al Gobierno de la Unión que diseñara una política uniforme para garantizar la higiene menstrual de los niños en edad escolar. La política debe garantizar que todas las escuelas gubernamentales, subvencionadas por el gobierno y residenciales proporcionen a los estudiantes adolescentes toallas sanitarias gratuitas y acceso a un mecanismo de venta y eliminación, dijo el Banco. Las escuelas también deben estar equipadas con baños separados para niñas.
La ausencia de higiene y conciencia menstrual genera la “pobreza del período”, o la falta de acceso a productos sanitarios, inodoros, gestión de desechos, instalaciones para lavarse las manos y educación sobre higiene menstrual, a nivel mundial. Los estudios muestran que la pobreza del período tiene un efecto dominó: las niñas estudiantes abandonan la escuela, se ven obligadas a contraer matrimonio infantil y es más probable que experimenten violencia doméstica, infecciones, enfermedades reproductivas, desnutrición y mala salud mental.
En 2019, Sanjay Wijesekera, entonces Jefe de Agua, Saneamiento e Higiene de UNICEF, dijo: “Satisfacer las necesidades de higiene de todas las adolescentes es una cuestión fundamental de derechos humanos, dignidad y salud pública”.
¿Qué dice la petición?
El Tribunal, integrado por el presidente del Tribunal Supremo DY Chandrachud y los jueces PS Narasimha y JB Pardiwala, respondió a un PIL que buscaba instrucciones en dos aspectos: que los gobiernos garanticen que las escuelas proporcionen toallas sanitarias a las niñas de 6 a 12 años y que haya un baño separado. para niñas estudiantes.
Estos también deben complementarse con medidas estatales para garantizar que los baños tengan agua corriente limpia e instalaciones para la eliminación de desechos. De 10,8 lakh de escuelas públicas, 15 000 no tienen baños y 42 000 carecen de agua potable, compartió el ministro de Educación, Ramesh Pokhriyal, en 2021.
“En las zonas rurales es difícil encontrar un lugar seguro para cambiar y desechar las toallas higiénicas”, dice Rajesh Srivastava, investigador de Public Health Resource Network.
También se necesita inversión en programas de concientización social, argumentó la petición, y agregó que el manejo inadecuado de la higiene menstrual (MHM) es una barrera para la educación. El SC nominó al Ministerio de Salud y Bienestar Familiar para coordinar con el Ministerio Jal Shakti y el Ministerio de Educación para implementar políticas durante cuatro semanas.
¿Qué han hecho los gobiernos hasta ahora?
Desde 2011, el Gobierno de la Unión ha puesto en marcha tres iniciativas. El “Programa de Higiene Menstrual” proporciona toallas sanitarias a niñas de 10 a 19 años, a una tarifa de ₹ 6 por un paquete de seis toallas. En 2019, el gobierno comenzó a distribuir toallas higiénicas ecológicas y biodegradables a una tarifa subsidiada bajo Suvidha esquema; los datos muestran a partir de 2021-22. Se distribuyeron más de 1,128 lakh de almohadillas. Otra iniciativa, la Rashtriya Kishor Swasthya Karyakram (RKSK), se enfoca en promover el bienestar sexual y reproductivo de todos los adolescentes.
A nivel estatal, los gobiernos de Kerala, Maharashtra, Odisha, Rajasthan y Sikkim, entre otras regiones, han lanzado diversos esquemas para distribuir toallas sanitarias subsidiadas, haciéndolas así accesibles y asequibles para las niñas que de otro modo podrían verse obstaculizadas por brechas de conocimiento o normas patriarcales.
El Gobierno de la Unión en 2013 emitió lineamientos para la instalación de mini incineradores en las escuelas para quemar los desechos sanitarios. Sin embargo, existen preocupaciones sobre las emisiones de las almohadillas desechables quemadas hechas de productos de polímeros plásticos. . En 2012, Kerala había prohibido estos miniincineradores porque “eran de una sola cámara que funcionaban a baja temperatura” y no cumplían con las normas gubernamentales.
¿Qué pasa con la implementación?
Los expertos señalan que la implementación de esquemas sigue siendo un desafío debido a la mala calidad del producto, el suministro irregular, la falta de fondos y el estigma predominante. Si bien el gobierno de Jharkhand distribuye toallas sanitarias y tabletas de hierro, “la situación sigue siendo la misma”, dice Srivastava.
La asequibilidad es una barrera. Los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Salud Familiar mostraron que al menos el 30% de las niñas estaban usando métodos de protección “antihigiénicos”, que incluyen telas, toallas sanitarias improvisadas, hojas secas, periódicos o nada en absoluto.
Hallazgos de la Encuesta Nacional de Salud Familiar-5
El 49,3% de las niñas usa tela y el 15,2% usa servilletas de producción local.
Bihar (59,7 %) tiene el porcentaje más bajo de niñas que utilizan un método higiénico, seguida de Madhya Pradesh (61 %) y Meghalaya (65,6 %).
Las niñas con un nivel educativo superior al secundario tienen más del doble de probabilidades de utilizar un método higiénico que las niñas sin ningún nivel educativo
Un análisis de los datos encontró que “las mujeres adolescentes indias rurales con educación superior, de categoría general, con exposición media a los medios masivos y del quintil más rico tenían más probabilidades de usar métodos higiénicos exclusivamente”. El uso también difiere según las castas: el uso de métodos higiénicos es menor entre las niñas de las castas y tribus registradas que entre las que pertenecen a otras castas.
El Sr. Srivastava también explica que los maestros nodales no están dispuestos a llevar toallas sanitarias a la escuela. “Una vez tomadas, las toallas sanitarias se guardan en una tienda y rara vez se distribuyen entre las niñas. La calidad de las toallas también tiene algunos problemas”, dice, y agrega que las niñas que provienen de mejores condiciones socioeconómicas terminan comprando productos de mercado.
Un análisis de 2016 del Plan de Higiene Menstrual en el norte de la India encontró que solo el 30% de las niñas usaban toallas sanitarias debido al suministro irregular. Además, un informe de El hindú encontró que a pesar del Plan Shuchi del gobierno de Karnataka, la mayoría de las escuelas no tenían baños funcionales con agua ni cubos de basura.
Los programas de concientización también enfrentan desafíos administrativos. En Jharkhand, el Sr. Srivastava explica que los profesores varones suelen ser nominados para la educación sanitaria, pero su capacidad para hacer frente a la preocupación es limitada. “Su sensibilidad hacia el tema, las barreras culturales para relacionarse con las adolescentes y la ausencia de una comunicación adecuada sobre educación e información son algunos de los principales cuellos de botella”, explica.
La pandemia de COVID-19 y el posterior cierre de la escuela restringieron aún más el acceso a toallas sanitarias asequibles. La mayoría de los estados suspendieron los esquemas menstruales debido a la falta de fondos. Fuera de las escuelas, la gente no podía pagar las toallas sanitarias que venden las farmacias privadas, agregó el informe.
Además, los programas actuales se centran en las niñas estudiantes sin discapacidad, pasando por alto a las personas no binarias, de género no conforme y a los hombres trans que también menstrúan. Otras personas con discapacidad también pueden quedar marginadas, ya que “la movilidad limitada, las capacidades cognitivas y el autocuidado plantean desafíos aún mayores”, según un experto.
¿Cómo se vinculan las instalaciones menstruales y la conciencia con el acceso a la educación?
En abril de 2021, el Tribunal Superior de Karnataka dijo: “Si desea empoderar a las mujeres jóvenes y las niñas, proporcione [menstrual] instalaciones… Esto no sólo “[lead to] empoderamiento de la niña, pero también implementación del derecho fundamental bajo el Artículo 21A [Right to Education].”
La matriculación de niñas en las escuelas se reduce en el nivel de educación secundaria debido a diversos factores, siendo MHM uno. El 23% de las niñas en la India abandonan la escuela debido a la falta de productos para la menstruación, los baños inadecuados y la ausencia de instalaciones de eliminación, según una estimación del Consejo de Colaboración de Agua y Saneamiento de las Naciones Unidas.
Las brechas de conocimiento también son un problema: casi el 71% de las adolescentes no son conscientes de la menstruación hasta que tienen su primer período, según un estudio de UNICEF.
Incluso cuando las adolescentes asisten a la escuela, la falta de infraestructura menstrual da como resultado una asistencia irregular. El último Informe anual sobre el estado de la educación encontró que en Bihar, las niñas estudiantes tenían poca asistencia porque el 36,7% de las escuelas primarias y primarias superiores no tenían baños separados. Un artículo de 2022 estimó que una de cada cinco niñas abandonó la escuela después de que comenzaron sus períodos, y el 70,5% de las personas faltaron a la escuela y al trabajo debido a los períodos.
En 2018, El hindú informaron que el 60% de las adolescentes faltaron a la escuela mientras tenían el período; una preocupación clave era la ansiedad por manchar su uniforme (ya que la mayoría usaba toallas sanitarias caseras). La falta de baños limpios, agua corriente o un sistema de eliminación disuadió aún más la asistencia. Las toallas sanitarias fueron incineradas, enterradas en el suelo o tiradas en los inodoros debido al manejo inadecuado de los desechos y la falta de conciencia, sugieren otros informes.
Alternativamente, cuando las escuelas proporcionaron productos para la menstruación, mejoraron las instalaciones sanitarias y lanzaron programas de concientización, la proporción de niñas que reportaron ansiedad por su período disminuyó del 58,6 % al 34 %, con un aumento en la tasa de asistencia, según un estudio basado en Uganda publicado en BMJ.
Bajo Chhattisgarh pavna, un programa dirigido por la comunidad que se centra en la concientización, el uso de toallas sanitarias aumentó del 40 % al 75 % en un año en 2022, según datos del gobierno. Los activistas también señalan que los gobiernos deberían avanzar hacia productos ecológicos y permitir que los estudiantes elijan entre toallas sanitarias, tampones y copas menstruales.
Desde el punto de vista de las políticas, el Sr. Srivastava identifica la necesidad de más maestras en la escuela, evaluación regular de la calidad de las almohadillas, implementación adecuada de esquemas y desarrollo de capacidades en educación para la salud. “Los retretes funcionales en la escuela son muy importantes” y un punto de partida para la gestión de la higiene menstrual, añade.
Una estimación muestra que India puede aumentar su PIB en un 2,7% ($ 86,7 mil millones) al abordar positivamente la pobreza menstrual, ya que puede mejorar la salud, la educación, el bienestar y la independencia económica de las niñas y las mujeres.
2023-04-24 11:03:33
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