El expresidente de Pakistán, general Pervez Musharraf, ha muerto tras una prolongada enfermedad a la edad de 79 años, según medios pakistaníes.
El político retirado, que gobernó Pakistán durante casi una década después de tomar el poder en un golpe incruento en 1999, falleció en un hospital en Dubai después de pasar años en un exilio autoimpuesto, informaron los medios de comunicación el domingo.
Nacido en Delhi en 1943 durante el Raj británico y criado en Karachi y Estambul, Musharraf fue comisionado en el ejército de Pakistán en 1964 y entró en acción durante la guerra indo-pakistaní de 1965 como segundo teniente.
Saltó a la fama nacional después de ser ascendido a general de cuatro estrellas por el primer ministro Nawaz Sharif en 1998, así como a jefe de las fuerzas armadas.
Pero después de liderar la infiltración de Kargil que provocó la guerra entre India y Pakistán en 1999, pudo asumir la presidencia de Pakistán en 2001 luego de un golpe de estado y relaciones polémicas con Nawaz.
Su presidencia supervisó un rápido crecimiento económico y ganó elogios en todo el mundo por sus esfuerzos reformistas, impulsando la legislación para proteger los derechos de las mujeres y permitiendo que los canales de noticias privados operaran por primera vez.
También impulsó el liberalismo social a lo largo de su presidencia, así como la liberalización económica, y también prohibió los sindicatos.
En particular, Musharraf construyó relaciones amistosas con EE. UU. y se convirtió en uno de los aliados más importantes de Washington.
Su afición por los cigarros y el whisky importado, junto con alentar a los musulmanes a adoptar un estilo de vida de “moderación ilustrada”, aumentó su atractivo en Occidente después de los ataques del 11 de septiembre en los EE. UU.
Continuó respaldando a EE. UU., permitiendo que sus fuerzas operaran aviones no tripulados armados desde bases secretas en suelo paquistaní que mataron a miles y ordenando tropas nacionales en las áreas tribales sin ley del país a lo largo de la frontera con Afganistán por primera vez en la historia de Pakistán.
Pero fue su uso de mano dura del ejército para sofocar la disidencia, junto con su continuo apoyo a los EE. UU. en su lucha contra Al Qaeda y los talibanes afganos, lo que finalmente lo llevó a su caída, sumergiendo a Pakistán en una guerra sangrienta contra los extremistas locales. grupos militantes.
Más tarde se atribuyó el mérito de haber salvado a Pakistán de la ira estadounidense, escribiendo en unas memorias de 2006 que se había advertido al país que debía estar “preparado para ser bombardeado hasta la Edad de Piedra” si no se aliaba con Washington.
Musharraf fue presidente de Pakistán hasta 2008 y permaneció como Jefe del Ejército hasta su jubilación en 2007.