Intervenciones para la obesidad infantil

Un adolescente que pesaba 300 lb y fue educado en el hogar porque era demasiado grande para caber en una silla de clase se encuentra entre los pacientes que Manal Habib, MD, ha visto en su práctica de endocrinología pediátrica.

El niño, una mariposa social que odiaba el aislamiento y se culpaba a sí mismo por sus “malas decisiones”, resultó tener una MC4R mutación que interfería con el metabolismo adecuado y las señales de saciedad.

“La gente a menudo culpa a las personas obesas y con sobrepeso por no tener suficiente fuerza de voluntad, pero a menudo es un problema fisiológico”, dijo Habib, que trabaja en la Universidad de California en Los Ángeles.

Ella se encuentra entre los médicos que ofrecen formas más agresivas de control de peso, recetando medicamentosincluido metformina, semaglutiday liraglutida — a menudo fuera de etiqueta, para ayudar a niños y adolescentes con obesidad que no responden a los cambios de estilo de vida.

Los resultados de las intervenciones intensivas pueden cambiar la vida: el adolescente tratado por Habib ha vuelto a la escuela, practica deportes y ya no necesita medicamentos para reducir el colesterol y la presión arterial. Ahora toma una dosis baja de mantenimiento de un medicamento para bajar de peso.

Pero los efectos a largo plazo de estos nuevos agentes en niños y adolescentes no se conocen bien, y tanto los medicamentos como la cirugía se asocian con complicaciones significativas. Los pediatras que tratan a los niños antes o después de la intervención deben estar atentos a una variedad de riesgos y complicaciones físicas, psicológicas y conductuales.

Mantener los huesos sanos

Los pediatras deben ser conscientes del riesgo para la salud ósea de los pacientes que se someten a una cirugía, según Misra Madhusmita, MD, jefa de endocrinología pediátrica del Hospital General de Massachusetts en Boston. en un estudio recienteMadhusmita y sus colegas encontraron que la gastrectomía en manga redujo la fuerza de los huesos vertebrales en adolescentes y adultos jóvenes.

“Este es un momento de la vida en el que la masa ósea normalmente se acumula rápidamente”, dijo Madhusmita. Noticias médicas de Medscape. “Un efecto nocivo sobre la acumulación de hueso en este momento de la vida genera preocupaciones sobre la adquisición subóptima de la masa ósea máxima, que generalmente se alcanza en la vida adulta temprana y es un factor clave que determina la salud ósea y el riesgo de fractura en la edad adulta”.

Carga esquelética reducida y la masa muscular puede debilitar los huesos, al igual que malabsorción de nutrientes. La pérdida de grasa puede desencadenar niveles más bajos de andrógenos biodisponibles y su posterior conversión a estrógeno, afectando negativamente la densidad ósea. Y la gastrectomía en manga, en particular, reduce la grelina, otra hormona que influye en la salud del esqueleto.

Los médicos deben aconsejar a los pacientes que se han sometido a una cirugía que sigan una dieta saludable y consuman niveles suficientes de calcio y vitamina D, dijo Madhusmita. Los ejercicios con pesas, el entrenamiento con pesas y el entrenamiento de resistencia también son imprescindibles para desarrollar masa ósea y músculo. Se debe tener en cuenta cualquier condición preexistente o factores de estilo de vida que debiliten los huesos.

Manejo de expectativas

Los efectos a largo plazo de los medicamentos para bajar de peso en los niños están menos documentados que con la cirugía, según Caren Mangarelli, MD, ex médica de atención primaria que ahora es directora médica del Programa Bariátrico para Adolescentes y la Clínica de Bienestar y Control de Peso Infantil en Hospital Infantil Lurie en Chicago, Illinois.

Pero un riesgo significativo conocido es el potencial de aumento de peso de rebote y las complicaciones como la presión arterial alta y el nivel alto de azúcar en la sangre que lo acompañan si el paciente deja de tomar el medicamento. Mangarelli dijo que muchos médicos carecen de la capacitación necesaria para facilitar de manera segura los medicamentos para bajar de peso a los niños.

“Tenemos que recordar que la obesidad es una enfermedad crónica, especialmente para aquellos con formas más graves”, dijo. “No es probable que lo superen con la edad. No es como, ‘Oh, solo pondremos a un paciente con medicamentos, bajará de peso y se lo quitaremos’, porque podría crear una mala ciclo de pérdida de peso, seguido de una ralentización del metabolismo, aumento de las señales de hambre y aumento de peso”.

Es esencial aclarar los riesgos de suspender la medicación y apoyar el cumplimiento, especialmente cuando se trata de inyectables como semaglutida, que puede ser más gravoso que tomar pastillas, ya que requiere inyecciones subcutáneas semanales. Los pediatras deben asegurarse de que las familias entiendan que la medicación es una solución a largo plazo, dijo Habib.

Muchas familias y pacientes “quieren un resultado rápido. Se enfocan en un tamaño o peso específico, y quieren tomar el medicamento por un período corto sin cambiar nada más”, dijo Habib.

Pero los niños con anomalías genéticas u obesidad severa podrían estar tomando medicamentos durante toda su vida. Los pacientes que hacen cambios significativos en su estilo de vida saludable tienen una mayor probabilidad de abandonar la terapia con medicamentos.

Pero “es difícil con los niños porque dependen de su familia”, dijo Habib. “Una de las primeras cosas de las que hablo con las familias es que es muy importante que todos se involucren en hacer cambios saludables, especialmente los padres, porque los niños van a seguir su estilo de vida y elecciones, no necesariamente lo que les dicen que hagan”.

El comportamiento y mental

Uno de los casos más llamativos de Habib fue el de un paciente de 6 años con desorden del espectro autista experimentar la pubertad de inicio temprano. Su condición dificultó que sus padres impusieran cambios de comportamiento y estilo de vida, por lo que la medicación fue la mejor opción para normalizar el cuerpo de la joven.

“El objetivo en este caso no es necesariamente ayudarla a perder peso, sino evitar que tenga graves riesgos para la salud a una edad tan temprana”, dijo Habib.

Aunque la medicación puede ser la mejor solución cuando otras opciones han fallado, la facilidad de uso de la medicación puede significar que los médicos no aborden los complejos factores emocionales y psicosociales que pueden causar y resultar de la obesidad.

“Muchas familias piensan que si solo esto fuera mejor, todo lo demás encajaría”, dijo Habib. “Pero a menudo hay múltiples capas para tratar al paciente”.

Según Cambria Garrell, MD, pediatra del programa Fit for Healthy Weight de UCLA en Los Ángeles, California, los pediatras deben conocer los factores psicosociales y de salud mental, como enfermedades mentales no diagnosticadas o disfunción familiar.

Garrell a veces cuida a niños con trastornos de salud mental no diagnosticados. Los niños con trastornos como el trastorno por déficit de atención/hiperactividad y los trastornos del espectro autista pueden tener dificultades para comer debido al control de los impulsos y al procesamiento sensorial. El funcionamiento familiar, los problemas en la escuela y la falta de sueño también son los principales contribuyentes a la obesidad para detectar.

“Realmente nos gusta pensar en los factores ambientales y psicosociales que contribuyen a la obesidad en lugar de solo patologizar el peso”, dijo Garrell.

Riesgo de abuso de alcohol

Las cirugías bariátricas y metabólicas están asociadas con una mayor riesgo de trastorno por consumo de alcohol (AUD). Los pediatras que tratan a niños antes o después de la operación deben asegurarse de que los pacientes reciban servicios de salud mental y del comportamiento para minimizar el riesgo de abuso de alcohol.

El riesgo de AUD probablemente sea el resultado de cambios en la forma en que el cuerpo metaboliza el alcohol, lo que resulta en una mayor sensibilidad, aunque la investigación no es concluyente, según Mangarelli.

El riesgo para el AUD probablemente sea multifactorial, dijo Mangarelli.

“No lo entendemos totalmente, pero si experimentas un subidón más fácilmente, eso puede llevar a un mal uso”, dijo Mangarelli. “También es importante recordar que esta población de pacientes ha experimentado el estigma durante mucho tiempo y, a menudo, tienen problemas relacionados con la salud mental y la imagen corporal”.

“Esos problemas no desaparecen por sí solos”, agregó. “Uno quiere asegurarse de que los pacientes estén conectados a los servicios de salud mental y del comportamiento antes de la cirugía para que tengan a alguien que los siga después de la cirugía”.

Brittany Vargas es una periodista que vive en California.

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