Hace cien años el martes, Irlanda obtuvo la condición de Estado en medio de una amarga guerra civil.
Pero no fue como una república, como esperaban los líderes revolucionarios. En cambio, comenzó una nueva era bajo la ambigua etiqueta del Estado Libre de Irlanda.
El 6 de diciembre de 1922, los legisladores irlandeses se reunieron para prestar juramento de lealtad al rey Jorge V como dominio del Imperio Británico.
Fue uno de una serie de compromisos hechos en el Tratado anglo-irlandés de 1921 que concluyó la guerra de independencia de tres años de Irlanda.
No menos importante entre las adaptaciones hechas al poder imperial fue la provisión para la partición continua de seis condados mayoritariamente protestantes en la jurisdicción de Irlanda del Norte gobernada por el Reino Unido.
Los debates en el parlamento irlandés ese día, entre los legisladores que no lo habían boicoteado por completo, enfatizaron que la lealtad al rey se otorgaba bajo coacción.
Un día después de que naciera el estado libre, el legislador Sean Hales fue asesinado por hombres armados que se oponían al tratado cuando salía de almorzar en un hotel en el centro de Dublín.
En represalia rápida y brutal, el nuevo gobierno irlandés ejecutó a cuatro presos contrarios al tratado mediante un pelotón de fusilamiento sin cargos ni justificación.
El escritor irlandés James Joyce capturó el estado de ánimo de muchos en la nación cuando escribió en su novela “Ulysses”, publicada el mismo año, que la historia era “una pesadilla de la que estoy tratando de despertar”.
La isla de Irlanda ha estado considerando su turbulenta historia de principios del siglo XX durante la última década, comenzando en 2012 con la conmemoración de las reacciones opuestas en Belfast y Dublín ante la perspectiva de un gobierno delegado limitado conocido como “Autonomía” en 1912.
La “Década de los Centenarios” vio eventos en Dublín en 2016 para el Levantamiento de Pascua de 1916, una insurrección armada de republicanos irlandeses contra el dominio británico.
Fue marcado como un momento de intenso orgullo nacional en la ahora república.
Pero a medida que avanza la década, han resurgido viejas divisiones sobre la creación de la Irlanda moderna que han marcado su historia desde entonces.
El año pasado, el presidente irlandés Michael D. Higgins fue acusado de rechazar una invitación para asistir a un servicio religioso con motivo del centenario de la creación de Irlanda del Norte.
Y el primer ministro irlandés, Micheal Martin, dijo la semana pasada que el estatus comprometido obtenido por Irlanda en 1922 y la pérdida de “una parte significativa de la población de la isla” en Irlanda del Norte seguían siendo “divisivos”.
“Había una sensación de idealismo perdido por el tipo de estado por el que se había luchado”, dijo en una conferencia respaldada por el gobierno en el University College Dublin (UCD).
Una encuesta reciente del Irish Times destacó el cisma continuo. En la república, el 66 por ciento votaría por una Irlanda unida.
En Irlanda del Norte, sin embargo, el 50 por ciento votaría en contra mientras que el 19 por ciento estaba indeciso.
La conferencia de UCD puso al descubierto las verrugas y todo el legado del estado libre, que duró 15 años hasta la aprobación de una nueva constitución.
Los paneles hicieron referencia al afianzamiento de los valores católicos y patriarcales por parte del estado independiente que erosionó los derechos de las mujeres.
También se destacó su incapacidad para hacer frente a las fuerzas que perpetuarían la emigración masiva de Irlanda durante el siglo XX.
“Los padres de Irlanda se preguntaban si sus hijos tendrían un futuro en Irlanda”, dijo la historiadora irlandesa Diarmaid Ferriter.
“Tenemos que pensar en aquellos que sintieron que no tenían ningún interés en el país”.
En el lado positivo, la conferencia también discutió la entrega de la constitución de 1922 de una democracia duradera en Irlanda y los primeros éxitos para dar voz al estado en el escenario mundial.
La decisión de Irlanda de unirse a la Unión Europea hace 50 años, quizás más que cualquier otro desarrollo en el siglo pasado, permitió que Irlanda finalmente saliera de la sombra de Gran Bretaña, dijo Brigid Laffan, politóloga irlandesa del Instituto Universitario Europeo.
Si eso puso fin a la “relación asimétrica” del Reino Unido e Irlanda, el Brexit también alteró aún más el status quo del siglo pasado, agregó.
“Lo que ha hecho el Brexit con todo esto ha perturbado la política territorial en el Reino Unido y entre las dos partes de la isla”, dijo Laffan.
“El futuro es mucho más abierto gracias al Brexit de lo que hubiera sido sin él”.
