Jannik pecador decepcionado Novak Djokovic para llegar a la final masculina del Abierto de Australia, poniendo fin a la racha invicta del diez veces campeón en semifinales en Melbourne Park.
El italiano de 22 años rompió el servicio de Djokovic dos veces en cada uno de los dos primeros sets, pero falló un punto de partido en el tercer set de una victoria por 6-1, 6-2, 6-7 (6), 6-3 el viernes. Le valió por primera vez un lugar en una final de Grand Slam.
En su segundo punto de partido, 55 minutos después, no cometió ningún error y completó su tercera victoria en cuatro partidos contra Djokovic desde que perdió ante el No. 1 del mundo en las semifinales de Wimbledon el año pasado.
“Siempre es bueno tener este tipo de jugador del que puedes aprender”, dijo Sinner en su entrevista televisiva en la cancha. “Perdí el año pasado en las semifinales de Wimbledon y aprendí mucho de eso. Todo es parte del proceso”.
El domingo jugará contra el tercer favorito Daniil Medvedev o el No. 6 Alexander Zverev por el campeonato.
La apuesta de Djokovic por ampliar su récord con el 11º título australiano y el 25º título importante en general tendrá que esperar.
Sinner se llevó los dos primeros sets en menos de 1¼ horas en un comienzo de partido sorprendente.
Pero Djokovic mejoró su porcentaje de servicio, redujo sus errores no forzados y aumentó la presión sobre Sinner en el tercero.
Djokovic estaba sacando 5-5 y 2 cuando el juego fue interrumpido mientras un espectador recibía asistencia médica en las gradas. Después de que los agentes de la ambulancia ayudaron al hombre a salir, Djokovic mantuvo su servicio y salvó un punto de partido en 5-6 en el desempate.
Djokovic ganó tres puntos seguidos para forzar un cuarto set, pero inmediatamente volvió a tener problemas con su servicio.
Se defendió de tres puntos de quiebre para mantenerse 15-40 abajo en el segundo juego del cuarto, pero Sinner consiguió un break decisivo en el cuarto juego, ganando cinco puntos seguidos desde 40-0 abajo para tomar una ventaja de 3-1.
Los cánticos continuos de “Nole, Nole, Nole, Nole” resonaron en el Rod Laver Arena entre grandes puntos de los fanáticos de Djokovic que animaban a su campeón, dándole una vibra futbolística.
Ayudó a elevar la intensidad de ambos jugadores.
El juez de silla pidió a los espectadores tres veces que se quedaran callados mientras Sinner sacaba para el partido.
La derrota ante Djokovic en Wimbledon se ha convertido en un punto de inflexión en su rivalidad. Después de perder los primeros tres encuentros, Sinner ganó dos de los tres siguientes, todos en noviembre, en la fase de grupos de las Finales ATP en Turín y en las semifinales de la Copa Davis.
Novak Djokovic hace un gesto a la multitud después de su derrota ante Jannik Sinner en la semifinal individual masculina del Abierto de Australia el viernes.
(Andy Wong / Prensa Asociada)
Sinner fue el único jugador entre los cuatro finalistas que no perdió un set en el torneo, y pasó casi cuatro horas menos en la cancha en cinco rondas que Djokovic, quien fue llevado a cuatro sets en tres ocasiones.
Aún así, las probabilidades estaban en contra de Sinner, cuarto favorito.
Pero jugó un tenis tranquilo y casi impecable en los dos primeros sets y ejerció presión sobre el servicio de Djokovic en un clima relativamente fresco de 70 grados y una ligera brisa.
Mantenía su servicio con relativa facilidad contra un jugador que disputaba la semifinal número 48 de Grand Slam.
Djokovic se recuperó, como siempre lo hace, para que Sinner ganara. Pero no logró llegar a un punto de quiebre en el partido.
Estuvo a un partido de alcanzar su quinta final consecutiva de Grand Slam. No había perdido un partido del Abierto de Australia desde 2018, una derrota en cuarta ronda ante Chung Hyeon.
La estrella serbia de 36 años perdió su primera oportunidad de ser apenas la tercera persona en la historia en ganar 11 títulos en cualquier evento de Grand Slam: Rafael Nadal tiene 14 títulos del Abierto de Francia y Margaret Court ganó 11 títulos del Abierto de Australia femenino.