El equipo de baloncesto femenino de Duke derrotó a Pittsburgh, 53-44, el jueves, pero ese no fue el tema principal de conversación en la conferencia de prensa posterior al juego de Kara Lawson. En cambio, Lawson expresó su frustración después de explicar que el equipo usó un balón masculino en la primera mitad de la derrota del domingo ante Florida State. Una pelota reglamentaria de baloncesto masculino es más grande que una pelota femenina. La pelota de los hombres tiene una circunferencia de 29,5 pulgadas y se infla alrededor de 22 onzas y la pelota de las mujeres mide 28,5 pulgadas y se infla alrededor de 20 onzas.
“Es un completo fracaso”, dijo Lawson.
Lawson dijo que sus jugadores se “quejaban” del balón durante la primera mitad de la derrota de los Blue Devils por 70-57 ante los Seminoles. En el medio tiempo, Duke perdía 30-22.
En el medio tiempo, el entrenador asistente de Duke, Winston Gandy, pasó por encima de la mesa del anotador y descubrió que los equipos habían estado jugando con una pelota de hombres. El árbitro principal cambió el balón y Lawson dijo que los equipos jugaron con un balón femenino durante el resto del partido. Lawson dijo que errores como ese no se cometerían en un juego de hombres.
“Esto nunca pasaría en un juego de hombres”, dijo Lawson. “Simplemente no sucedería, y es vergonzoso para nuestro deporte”.
Lawson también señaló que el error podría haber afectado el resultado de un juego con algunas implicaciones importantes. Duke ocupa el primer lugar en el ACC, pero Florida State se encuentra solo medio juego detrás de los Blue Devils en la clasificación. Lawson dijo que no quería quitarles nada a los Seminoles, pero se pregunta qué podría haber pasado si se hubiera usado la pelota correcta durante todo el juego.
“Ha sido muy frustrante que, en este nivel de baloncesto, ocurra un error como ese que podría haber afectado el resultado del juego”, dijo Lawson. “Déjenme ser claro: Florida State nos ganó. Nos ganaron jugando con una pelota de hombres en la primera mitad y una pelota de mujeres en la segunda mitad. No puedo decir si habíamos jugado con una pelota de mujeres en la primera mitad y la segunda parte que hubiésemos ganado, pero tampoco pueden decir eso.
“Es muy frustrante que un juego que tiene tantas implicaciones de conferencia e implicaciones de selección y siembra no haya sido tratado con el mayor respeto que merecen los jugadores de ambos equipos. Ambos equipos están luchando por un título. Ambos equipos han tenido grandes temporadas. Para hacer eso para los jugadores es inaceptable”.
Lawson dijo que Duke realizó su propia investigación y determinó que se usó una pelota de baloncesto masculina para la primera mitad. Sin embargo, la ACC ha emitido un comunicado diciendo que “no había evidencia para respaldar el reclamo”.
“Al finalizar el juego, la oficina de la conferencia se enteró de la acusación e inmediatamente realizó una revisión exhaustiva”, dijo la ACC en su comunicado. “Esto incluyó una discusión con todas las partes involucradas, incluidos los oficiales del juego, los administradores del juego, el equipo de mesa y ambos equipos. Luego del proceso de revisión exhaustivo y objetivo, no se encontraron pruebas para respaldar el reclamo”.
Lawson quería apelar y protestar por el juego, pero la conferencia no lo permitirá, para consternación del entrenador en jefe de Duke.
“Puedes descubrir a las personas que fallaron en el deporte, a nuestros jugadores y a ambos equipos”, dijo Lawson. “La falta de responsabilidad es sorprendente. Cuando cometes un error, lo reconoces y lo reconoces de inmediato. No pasas la pelota. Es lo que les enseño a mis jugadores todos los días. Los posees, los posees correctamente”. lejos, y sigues adelante. Lo primero que tienes que hacer es admitir que se cometió un error. No soy perfecto, pero admito cuando cometo un error, y se cometió un error aquí, y es uno grande. “