La activista por la democracia Agnes Chow, ahora en Canadá, no regresará para ser juzgada en Hong Kong

Una de las activistas pro democracia más conocidas de Hong Kong, que se mudó a Canadá para continuar sus estudios, dijo que no regresaría a la ciudad para cumplir con las condiciones de su libertad bajo fianza, convirtiéndose en la última política en huir de Hong Kong bajo la represión de Beijing contra los disidentes.

Agnes Chow, un rostro joven famoso del otrora vibrante movimiento prodemocracia de la ciudad, fue arrestada en 2020 en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta por Beijing que se promulgó tras las protestas antigubernamentales en 2019. Fue puesta en libertad bajo fianza, pero cumplió más de seis meses de cárcel en un caso separado por su papel en las protestas.

Después de que Chow salió de prisión en 2021, tuvo que presentarse periódicamente ante la policía. Ella dijo en una publicación de Instagram. el domingo por la noche (sus primeros comentarios públicos desde su liberación) que la presión le provocó “enfermedades mentales” e influyó en su decisión de no regresar a la ciudad.

“Tomé la decisión porque quiero vivir libremente”, dijo Chow en una entrevista con CBC News Network el lunes.

“Existe un término, ‘libertad del miedo’. Por mi experiencia en los últimos tres años, realmente entiendo lo que [that term] es.”

Muchos de sus compañeros han sido encarcelados, arrestados, obligados a autoexiliarse o silenciados tras la introducción de la ley de seguridad en 2020.

Libertades drásticamente erosionadas

La represión del movimiento a favor de la democracia en la ciudad pone de relieve cómo las libertades prometidas a la ex colonia británica cuando regresó a China en 1997 se han visto drásticamente erosionadas. Tanto el gobierno de Beijing como el de Hong Kong han elogiado la ley de seguridad por devolver la estabilidad a la ciudad china semiautónoma.

Chow dijo que en julio las autoridades le ofrecieron devolverle el pasaporte para que pudiera realizar estudios en Toronto con la condición de que viajara a China continental con ellos. Ella estuvo de acuerdo, dijo, y su viaje en agosto incluyó una visita a una exposición sobre los logros de China y la sede del gigante tecnológico Tencent. Posteriormente, las autoridades le devolvieron el pasaporte.

Después de considerar la situación en Hong Kong, su seguridad y su salud, Chow dijo que “probablemente no regresará” a la ciudad porque quedarse allí le daba más miedo que la idea de no volver nunca a casa.

“Diría que lo más aterrador para mí fueron los últimos tres años cuando estuve en Hong Kong”, dijo.

Se despertaba cada mañana preguntándose “si la policía vendría a romper mi puerta, a arrestarme, a confiscar de nuevo mi teléfono, mi ordenador, mi pasaporte”.

Y añadió: “Fue realmente una experiencia horrible que no olvidaré, y no quiero verme obligada a ir a China otra vez”.

Chow dijo a TV Tokyo el lunes que todavía estaba sopesando sus próximos pasos, incluida la opción de buscar asilo en Canadá.

Cuando se le preguntó si emprendería activismo político allí, dijo que quería hacer algo en interés de Hong Kong, dijo TV Tokyo.

La policía de Hong Kong “condenó enérgicamente” el lunes la medida de Chow, sin nombrarla, diciendo que iba “contra y desafiando el Estado de derecho”.

“La policía insta a la mujer a regresar inmediatamente antes de que sea demasiado tarde y a no elegir un camino sin retorno. De lo contrario, cargará con el estigma de ‘fugitiva’ por el resto de su vida”, dijo la policía en un comunicado.

Hong Kong condena a Chow

La policía no respondió a las preguntas de Noticias sobre el viaje de Chow a China continental.

Cuando se le preguntó sobre el caso de Chow en una rueda de prensa diaria, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Wang Wenbin, dijo que Hong Kong es una sociedad basada en la ley y que nadie tiene privilegios más allá de la ley. Cualquier acto ilegal será sancionado, afirmó.

El gobierno de Hong Kong también condenó enérgicamente los actos de Chow en un comunicado y dijo que su credibilidad había “quebrado”.

“A menos que los fugitivos se entreguen, de lo contrario serían perseguidos de por vida”, escribió.

Chow saltó a la fama junto con otros destacados jóvenes activistas, Joshua Wong y Nathan Law, como líder estudiantil, incluso en protestas a favor de la democracia en 2014.

Cofundó el ahora desaparecido partido prodemocracia Demosisto con Wong y Law, pero el partido se disolvió el 30 de junio de 2020, el mismo día en que se promulgó la ley de seguridad.

Wong ahora está bajo custodia y enfrenta un cargo de subversión que podría resultar en cadena perpetua si es declarado culpable. Law huyó a Gran Bretaña y la policía de Hong Kong ofreció en julio una recompensa de 1 millón de dólares de Hong Kong (172.600 dólares canadienses) por información que condujera a su arresto.