Si un asteroide estuviera en curso de colisión con la Tierra, como el que acabó con los dinosaurios, ¿podríamos detenerlo?
eso es lo que dice la nasa Prueba de redirección de doble asteroide está en una misión para averiguarlo.
Es la primera misión a gran escala del mundo para probar tecnología para defender la Tierra contra posibles colisiones de asteroides, y el momento del impacto está programado para el martes por la mañana, hora de Australia.
Esto es lo que necesita saber.
¿Qué es DARDO?
La prueba de redirección de doble asteroide, o DART, es una pequeña nave espacial en una misión unidireccional para intentar desviar un asteroide de su curso. impacto cinético.
DART chocará contra una pequeña luna llamada Dimorfos a alta velocidad, con el objetivo de empujar la roca espacial fuera de curso lo suficiente como para que, si se dirigía hacia la Tierra, no nos alcanzara.
Cuando decimos “pequeño”, nos referimos aproximadamente al tamaño de un estadio de fútbol.
Dimorphos está orbitando alrededor de otro asteroide, que es unas cinco veces más grande, llamado Dídimo.
Dimorphos no se considera un riesgo para la Tierra, pero los científicos decidieron que era un buen candidato para la misión de prueba debido a su configuración de doble asteroidelo que lo hace ideal para observar y registrar los resultados del impacto.
Otra ventaja es su proximidad a la Tierra – lo que significa que los telescopios terrestres podrán registrar lo que sucede – y nuevamente, cuando decimos “proximidad”, estamos hablando de hasta 11 millones de kilómetros de distancia.
¿Cómo puedo ver lo que sucede?
La NASA transmitirá la cobertura en vivo de la nave espacial DART a partir de las 6 p. m., hora del este de EE. UU., el lunes 26 de septiembre, eso es 8 a.m. AEST del martes 27 de septiembre – y la hora prevista para el impacto es a las 7:14 p. m., hora del este de EE. UU. (9:14 a. m. hora estándar del este).
Cámara de asteroides y reconocimiento Didymos de DART para navegación óptica (o Draco), el único instrumento adjunto a la nave espacial, se activó por primera vez aproximadamente una semana después de su lanzamiento en septiembre del año pasado.
Sus trabajos son:
- Apoye la navegación de DART y manténgala en el objetivo
- Mide el tamaño y la forma de Dimorphos
- Proporcione vistas detalladas de la ubicación del impacto.
DART también tiene su propio “minifotógrafo” en la forma de un CubeSat italiano ligero para obtener imágenes de asteroides, también conocido como LICIACuboallá arriba junto a él.
LICIACube estaba conectado a DART cuando se lanzó desde la Tierra, pero se desplegó desde la nave espacial hace un par de semanas para documentar el impacto en el asteroide.
La NASA dice que LICIACube volará más allá de Dimorphos unos tres minutos después de los impactos de DART y se supone que:
- Confirmar el impacto de DART
- Captura imágenes del cráter que deja DART en el asteroide
- Capture imágenes del hemisferio opuesto de Dimorphos que no se pueden ver desde DART
Los científicos utilizarán las imágenes capturadas por LICIACube y los datos de los telescopios terrestres para establecer estrategias de defensa planetariasi alguna vez los necesitamos.
Cómo llegamos a este punto?
La nave espacial DART fue lanzada en noviembre 2021 de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, y ha tardado 10 meses en viajar al asteroide que está en camino de chocar.
Fue construido por el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins (APL) en Maryland, y han sido años de preparación para llegar tan lejos.
Los científicos han estado estudiando asteroides, incluido Dimorphos, durante décadas, y la NASA estableció su Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria en 2016.
El concepto DART se perfeccionó como parte de ese proyecto y entró en una fase de diseño preliminar en julio de 2017.
APL dice que los sistemas de navegación de DART se construyeron a partir de “décadas de experiencia en guía de misiles”.
DARDO no volveré después del impacto, pero allana el camino para el lanzamiento planificado de la misión Hera en 2024, que está configurado para entregar datos detallados sobre Didymos y Dimorphos.
APL dice que DART y Hera están “diseñados y operados de forma independiente, pero su combinación impulsará el retorno del conocimiento general en un grado significativo”.
Espera, ¿es esta la misión que se ha retrasado varias veces?
Podrías estar pensando en Artemisa I – que no se ha lanzado tres veces en el último mes.
Artemisa I es la misión no tripulada listo para probar el Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA antes de que Artemis II, un vuelo tripulado, lleve a los humanos de regreso a la Luna en 2023.
Artemis I debía realizar su tercer intento de lanzamiento esta semana, pero se hizo la llamada para posponerlo de nuevo debido a una tormenta tropical que se desarrolla en la zona.
“La agencia está tomando decisiones incrementales que dan prioridad a la gente y el hardware de la agencia y su proceso está de acuerdo con las políticas establecidas de la NASA para tormentas tropicales y huracanes”, dijo la NASA en una publicación de blog.
El equipo de la NASA ahora está tratando de decidir si mantener todo su equipo en la plataforma de lanzamiento o hacer retroceder el avión para protegerlo de la tormenta, lo que podría prolongar aún más los retrasos en el lanzamiento.
La siguiente ventana para un intento de lanzamiento está activada 2 de Octubreclima y equipo-dependiendo.