Las mujeres con cefalea en racimos (CH) tienen síntomas más graves y episodios de dolor de cabeza más prolongados que los hombres, y es más probable que tengan un subtipo crónico del trastorno, según muestra una nueva investigación.
El estudio, que es el más grande hasta la fecha que involucra a pacientes con cefalea en racimos (CH), se suma a un creciente cuerpo de trabajo que sugiere que una enfermedad que afecta principalmente a los hombres en realidad puede tener un efecto mucho mayor en las mujeres.
Dra. Andrea Carmine Belin
“Lo principal de este estudio es mostrar a los médicos que las mujeres también pueden sufrir cefalea en racimos”, dijo la investigadora principal Andrea Carmine Belin, PhD, profesora asociada de neurociencia en el Karolinska Institutet, Estocolmo, Suecia. Noticias médicas de Medscape.
Los hallazgos fueron publicados en línea hoy en Neurología.
Grave y debilitante
La CH es rara, pero se encuentra entre los tipos de dolor de cabeza más severos y debilitantes. Provoca dolor intenso detrás de los ojos. Se ha descrito que el dolor es peor que el dolor asociado con el parto o los cálculos renales.
Además, los ataques pueden ocurrir varias veces en un día y pueden durar hasta 3 horas.
Según lo informado por Noticias médicas de Medscape, un estudio reciente mostró que los participantes con CH tenían significativamente más probabilidades de tener condiciones comórbidas, incluidos trastornos mentales y otras enfermedades neurológicas.
En el estudio actual, 847 pacientes con HC confirmada completaron una encuesta que recopiló datos demográficos e información sobre los síntomas, incluida la gravedad y la frecuencia.
Las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de experimentar el inicio de la HC antes de los 20 años (23,0 % frente a 16,2 %; PAG = .020). Sin embargo, no hubo diferencia general en la edad promedio de aparición de la enfermedad.
La CH crónica fue casi el doble de común en mujeres que en hombres (18,4% frente a 9,4%; PAG = .0002). Las mujeres también eran más propensas a tener una migraña o un dolor de cabeza tensional concurrentes y tener un familiar directo con antecedentes de HC.
¿Cerrar la brecha de género?
Las mujeres eran significativamente más propensas que los hombres a tener ataques de dolor de cabeza que duraban 4 meses o más y tenían más probabilidades de tener ataques que seguían un patrón circadiano, con un inicio temprano en la mañana.
La HC desencadenada por la privación del sueño, el estrés y los cambios en el clima o la temperatura también fue más común en las mujeres, mientras que entre los hombres, los ataques se desencadenaron con mayor frecuencia por el consumo de alcohol.
Las mujeres eran más propensas al uso de oxígeno para ataques agudos y al uso de medicamentos preventivos. También informaron una mayor incidencia de ptosis (párpados caídos) e inquietud.
Si bien CH sigue siendo más común en hombres que en mujeres, esa brecha de género se está cerrando, dijo Belin. Eso se debe en parte a un mejor diagnóstico, pero también a una incidencia creciente del trastorno en las mujeres. En general, la verdadera cantidad de pacientes femeninas con HC probablemente sea mayor que la informada, agregó.
“Tengo pacientes en nuestra cohorte y en nuestra clínica que dicen que van a los neurólogos con todos los síntomas de la cefalea en racimos y los neurólogos dicen que ‘no puedes tener cefalea en racimos porque eres mujer'”, dijo Belin.
Los investigadores han creado un biobanco de CH y disponen de muestras de ADN y datos clínicos de más de 900 pacientes con CH. Eso facilitará la investigación de la causa subyacente del trastorno y las razones de las diferencias en la presentación clínica, señalan.
“Estamos muy interesados en aprender más sobre la respuesta al tratamiento en hombres y mujeres y por qué la cefalea en racimos crónica parece ser más común en las mujeres”, dijo Belin.
Una mayor conciencia
En un editorial adjunto, Mark Burish, MD, PhD, UT Health, Houston, Texas, y Richard Lipton, MD, Albert Einstein College of Medicine, ciudad de Nueva York, señalan que este es uno de los estudios de CH más completos hasta la fecha.
Los investigadores “confirman sospechas epidemiológicas previas, brindan nuevos conocimientos y plantean preguntas importantes sobre las hormonas sexuales y la influencia de los factores genéticos”, escriben Burish y Lipton.
“Este amplio estudio de pacientes con cefalea en racimos rigurosamente diagnosticada exige un índice elevado de sospecha de cefalea en racimos en las mujeres, y una conciencia de la enfermedad posiblemente más onerosa en las mujeres”, agregan los editorialistas.
El estudio fue financiado por la Fundación Sueca del Cerebro, la Fundación Mellby Gård, el Consejo Sueco de Investigación, la Región de Estocolmo y los Fondos de Investigación del Instituto Karolinska. Belin ha declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente. Burish es miembro no remunerado del consejo asesor médico de Clusterbusters. Lipton ocupa puestos no remunerados en el consejo editorial de Neurology and Cephalalgia y como asesor principal de Headache. Las revelaciones completas están incluidas en los artículos originales.
Neurología. Publicado en línea el 21 de diciembre de 2022. Resumen, Editorial
Kelli Whitlock Burton es una reportera de Medscape Medical News que cubre neurología y psiquiatría.
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